Cờ bạc dưới vỏ bọc thiết kế thân thiện với trẻ em: Chỉ trích gay gắt quảng cáo xổ số Pennsylvania

Ranh giới giữa giải trí gia đình vô hại và thế giới cờ bạc đầy rủi ro ngày càng mờ nhạt ở Pennsylvania. Ngày nay, bất kỳ ai đi qua các cửa hàng tạp hóa ở Allentown hoặc liếc nhìn các bảng quảng cáo sẽ thấy những hình ảnh sống động thường thuộc về phòng chơi của trẻ em. Xổ số tiểu bang đang sử dụng trò chơi cờ bàn nổi tiếng The Game of Life, được tiếp thị cho trẻ em từ tám tuổi trở lên, để quảng cáo vé cào có giải thưởng lớn trị giá hàng triệu đô la. Điều được ngụy trang như một chiến thuật tiếp thị vô hại đã khiến các chuyên gia vô cùng lo lắng. Đây không còn chỉ là về quyền tự do đánh bạc của người lớn; đó là về một văn hóa cờ bạc hung hăng nhắm trực tiếp vào nhóm nhân khẩu học trẻ nhất, với tiểu bang đóng vai trò là người quảng bá chính.

Hai thập kỷ trước, bối cảnh ở Pennsylvania hoàn toàn khác biệt. Không có sòng bạc, không có cờ bạc trên điện thoại thông minh và doanh số bán xổ số đang giảm. Đó là sự ra đời của linh vật Gus the Groundhog vào năm 2004 và sự mở rộng lớn các địa điểm bán lẻ đã đảo ngược xu hướng này. Tuy nhiên, trong khi người tạo ra Gus, Ed Mahlman, nhấn mạnh vào thời điểm đó rằng xổ số không nên được coi là một cách để thay đổi cuộc sống, thì luận điệu đã thay đổi một cách triệt để. Chiến dịch Millionaire for Life hiện tại được quảng bá như một cơ hội thay đổi cuộc sống, bất chấp tỷ lệ trúng thưởng là 1 trên 23 triệu.

Số liệu và sự thật

Thực tế thống kê ở Pennsylvania thật đáng suy ngẫm. Tỷ lệ trúng giải thưởng lớn một triệu đô la trong trò chơi cào The Game of Life được quảng cáo là 1 trên 1,68 triệu. Về mặt thống kê, điều này khiến việc trúng thưởng ít có khả năng xảy ra hơn là bị sét đánh. Tuy nhiên, công việc kinh doanh đang phát triển mạnh mẽ. Pennsylvania đã phát triển thị trường cờ bạc trực tuyến lớn nhất ở Hoa Kỳ. Đặt cược trực tuyến hiện chiếm một nửa tổng Doanh thu Gộp từ Cờ bạc (GGR) trong tiểu bang. Tuy nhiên, thành công này phải trả giá đắt: số lượng cuộc gọi đến đường dây nóng cai nghiện cờ bạc của tiểu bang đã tăng gấp hơn ba lần trong những năm gần đây. Các báo cáo về trẻ em mới 11 tuổi có dấu hiệu nghiện cờ bạc đặc biệt đáng báo động.

"Tôi nhận được hết cuộc gọi này đến cuộc gọi khác về cờ bạc. Chúng tôi đã chứng kiến ​​162% bệnh nhân gặp khó khăn với chứng nghiện cờ bạc trong năm năm qua." - Eric Webber, chuyên gia sức khỏe hành vi tại Caron Treatment Centers

Chiến lược tiếp thị vươn sâu vào văn hóa đại chúng. Ngoài các trò chơi cờ bàn, xổ số còn sử dụng các chương trình truyền hình nổi tiếng như The Price is Right hoặc Family Feud, các đội NFL như Philadelphia Eagles và Pittsburgh Steelers, và các bộ phim bom tấn như Jurassic Park và The Wizard of Oz. Trong khi các tiểu bang khác của Hoa Kỳ đã ban hành lệnh cấm quảng cáo nghiêm ngặt đối với các nhân vật hoạt hình và tiếp thị hướng đến giới trẻ, thì Pennsylvania dường như đã mở cửa đón nhận.

