ข้อพิพาทร้านพนันที่สถานีซันเดอร์แลนด์: รัฐบาลจะตัดสินใจเรื่องการอุทธรณ์

เมืองซันเดอร์แลนด์กำลังตกเป็นศูนย์กลางของการต่อสู้ทางกฎหมายและสังคมที่สำคัญเกี่ยวกับการเปิดร้านพนันแห่งใหม่ภายในสถานีรถไฟหลัก บริษัทรับพนัน BoyleSports กำลังพยายามครอบครองพื้นที่สำคัญใน Market Square ซึ่งยังคงว่างเปล่ามาตั้งแต่การเปิดส่วนทางเดินด้านใต้ที่มีมูลค่าหลายล้านปอนด์ในเดือนธันวาคม 2566 ขณะที่บริษัทโต้แย้งว่าการพัฒนานี้แสดงถึงการลงทุนเชิงบวกและการสร้างงานในท้องถิ่น เจ้าหน้าที่วางแผนของสภาเมืองซันเดอร์แลนด์ได้ปฏิเสธคำขอไปก่อนหน้านี้ โดยอ้างถึงหน้าที่ในการปกป้องสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของสาธารณะ

ข้อพิพาทนี้ได้ทวีความรุนแรงขึ้นจนถึงขั้นการอุทธรณ์การวางแผนของรัฐบาล ทำให้การตัดสินใจอยู่ในมือของหน่วยงานระดับชาติ กรณีนี้กำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด เนื่องจากเกิดขึ้นพร้อมกับการผลักดันของรัฐบาลในวงกว้างเพื่อฟื้นฟูถนนสายหลักโดยการจำกัดธุรกิจที่ถือว่าเป็นอันตรายต่อชุมชน ผลลัพธ์จะเป็นตัวชี้วัดว่าการประเมินสุขภาพของประชาชนจะได้รับการให้น้ำหนักมากเพียงใดเมื่อเทียบกับการฟื้นฟูเชิงพาณิชย์ในภูมิทัศน์เศรษฐกิจหลังการแพร่ระบาด

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

หลักฐานเชิงสถิติมีบทบาทสำคัญในความขัดแย้งนี้ ตามการประเมินความต้องการด้านสุขภาพปี 2566 ที่ดำเนินการโดยสภา คาดว่าชาวซันเดอร์แลนด์กว่า 30,000 คนได้รับผลกระทบโดยตรงหรือโดยอ้อมจากอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการพนัน เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเน้นย้ำว่าความเสี่ยงเหล่านี้มีความรุนแรงเป็นพิเศษสำหรับบุคคลที่กำลังเผชิญกับความยากจน ปัญหาสุขภาพจิต หรือการว่างงาน สถานที่ตั้งของสถานีถูกมองว่ามีความเสี่ยงสูงเนื่องจากปริมาณผู้สัญจรและบรรทัดฐานของการพนันสำหรับผู้ที่เดินทางไปทำงานและคนหนุ่มสาว

อย่างไรก็ตาม BoyleSports โต้แย้งว่าร้านดังกล่าวจะช่วยเพิ่มความมีชีวิตชีวาให้กับใจกลางเมืองได้อย่างมาก คำแถลงการอุทธรณ์ของพวกเขาระบุว่าการปฏิเสธก่อนหน้านี้มีพื้นฐานมาจากข้อกังวลด้านสุขภาพที่ไม่มีมูลความจริงซึ่งควรได้รับการแก้ไขผ่านระบบใบอนุญาตแทนกระบวนการวางแผน พวกเขายืนยันว่าร้านค้าของพวกเขารับประกันการเล่นเกมอย่างมีความรับผิดชอบและให้กิจกรรมทางเศรษฐกิจที่จำเป็นสำหรับพื้นที่ค้าปลีกที่ว่างเปล่า

"ข้อกังวลหลักยังคงไม่ได้รับการแก้ไข และข้อเสนอดังกล่าวจะส่งผลให้เกิดอันตรายต่อประชากรในระดับเพิ่มเติมที่สามารถหลีกเลี่ยงได้" - โฆษกทีมสาธารณสุข สภาเมืองซันเดอร์แลนด์

