Podwyżki podatków i ryzyko czarnego rynku: Flutter ostrzega przed krytycznym punktem zwrotnym w Wielkiej Brytanii

Krajobraz cyfrowego hazardu w Wielkiej Brytanii przechodzi dramatyczną transformację. 1 kwietnia tego roku podatek od gier zdalnych wzrósł z 21% do 40%. Ta decyzja polityczna spowodowała znaczne poruszenie wśród operatorów, ponieważ marże zysku zostały drastycznie zredukowane. Duży gracze rynkowi są teraz zmuszeni do dostosowania swoich struktur kosztów, aby pozostać konkurencyjnymi. Chociaż firmy z najwyższej półki posiadają siłę finansową, aby przetrwać takie burze, mniejsze przedsiębiorstwa stają w obliczu egzystencjalnego zagrożenia z powodu kosztów, które nie skalują się.

Obecny trend prowadzi do konsolidacji rynku. Eksperci, w tym Josh Hodgson z H2 Capital, zauważyli na SBC Summit w Lizbonie, że operatorzy z pierwszej ligi już kontrolują dwie trzecie brytyjskiego rynku. Udział ten może wkrótce wzrosnąć nawet do 80%. Jednak ten wzrost udziału w rynku nie jest powodem do świętowania dla legalnych dostawców. Zamiast tego rośnie obawa, że połączenie wysokich podatków i ścisłych obciążeń regulacyjnych tworzy niebezpieczną próżnię, coraz częściej wypełnianą przez nielegalnych operatorów zagranicznych.

Liczby i fakty

Richard Clarke, Dyrektor Zarządzający marek należących do Flutter, Paddy Power i Betfair, wyraził głębokie zaniepokojenie wymiarami finansowymi. Przewiduje on wpływ w wysokości 500 milionów funtów z nowego ramowego systemu podatkowego, który rozpocznie się w przyszłym roku. Skutki są już odczuwalne w tym roku i wymagają aktywnego zarządzania. Konkurenci, tacy jak Entain, już zareagowali, ogłaszając plany zwolnienia około 400 pracowników obsługi klienta w 11 krajach, w tym w Wielkiej Brytanii, Irlandii i Europie kontynentalnej. Stanowi to około 20% ich siły roboczej zajmującej się obsługą klienta. Wcześniej Entain już zredukował 500 etatów korporacyjnych i technologicznych.

„Jeśli znajdziemy się w sytuacji, w której Flutter zwiększa swój udział w rynku, podczas gdy czarny rynek rośnie szybciej niż regulowana branża, to nie może być coś, z czego ktokolwiek powinien być zadowolony. Powinniśmy skupić się na rozwiązywaniu problemów, które napędzają czarny rynek.“ - Richard Clarke, Dyrektor Zarządzający w Flutter (Paddy Power i Betfair)

Tło

Głównym problemem dla legalnego przemysłu jest brak konkurencyjności w stosunku do dostawców z czarnego rynku, którzy nie płacą podatków i ignorują zasady ochrony graczy. Test przeprowadzony przez eksperta ds. oszustw Alexa Wooda podkreślił absurdalność sytuacji: był on w stanie otworzyć konta na stronie internetowej z siedzibą w Curacao pod imionami 213-letniego Charlesa Dickensa i siedmioletniego dziecka o imieniu Bo Peep. Bez blokad VPN ani weryfikacji wieku, natychmiast można było postawić zakłady o wartości 50 funtów. Takie strony aktywnie reklamują swoje usługi jako znajdujące się poza systemem samowykluczenia GamStop. W przeciwieństwie do tego, Flutter zatrudnia 550 pracowników na pełny etat zajmujących się bezpiecznym hazardem, aby zapewnić ochronę klientom.

Dlaczego to ważne dla niemieckich graczy

Sytuacja w Wielkiej Brytanii stanowi kluczową lekcję dla niemieckiego rynku i jego regulacji zgodnie z Międzyustawowym Traktatem o Grach Hazardowych 2021 (GlüStV 2021). Niemcy już teraz egzekwują surowe zasady, takie jak miesięczny limit wpłat w wysokości 1000 euro i maksymalna stawka 1 euro na obrót w przypadku wirtualnych automatów. Środki te są monitorowane przez centralny system LUGAS. Jeśli obciążenie podatkowe lub regulacyjne w Niemczech stanie się zbyt wysokie, istnieje podobne ryzyko migracji graczy na czarny rynek. Wspólny Urząd ds. Hazardu Stanów (GGL) prowadzi białą listę legalnych dostawców. Gracze powinni zawsze sprawdzać tę listę, ponieważ tylko kasyna licencjonowane przez GGL spełniają rygorystyczne niemieckie standardy bezpieczeństwa. Przeniesienie się do kasyn MGA lub Curacao nie zapewnia żadnego prawnego bezpieczeństwa w przypadku sporów o wypłatę.

Co to oznacza dla kasyn licencjonowanych przez GGL

Dla operatorów posiadających niemiecką licencję od GGL, debata na temat proporcjonalności podatków i ochrony graczy jest kluczowa. Obecnie Niemcy nakładają podatek od stawek, co już wywiera dużą presję na wysiłki w zakresie kierowania ruchu. Jeśli legalni dostawcy zostaną zmuszeni do znacznego obniżenia swoich wskaźników Return to Player (RTP) z powodu wysokich podatków, rynek nielegalny stanie się bardziej atrakcyjny. Niemieckie władze muszą znaleźć cienką linię między ścisłym nadzorem a rentownością ekonomiczną legalnych ofert. Tylko silny, licencjonowany rynek może osiągnąć cele ochrony graczy i zapobiegania uzależnieniom w dłuższej perspektywie, nie tracąc klientów na rzecz niekontrolowanych platform offshore.