Crown Resorts intenta causa contro l'assicuratore per un accordo da 51 milioni di dollari

Il casinò australiano Crown Resorts è entrato in un'importante battaglia legale con uno dei suoi principali fornitori di assicurazioni. La società ha ufficialmente intentato una causa contro RiverStone International, un importante gruppo assicurativo globale. Il fulcro del conflitto risiede nel rifiuto dell'assicuratore di coprire un costoso accordo che Crown ha accettato per risolvere scandali passati. La causa è stata intentata presso la Corte Suprema di Victoria, segnando un altro capitolo nel lungo risanamento dei fallimenti gestionali dell'ex società di gioco d'azzardo quotata in borsa.

Lo sfondo del caso risale al 2020. All'epoca, Crown dovette affrontare una massiccia class action che denunciava gravi carenze nei controlli antiriciclaggio (AML) e una mancanza di trasparenza riguardo ai viaggi dei junket e ai programmi VIP. Sebbene Crown Resorts non abbia mai ammesso formalmente la propria responsabilità, la direzione alla fine accettò di pagare 72,5 milioni di dollari australiani, circa 51 milioni di dollari USA, per risolvere la questione. Questi soldi erano destinati a finalizzare le controversie legali e aprire la strada a un risanamento sotto il nuovo proprietario, Blackstone.

Numeri e fatti

Le dimensioni finanziarie di questa disputa sono considerevoli. Crown aveva ottenuto molteplici livelli di assicurazione per proteggersi da richieste legali. L'assicuratore principale, AIG, ha già pagato la sua quota di 7,5 milioni di dollari australiani secondo i termini dell'accordo. Tuttavia, RiverStone International deteneva il 50 percento del rischio nei livelli quarto e quinto delle cosiddette polizze assicurative in eccesso. Nonostante questo accordo contrattuale, RiverStone si rifiuta di pagare. Crown sostiene nei documenti legali che RiverStone abbia persino incaricato la società di agire come se fosse non assicurata durante le negoziazioni per l'accordo da 51 milioni di dollari.

Crown Resorts sta pagando l'accordo in tre rate. Due rate sono già state trasferite. La rata finale di 27,5 milioni di dollari australiani (circa 19,2 milioni di dollari USA) è dovuta entro il 10 maggio del prossimo anno. La società sta ora cercando di recuperare questi fondi da RiverStone, più gli interessi maturati. L'importo totale esatto che Crown sta cercando da RiverStone non è ancora chiaro dai documenti legali disponibili, ma si prevede che rappresenti una parte significativa della responsabilità rimanente.

Sfondo

Gli scandali hanno avuto un costo elevato per Crown Resorts negli ultimi anni. Oltre alle accuse di riciclaggio di denaro, il Crown Sydney Casino nel Nuovo Galles del Sud è finito sotto accusa. Recentemente, la New South Wales Independent Casino Commission (NICC) ha inflitto una multa di 1,75 milioni di dollari australiani alla sede di Sydney. La ragione era semplice quanto seria: il casinò aveva permesso a un minore di giocare almeno 19 volte. Tali incidenti minano gli sforzi della società per garantire permanentemente le proprie licenze in Australia.

Dopo l'acquisizione da parte di Blackstone nel 2022, Crown è stata rimossa dalla borsa. L'attuale causa contro l'assicuratore è un tentativo di ripristinare la stabilità finanziaria dopo che i prezzi delle azioni sono crollati durante la fase dello scandalo. L'esito del procedimento presso la Supreme Court of Victoria mostrerà in che misura gli assicuratori debbano essere ritenuti responsabili per le inadempienze normative dei loro clienti quando queste comportano un accordo.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i fan tedeschi dei casinò, l'Australia potrebbe sembrare lontana, ma il caso Crown Resorts dimostra chiaramente le conseguenze della mancanza di trasparenza e delle violazioni delle linee guida antiriciclaggio. In Germania, il Trattato interstatale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) è l'autorità di regolamentazione. Garantisce che i fornitori sulla cosiddetta whitelist della Joint Gambling Authority of the States (GGL) siano soggetti ai più severi controlli. Mentre Crown combatte azioni legali collettive in Australia, la regolamentazione tedesca offre un quadro di sicurezza molto più rigoroso per i giocatori attraverso meccanismi come LUGAS e il sistema di blocco OASIS.

I depositi in Germania sono strettamente limitati a 1.000 euro al mese, e il limite di puntata di 1 euro per giro alle slot machine virtuali è inteso a prevenire comportamenti di gioco eccessivi. I fornitori senza licenza GGL, come quelli di Curacao o Malta, spesso non offrono questa protezione. Chiunque giochi con un fornitore tedesco autorizzato può essere certo che l'azienda è solvibile e che le vincite saranno sicuramente pagate. Scandali come quello di Crown, dove la direzione ha chiuso un occhio per anni, sono virtualmente impossibili sotto la supervisione della GGL a causa dello stretto monitoraggio dei flussi di pagamento.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

I casinò online tedeschi con licenza GGL devono dimostrare di disporre di un concetto AML funzionante. Il caso Crown serve da monito che le compagnie assicurative potrebbero non essere sempre disposte a intervenire in presenza di carenze sistemiche. Gli operatori con licenza GGL investono milioni in reparti di conformità per evitare le stesse multe e i lunghi processi giudiziari che attualmente gravano su Crown Resorts. Per il mercato tedesco, ciò significa un'elevata certezza giuridica ma anche un elevato sforzo amministrativo per gli operatori.

"Crown afferma che RiverStone le ha istruito di agire come se fosse non assicurata durante la negoziazione dell'accordo da 51 milioni di dollari." - Reporter giudiziario, Sydney Morning Herald

In sintesi, Crown Resorts sta cercando di scaricare il danno finanziario del passato sui propri assicuratori. Mentre la battaglia legale continua in Australia, l'industria a livello mondiale rimane vigile sull'inasprimento delle autorità di regolamentazione e sulla cautela del settore assicurativo.