Bối cảnh

Vấn đề không chỉ giới hạn ở xổ số chính thức. Một điểm tranh cãi lớn liên quan đến cái gọi là trò chơi kỹ năng (skill games). Khoảng 70.000 máy này được đặt tại các trạm xăng, quán bar và tiệm giặt là trên toàn tiểu bang. Mặc dù Tòa án Tối cao tiểu bang đã ra phán quyết rằng các máy này thuộc định nghĩa máy đánh bạc, chúng thường phát triển mạnh trong một vùng xám pháp lý. Các doanh nghiệp nhỏ bảo vệ chúng như một nguồn doanh thu quan trọng, nhưng đối với những người đang vật lộn với chứng nghiện, chúng đại diện cho một sự cám dỗ hiện hữu khắp nơi. Pennsylvania đã biến đổi từ một khu vực mà cờ bạc bị hạn chế ở các điểm đến như Las Vegas thành một môi trường mà sòng bạc luôn hiện diện trong túi của một người. Việc sử dụng mạnh mẽ việc chấp nhận thẻ tín dụng và các khoản thưởng trực tuyến hào phóng càng làm trầm trọng thêm tình hình.

Tại sao điều này quan trọng đối với người chơi Đức

Đối với người chơi Đức, tình hình ở Pennsylvania đóng vai trò như một lời cảnh báo về lý do tại sao Hiệp ước Nhà nước về Cờ bạc (GlüStV 2021) ở Đức áp đặt các quy định nghiêm ngặt như vậy. Trong khi các trò chơi trẻ em được sử dụng như công cụ quảng cáo ở Hoa Kỳ, Cơ quan Quản lý Cờ bạc Chung của các Bang (GGL) ở Đức nghiêm cấm mọi hình thức quảng cáo nhắm mục tiêu cụ thể đến trẻ vị thành niên hoặc miêu tả cờ bạc như một giải pháp cho các vấn đề tài chính. Ở Đức, các nhân vật hoạt hình hoặc chủ đề trẻ em rõ ràng trong quảng cáo sòng bạc là điều cấm kỵ. Ngoài ra, hệ thống LUGAS bảo vệ người chơi khỏi sự mở rộng đặt cược không kiểm soát.

Giới hạn nạp tiền hàng tháng là 1.000 euro trên tất cả các nhà cung cấp và giới hạn đặt cược là 1 euro mỗi vòng quay trên máy đánh bạc ảo ngăn chặn chính những sự thái quá hiện đang dẫn đến số lượng kỷ lục trong các dịch vụ tư vấn cai nghiện ở Pennsylvania. Bất kỳ ai chơi ở Đức với nhà cung cấp được cấp phép GGL đều có thể tin tưởng rằng sẽ không có những lời hứa trúng giải độc đắc sai lệch theo phong cách của The Game of Life được đưa ra. Quy định của Đức ưu tiên phòng ngừa hơn là tối đa hóa doanh thu thuế thông qua việc mở rộng mạnh mẽ.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được cấp phép GGL

Các sòng bạc có giấy phép GGL phải đáp ứng các yêu cầu tiếp thị nghiêm ngặt. Mọi hình thức quảng cáo thưởng đều tuân theo các hướng dẫn rõ ràng để giảm thiểu sự khuyến khích đối với các cá nhân dễ bị tổn thương. Không giống như thị trường Hoa Kỳ, nơi các nhà phê bình cho rằng các sòng bạc trực tuyến cung cấp các khoản thưởng hào phóng hơn nhiều và do đó nguy hiểm hơn so với các địa điểm truyền thống, sự cạnh tranh ở Đức bị giới hạn bởi các biện pháp bảo vệ người chơi. GGL giám sát chặt chẽ danh sách trắng. Các nhà cung cấp cố gắng tái sử dụng các trò chơi trẻ em nổi tiếng cho máy đánh bạc của họ sẽ bị thu hồi giấy phép ngay lập tức. Điều này đảm bảo một môi trường an toàn hơn, ngay cả khi điều đó có nghĩa là ít linh hoạt tiếp thị hơn cho các nhà điều hành so với Pennsylvania.