Rekordböter på 37 miljoner euro utdömda mot olaglig speloperatör

Den nederländska spelinspektionen, Kansspelautoriteit (KSA), har skickat en kraftfull signal till den illegala spelmarknaden. Genom att utfärda en rekordböter på 37 miljoner euro mot EOD Code SRL visar myndigheten sitt engagemang för en rigorös tillsyn av det digitala spelområdet. Operatören, som är registrerad i Costa Rica, erbjöd kasinospel i Nederländerna via ett omfattande nätverk av webbplatser utan den obligatoriska statliga licensen. Detta utgör den största ekonomiska sanktionen som KSA någonsin har utfärdat för sådana överträdelser.

Denna regleringsåtgärd illustrerar en ny nivå av stränghet inom europeisk spelpolitik. Utredare bevisade att nederländska spelare kunde få tillgång till dessa plattformar med nästan inga restriktioner alls. Genom att göra detta ignorerades grundläggande spelarskyddsåtgärder som är standard på den reglerade marknaden helt och hållet. Det faktum att åldersverifiering ofta helt saknades eller var rent ytlig var särskilt alarmerande för myndigheterna. I en era där skydd av minderåriga är en högsta prioritet, ser experter detta fall som en väckarklocka för hela branschen.

Siffror och fakta

Utredningen fokuserade initialt på portalen Instantcasino. KSA-inspektörer upptäckte dock snabbt ett bredare nätverk. Totalt identifierades tolv webbplatser, inklusive namn som Skyhills, Slotmonster, Betiro, Betblast, Fastslots, Goldenpanda, Sambaslots, Winningz, Incognitocasino, Foxygold och Luckypays.io. Bötesbeloppet på 37 miljoner euro är inte en fast avgift utan baseras på en uppskattning av de illegala intäkter som företaget genererade från nederländska kunder.

KSA tillämpade en specifik beräkningsformel här. När standardböter är oproportionerliga i förhållande till den omsättning som uppnåtts, tar myndigheten till intäktsbaserade sanktioner. Utredare fann att myndighetens anställda enkelt kunde registrera sig och placera satsningar. Inga tekniska hinder fanns på plats för att exkludera användare från Nederländerna. En annan allvarlig punkt var acceptansen av kryptovalutor och andra anonyma betalningsmetoder. Enligt KSA underlättar detta inte bara illegalt spelande utan ökar också risken för penningtvätt avsevärt.

Bakgrund

EOD Code SRL var inte en ny aktör för de nederländska myndigheterna. Ett föreläggande om vite hade redan utfärdats mot företaget tidigare. Eftersom denna åtgärd inte lyckades stoppa den illegala verksamheten har KSA nu trappat upp förfarandet. Tillsynsmyndigheten betonade att kampen mot den svarta marknaden inte kan vinnas enbart genom administrativa böter. Det kräver ett nära samarbete med tredje parter såsom banker, leverantörer av webbhotell och betaltjänstleverantörer för att på ett hållbart sätt blockera tillgången till sådana plattformar.

"Att vidta åtgärder mot illegala utbud begränsar sig inte till administrativa böter, som nämnts här, utan innefattar även ett intensivt samarbete med tredje parter, såsom betaltjänstleverantörer, webbhotell, banker och stora teknikföretag." - Talesperson för Kansspelautoriteit (KSA)

Situationen i Nederländerna förblir ansträngd. Även om onlinespel legaliserades där i oktober 2021 visar studier att den svarta marknaden fortsätter att frodas. Uppskattningar från förra året tyder på att det stundtals flödade mer pengar till olicensierade kanaler än till den reglerade marknaden. Denna rekordsumma i böter är avsedd att fungera som en avskräckande effekt för andra operatörer som verkar utan tillstånd.

Varför det är viktigt för tyska spelare

För spelare i Tyskland fungerar detta fall som en viktig varning. I Tyskland regleras marknaden av det statliga fördraget om hasardspel 2021 (GlüStV 2021). Operatörer utan licens från Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) är illegala. Den som spelar på sajter som de som nämns ovan hamnar i en juridisk gråzon och går miste om alla skydd. I Tyskland gäller strikta begränsningar, såsom den månatliga insättningsgränsen på 1 000 euro via LUGAS-systemet och insatsgränsen på 1 euro per snurr på spelautomater.

Dessa regler är utformade för att skydda mot spelberoende och skuldsättning. Illegala operatörer marknadsför ofta frånvaron av dessa gränser, men det är precis här faran ligger. Utan koppling till avstängningssystemet OASIS och utan en tysk licens finns ingen garanti för utbetalning av vinster. Dessutom är användningen av anonyma kryptovalutor, som är möjligt hos EOD Code SRL, strikt förbjuden för lagliga tyska operatörer för att förhindra penningtvätt. Tyska kunder bör alltid konsultera den officiella GGL-whitelist innan de öppnar ett konto.

Vad det betyder för GGL-licensierade kasinon

Licensierade operatörer i Tyskland känner sig stärkta av sådana nyheter. Den höga regleringsinsatsen och efterlevnadskostnaderna är endast konkurrenskraftiga om den svarta marknaden bekämpas effektivt. GGL övervakar utvecklingen i grannländerna noga. En så hög bot som den i Nederländerna skickar en signal om att brott mot nationella lagar kan vara existentiellt hotande. För GGL-kasinon innebär detta också en möjlighet att särskilja sig genom trovärdighet och transparens från den oreglerade marknaden, samtidigt som myndigheter ökar trycket på betalningsvägar och annonsplattformar för illegala aktörer.