Regulátori verzus Big Tech: Miliónové pokuty za nelegálnu reklamu hazardných hier

Trpezlivosť európskych regulátorov hazardných hier s technologickými gigantmi zo Silicon Valley sa stenšuje. V Holandsku rastie tlak na platformy ako Facebook, Instagram a Google, aby vyčistili svoje reklamné siete od nelegálnych ponúk kasín. Michel Groothuizen, predseda holandského regulátora Kansspelautoriteit (KSA), použil ostré slová na opis súčasného stavu vecí. Prirovnal platformy sociálnych médií k banditom v saloone, pričom regulátorov označil za šerifov, ktorí sa musia uistiť, že nestrieľajú iba z pištolí na vodu, keď vchádzajú cez výklopné dvere. Jadro konfliktu spočíva v obchodných modeloch Big Tech, ktoré generujú miliardy príjmov z reklám umiestnených nelicencovanými prevádzkovateľmi po celom svete.

Zatiaľ čo KSA naďalej hľadá dobrovoľnú spoluprácu, jej právne tímy sa pripravujú na konfrontáciu, ktorá by mohla trvať roky. Výzva je obrovská, pretože technologické spoločnosti disponujú finančnými prostriedkami, ktoré často zatieňujú prostriedky štátnych orgánov. Groothuizen varoval, že prehra prípadu by bola horšia ako nezačať ho vôbec, čo znamená, že zhromaždené dôkazy musia byť železné. V súčasnosti spoločný pracovný tím vrátane spoločností Google a Meta pracuje na celoeurópskom bielom zozname. Tento zoznam má umožniť platformám povoliť reklamy iba od legálnych, licencovaných prevádzkovateľov a zároveň automaticky zakázať všetky ostatné. Cesta vpred je však náročná, pretože algoritmy sociálnych médií často zlyhávajú a vystavujú maloletých a osoby na zoznamoch sebavylúčenia agresívnym reklamám na hazardné hry.

Čísla a fakty

Nedávne presadzovacie akcie v iných členských štátoch EÚ poukazujú na rastúcu závažnosť postihov. Taliansky komunikačný úrad AGCOM nedávno uložil pokutu vo výške 1,35 milióna eur spoločnosti X (predtým Twitter) za porušenie predpisov o reklame na hazardné hry. Porušenie sa týkalo deviatich overených účtov, ktoré naďalej zverejňovali zakázaný obsah. X zablokovala iba sedem z týchto účtov po zásahu regulátora, pričom dva zostali aktívne. Meta čelila ešte vyšším pokutám v decembri 2023, pričom pokuty v celkovej výške 6,6 milióna eur (5,85 milióna a 750 000 eur) boli uložené za podobné porušenia na Facebooku a Instagrame. Spoločnosť Google bola predtým v Taliansku pokutovaná sumou 2,25 milióna eur, zatiaľ čo Twitch bol nariadený zaplatiť 900 000 eur. V Holandsku podalo v júni priemyselné združenie VNLOK formálnu sťažnosť na spoločnosť Meta Európskej komisii s cieľom zvýšiť politický tlak.

Pozadie

Nezákonné reklamy sú neoddeliteľne spojené s čiernym trhom. V Taliansku, kde platí úplný zákaz reklamy na hazardné hry, ročne do nelegálnych kanálov smeruje odhadom 25 miliárd eur. Hrubý herný príjem (GGR) stratený v prospech neregulovaných strán dosahuje takmer jednu miliardu eur. Táto suma sa rovná kombinovaným regulovaným príjmom z online hazardných hier ôsmich menších krajín EÚ vrátane Chorvátska, Estónska a Slovinska. Experti ako Ozren Kronja varujú, že radikálne zákazy reklamy môžu neúmyselne posilniť čierny trh, ak legálni prevádzkovatelia už nebudú viditeľní. Technologické spoločnosti profitujú z tohto nedostatku transparentnosti a často reagujú až po uvalení významných finančných pokút.

„Veľké technologické spoločnosti zarábajú obrovské množstvo peňazí z reklám poskytovateľov nelegálnych hazardných hier, v Holandsku, v Európe aj celosvetovo. Ide o multi-miliardový priemysel, ktorý významne prispieva k ich ziskovosti. Dobrovoľne sa toho vzdať alebo si na seba uvaliť podstatné obmedzenia ide priamo proti ich obchodnému modelu. Napriek tomu je to to, čo od nich požadujeme, ideálne priateľsky, v prípade potreby aj násilím.“ - Michel Groothuizen, predseda Kansspelautoriteit (KSA)

Prečo je to dôležité pre nemeckých hráčov

Situácia je vysoko relevantná pre hráčov v Nemecku, kde Štátna zmluva o hazardných hrách 2021 (GlüStV 2021) stanovuje jasné pravidlá pre reklamu a ochranu hráčov. Používatelia, ktorí vidia reklamy na kasína na Facebooku alebo YouTube, ktoré nemajú licenciu od Spoločného úradu pre hazardné hry spolkových krajín (GGL), sú vystavení vysokému riziku. Títo nelicencovaní poskytovatelia zvyčajne ignorujú mesačný limit vkladov vo výške 1 000 eur a limit stávky 1 euro na zatočenie pri virtuálnych automatoch. Okrem toho nelegálne kasína nie sú napojené na centrálny monitorovací systém LUGAS ani na registračný systém vylúčených osôb OASIS. Nemeckí hráči by sa mali striktne uistiť, že používajú iba prevádzkovateľov uvedených na oficiálnom zozname GGL. Vývoj v celej EÚ by mohol viesť k rýchlejšiemu miznutiu nelegálnych návnad z ich sociálnych sietí, keďže GGL spolupracuje s európskymi partnermi na posilnení presadzovania práva voči Big Tech.

Čo to znamená pre kasína s licenciou GGL

Licencovaní prevádzkovatelia v Nemecku čelia vysokým nákladom na dodržiavanie predpisov, aby spĺňali regulačné štandardy. Ak Big Tech naďalej propaguje nelegálnych konkurentov, vytvára to obrovskú skreslenosť trhu. Iniciatíva KSA a tlak talianskej AGCOM pracujú v prospech legálnych poskytovateľov. Funkčný zoznam EÚ, integrovaný priamo do reklamných API spoločností Google a Meta, by bol míľnikom. Zabezpečil by, aby marketingové rozpočty smerovali iba do regulovaného priestoru, kde sa uprednostňuje ochrana hráčov a prevencia závislostí. Pre nemeckých prevádzkovateľov to znamená stabilnejšiu dlhodobú pozíciu na trhu, za predpokladu, že sa úradom podarí bojovať proti „banditom“ digitálneho salónu.