Cơ quan Ontario bị cáo buộc che giấu nghiên cứu đáng báo động về nghiện cờ bạc trực tuyến

Một cuộc tranh cãi đáng kể đang diễn ra ở Ontario, Canada, khi cơ quan quản lý trò chơi của tỉnh đối mặt với cáo buộc cố tình che giấu kết quả nghiên cứu liên quan đến tỷ lệ cờ bạc có vấn đề cao.

Các email nội bộ, thu được thông qua quy trình Tự do Thông tin (FOI) kéo dài, cho thấy các quan chức iGaming Ontario đã nhận thức được dữ liệu đáng báo động nhưng đã chọn giữ bí mật.

Tài liệu cho thấy cơ quan này thừa nhận các phát hiện khác biệt đáng kể so với các nghiên cứu trước đây, nhưng vẫn chọn chiến lược không tiết lộ để bảo vệ danh tiếng kinh tế của tỉnh.

Sự thiếu minh bạch này đã gây ra một cuộc tranh luận về sự cân bằng giữa doanh thu thuế và sức khỏe cộng đồng.

Tình hình đặc biệt đáng lo ngại với sự tăng trưởng nhanh chóng của thị trường hợp pháp.

Trong khi chính phủ ăn mừng lợi ích kinh tế, các nhà cung cấp dịch vụ xã hội lại báo cáo một mặt tối của sự bùng nổ này.

Việc đàn áp dữ liệu nhằm hướng dẫn các chính sách cờ bạc có trách nhiệm đã khiến các nhà phê bình tự hỏi liệu cơ quan này có ưu tiên sự tăng trưởng thị trường hơn sự an toàn của công dân dễ bị tổn thương hay không.

Các nỗ lực điều tra do giới truyền thông địa phương dẫn đầu giờ đây đã buộc một số cuộc thảo luận nội bộ này phải được đưa ra ánh sáng, tiết lộ một văn hóa bí mật trong cơ quan quản lý.

Số liệu và sự thật

Quy mô thị trường cờ bạc ở Ontario rất lớn, với iGaming Ontario báo cáo tổng số tiền đặt cược là 82,7 tỷ đô la cho năm tài chính 2024/2025.

Huy nhiên, thành công tài chính này đi kèm với các chỉ số xã hội đáng lo ngại.

Các báo cáo điều tra nêu bật rằng các trường hợp đến phòng cấp cứu vì rối loạn cờ bạc đã tăng gần gấp đôi kể từ khi thị trường ra mắt.

Hơn nữa, các vụ phá sản liên quan đến cờ bạc đã tăng gấp hơn ba lần và các cuộc gọi đến đường dây trợ giúp của tỉnh đã tăng vọt.

Nghiên cứu nội bộ của cơ quan được thực hiện bởi các chuyên gia có kinh nghiệm trong ngành, làm cho tuyên bố về phương pháp luận yếu kém càng gây tranh cãi hơn.

"Các tài liệu bị xóa nhiều phần dường như chứng minh các quan chức iGaming Ontario có liên quan đến các cuộc thảo luận về kết quả nghiên cứu cũng như các chiến lược để bảo vệ chống rò rỉ." - Brendan Kennedy, Phóng viên Điều tra tại Toronto Star

Bối cảnh

Nghiên cứu được ủy quyền vào năm 2022 để giúp thiết lập các hướng dẫn cho thị trường trò chơi trực tuyến mới được quản lý.

Khi một phóng viên của Toronto Star nộp đơn yêu cầu FOI về kết quả, cơ quan này ban đầu đòi phí vượt quá 2.000 đô la và sau đó tuyên bố không có báo cáo cuối cùng nào tồn tại.

Phải mất hai năm rưỡi và một kháng cáo lên Ủy viên Thông tin và Quyền riêng tư để buộc công bố 1.750 trang hồ sơ.

Ngay cả sau đó, hầu hết các phát hiện đều bị che đen.

Cơ quan này lập luận rằng việc công bố toàn bộ dữ liệu có thể gây hại cho lợi ích kinh tế của tỉnh, về cơ bản thừa nhận rằng sự thật về tỷ lệ nghiện được coi là rủi ro tài chính.

Tại sao điều này lại quan trọng đối với người chơi Đức

Đối với người chơi ở Đức, vụ việc này là lời nhắc nhở về lý do tại sao các quy định chặt chẽ của Hiệp ước Nhà nước về Cờ bạc 2021 (GlüStV 2021) lại được ban hành. Tình hình ở Ontario, nơi dường như các lợi ích kinh tế được ưu tiên hơn sự minh bạch, trái ngược với cách tiếp cận của Đức do GGL quản lý. Ở Đức, các hệ thống kỹ thuật như LUGAS và hệ thống chặn OASIS trung tâm được thiết kế để cung cấp một mạng lưới an toàn minh bạch, xuyên nhà điều hành. Giới hạn gửi tiền hàng tháng 1.000 euro và giới hạn đặt cược 1 euro cho các máy đánh bạc là những công cụ cụ thể nhằm ngăn chặn hậu quả xã hội đang diễn ra ở Ontario. Người chơi Đức được bảo vệ bởi một hệ thống yêu cầu các nhà điều hành chủ động theo dõi và báo cáo hành vi cờ bạc cho các cơ quan độc lập.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được cấp phép GGL

Các sòng bạc hoạt động với giấy phép GGL phải tuân thủ các tiêu chuẩn bảo vệ người chơi nghiêm ngặt, bao gồm cả việc hợp tác bắt buộc với các nhà nghiên cứu về chứng nghiện. Vụ bê bối ở Ontario nhấn mạnh rằng một thị trường hợp pháp sẽ mất đi tính toàn vẹn nếu nó che giấu những hậu quả tiêu cực của các sản phẩm của mình. Ở Đức, luật pháp đảm bảo rằng việc bảo vệ người chơi không chỉ là một khẩu hiệu tiếp thị mà là một yêu cầu có thể xác minh. Các nhà điều hành được cấp phép phải cung cấp dữ liệu minh bạch cho cơ quan quản lý, đảm bảo rằng các xu hướng cờ bạc có vấn đề được xác định và giải quyết sớm. Sự cố này củng cố giá trị của việc chơi tại các trang web được cấp phép GGL, nơi nhiệm vụ chính của cơ quan quản lý là bảo vệ công chúng chứ không phải tối đa hóa khối lượng đặt cược của tỉnh.