Flutter cắt giảm 1.400 việc làm: Thuế tăng làm gián đoạn thị trường cờ bạc Vương quốc Anh

Ngành công nghiệp cờ bạc tại Vương quốc Anh đang đối mặt với một sự thay đổi đáng kể khi tập đoàn dẫn đầu Flutter Entertainment xác nhận việc cắt giảm tới 1.400 việc làm. Kế hoạch tái cơ cấu này là hệ quả trực tiếp từ môi trường tài chính ngày càng khắc nghiệt tại Vương quốc Anh. Việc cắt giảm nhân sự sẽ ảnh hưởng đến nhân viên tại các trung tâm lớn ở Leeds và Dublin, cũng như đội ngũ nhân viên hỗ trợ các hoạt động tại Anh và Ireland từ Porto (Bồ Đào Nha) và Cluj-Napoca (Romania). Ban lãnh đạo mô tả đây là bước đi cần thiết để duy trì sự ổn định giữa những thực tế kinh tế đang thay đổi.

Động lực chính cho hành động quyết liệt này là việc chính phủ Anh gần đây đã tăng thuế cá cược và trò chơi. Flutter lập luận rằng những đợt tăng thuế này đã phá vỡ hoàn toàn mô hình kinh tế dành cho các nhà điều hành được cấp phép. Bằng cách gia tăng gánh nặng tài chính lên các doanh nghiệp hợp pháp, chính phủ có nguy cơ thúc đẩy người tiêu dùng tìm đến thị trường đen không được kiểm soát. Các chuyên gia trong ngành từ lâu đã cảnh báo rằng việc đánh thuế quá mức có thể dẫn đến cắt giảm quy mô hoạt động, một dự đoán hiện đang trở thành hiện thực đối với một trong những tập đoàn trò chơi lớn nhất thế giới.

Các con số và sự kiện

Quy mô tài chính của chế độ thuế mới là rất đáng kể. Flutter dự đoán các yêu cầu giảm thiểu tác động sẽ đạt khoảng 320 triệu đô la trong năm tài chính 2026 và tăng lên 540 triệu đô la trong năm tài chính 2027. Richard Blake, Giám đốc điều hành của Flutter tại Anh và Ireland, ước tính tác động tổng thể sẽ đạt 500 triệu đô la bắt đầu từ năm tới. Để đối phó với những khoản lỗ này, công ty có kế hoạch cắt giảm các chi phí vận hành, quảng bá và tiếp thị, với mục tiêu bù đắp 20% tác động trong sáu tháng đầu tiên và cuối cùng là tăng lên 40%.

„Việc tăng đáng kể các loại thuế cá cược và trò chơi được công bố trong Ngân sách Anh năm ngoái đã thay đổi về cơ bản mô hình kinh tế của ngành công nghiệp cá cược và trò chơi được quản lý tại Anh, đồng thời góp phần tiếp tay cho thị trường không được cấp phép và không được kiểm soát.“ - Kevin Harrington, Giám đốc điều hành của Flutter UK & Ireland

Harrington nhấn mạnh rằng ưu tiên hiện tại của ông là hỗ trợ các đồng nghiệp bị ảnh hưởng trong giai đoạn khó khăn này. Tuy nhiên, công ty vẫn giữ vững quan điểm rằng họ không thể hấp thụ những đợt tăng thuế khổng lồ như vậy mà không cắt giảm cơ sở chi phí cố định. Bất chấp việc sa thải, Flutter vẫn duy trì niềm tin vào khả năng giành thị phần nhờ vào quy mô của mình, với điều kiện cấu trúc kinh doanh được điều chỉnh lại cho phù hợp với bối cảnh kinh tế mới.

Bối cảnh

Khí hậu chính trị tại Anh đã trở nên ngày càng khó khăn đối với các nhà điều hành cờ bạc. Trong Đảng Lao động, có một động lực đáng kể hướng tới việc tăng thuế cao hơn nữa. Các báo cáo chỉ ra rằng 90 Nghị sĩ đã ký một bức thư kêu gọi tăng thêm Thuế Trò chơi Máy (Machine Games Duty). Điều này diễn ra vào thời điểm chính phủ, dưới sự lãnh đạo của Thủ tướng Andy Burnham và John Healey, đã xác định tỷ lệ việc làm là ưu tiên hàng đầu. Thông báo cắt giảm 1.400 việc làm hoàn toàn trái ngược với những mục tiêu này và làm nổi bật sự căng thẳng giữa chính sách tài chính và an ninh việc làm.

Tại sao điều này lại quan trọng đối với người chơi tại Đức

Sự phát triển này đóng vai trò như một bài học cảnh báo cho thị trường Đức. Theo Hiệp ước Nhà nước về Cờ bạc năm 2021 (GlüStV 2021), Đức đã áp dụng mức thuế cao 5,3% trên tiền cược cho các trò chơi máy quay số trực tuyến (slots). Điều này đã buộc nhiều nhà điều hành được cấp phép phải hạn chế dịch vụ của họ hoặc điều chỉnh tỷ lệ trả thưởng. Tình hình tại Vương quốc Anh cho thấy rằng nếu gánh nặng thuế trở nên quá cao, thị trường hợp pháp sẽ mất đi lợi thế cạnh tranh so với các trang web nước ngoài bất hợp pháp. Người chơi tại Đức dựa vào sự an toàn của các sòng bạc được GGL cấp phép, vốn cung cấp các biện pháp bảo vệ như giới hạn tiền gửi hàng tháng 1.000 Euro và giới hạn tiền cược 1 Euro mỗi vòng quay.

Nếu thuế tiếp tục tăng, tình trạng tái cơ cấu hoặc rút khỏi thị trường tương tự có thể xảy ra ở Đức. Điều này sẽ làm suy yếu hiệu quả của các hệ thống bảo vệ người chơi như LUGAS. Người chơi tại Đức nên cảnh giác và chỉ sử dụng các nền tảng có tên trong danh sách trắng chính thức của GGL để đảm bảo họ được pháp luật bảo vệ. Các sự kiện tại Flutter cho thấy một ngành công nghiệp bền vững đòi hỏi một cách tiếp cận cân bằng đối với thuế, không làm ảnh hưởng đến khả năng tồn tại của các nhà điều hành được cấp phép.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được GGL cấp phép

Các sòng bạc hoạt động dưới giấy phép GGL của Đức đang phải đối mặt với những áp lực tương tự như những gì Flutter đã gặp tại Vương quốc Anh. Khả năng sinh lời vốn đã bị căng thẳng bởi các quy định nghiêm ngặt và thuế cao. Tin tức từ Vương quốc Anh cho thấy ngay cả những công ty dẫn đầu thị trường cũng phải cắt giảm chi phí đáng kể khi các chính sách tài khóa trở nên quá quyết liệt. Đối với các công ty được GGL cấp phép, điều này có thể dẫn đến việc tăng cường đầu tư vào tự động hóa và giảm bớt nhân sự địa phương để duy trì tính cạnh tranh.

Hơn nữa, các cơ quan quản lý đang chịu áp lực ngày càng tăng trong việc đảm bảo rằng thị trường hợp pháp vẫn đủ hấp dẫn để hoàn thành mục tiêu điều hướng người chơi. Nếu các tập đoàn lớn thu hẹp phạm vi hoạt động tại châu Âu, điều đó sẽ dẫn đến sự mất mát về chuyên môn công nghệ trong khu vực. GGL phải theo dõi chặt chẽ cách thức các áp lực tài khóa ảnh hưởng đến khả năng của các nhà điều hành hợp pháp trong việc thu hút người chơi rời xa thị trường đen.