ภูมิหลัง

สถานการณ์ในซันเดอร์แลนด์เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่ใหญ่กว่าทั่วสหราชอาณาจักร นายกรัฐมนตรีแอนดี้ เบิร์นแฮม เพิ่งส่งสัญญาณถึงท่าทีที่เข้มงวดขึ้นต่อ "ธุรกิจที่น่าสงสัย" รวมถึงร้านพนันและร้านขายบุหรี่ไฟฟ้า โดยสนับสนุนให้สภาท้องถิ่นมีอำนาจควบคุมถนนสายหลักของตนมากขึ้น รัฐบาลตั้งใจที่จะยกเลิกกฎ "มีวัตถุประสงค์เพื่ออนุญาต" ซึ่งในอดีตให้ความสำคัญกับผู้ประกอบการการพนันในระหว่างกระบวนการสมัคร นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบสำหรับภาคการค้าปลีกการพนัน ซึ่งเคยเห็นการปิดตัวของร้านค้าประมาณ 3,000 แห่งตั้งแต่ปี 2562

หน่วยงานในอุตสาหกรรม เช่น Betting and Gaming Council (BGC) ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิรูปเหล่านี้ พวกเขาโต้แย้งว่าร้านพนันที่ได้รับใบอนุญาตเป็นหน่วยงานที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด ซึ่งสนับสนุนงาน 37,500 ตำแหน่งทั่วประเทศและมีส่วนร่วมในรายได้ภาษีหลายพันล้านปอนด์ BGC เตือนว่าข้อจำกัดเพิ่มเติมอาจนำไปสู่หน่วยงานว่างเปล่าบนถนนสายหลักมากขึ้น แทนที่จะเป็นการฟื้นฟู

เหตุใดจึงมีความสำคัญสำหรับผู้เล่นในเยอรมนี

สำหรับผู้เล่นในเยอรมนี การต่อสู้ของสหราชอาณาจักรเน้นย้ำถึงความสำคัญของกรอบการกำกับดูแลที่มั่นคง เช่นสนธิสัญญาระหว่างรัฐเกี่ยวกับการพนันปี 2021 (GlüStV 2021) แม้ว่าสหราชอาณาจักร กำลังถกเถียงเรื่องอำนาจการวางแผนในท้องถิ่น แต่เยอรมนีได้ใช้กฎที่เข้มงวดทั่วประเทศเกี่ยวกับการจัดตั้งสถานประกอบการพนันและมาตรการคุ้มครองผู้เล่นแล้ว ระบบ LUGAS ของเยอรมนี ซึ่งบังคับใช้ขีดจำกัดการฝากเงิน 1,000 ยูโรต่อเดือน ให้การควบคุมแบบรวมศูนย์ในระดับที่หน่วยงานของสหราชอาณาจักรเพิ่งเริ่มหารือกันในรูปแบบต่างๆ

กรณีซันเดอร์แลนด์เป็นเครื่องเตือนใจว่าเว็บไซต์นอกอาณาเขตที่ไม่มีใบอนุญาต (เช่นจาก MGA หรือ Curacao) ไม่มีการคุ้มครองชุมชนหรือการกำกับดูแลเช่นเดียวกับในตลาดที่มีการควบคุม ผู้เล่นชาวเยอรมันได้รับประโยชน์จากรายชื่อ GGL ซึ่งรับรองว่าผู้ให้บริการที่ถูกกฎหมายทั้งหมดปฏิบัติตามมาตรฐานความรับผิดชอบต่อสังคมที่เข้มงวด ป้องกันการแพร่ระบาดในท้องถิ่นและวิกฤตสาธารณสุขที่กำลังเป็นที่ถกเถียงกันในเมืองต่างๆ ของอังกฤษ

สิ่งที่หมายถึงสำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาต GGL

คาสิโนที่ดำเนินการภายใต้ใบอนุญาต GGL อยู่ในตำแหน่งที่ดีในการรับมือกับความท้าทายทางสังคมและการกำกับดูแลประเภทนี้ โมเดลของเยอรมนีให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของผู้เล่นในระยะยาวผ่านข้อจำกัดทางเทคนิคและการห้ามโฆษณาที่เข้มงวด ซึ่งช่วยลดความขัดแย้งระหว่างผู้ประกอบการและชุมชนท้องถิ่น เมื่อเขตอำนาจศาลของยุโรปกำลังเคลื่อนไปสู่การให้อำนาจแก่หน่วยงานท้องถิ่นในการแทรกแซงตลาดการพนัน ผู้ประกอบการที่สามารถแสดงความมุ่งมั่นในการคุ้มครองผู้เล่นอย่างเข้มงวดมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับอุปสรรคน้อยลงต่อการดำเนินธุรกิจของตน การที่สหราชอาณาจักรอาจยกเลิกกฎ "aim to permit" บ่งชี้ว่ายุคแห่งการขยายตัวอย่างง่ายดายสำหรับสถานประกอบการพนันกำลังจะสิ้นสุดลง โดยให้ความสำคัญกับแนวทางที่มีการควบคุมและมีความรับผิดชอบต่อสังคมมากขึ้น คล้ายกับระบบของเยอรมนี