Irland Budget 2027: Spel skatt fastställd till 2 procent mitt under rekordstora racingfonder

Den irländska regeringen har fattat ett strategiskt beslut som ger spelbranschen en suck av lättnad. I den senaste budgeten kvarstår spelskattens procentsats oförändrad på 2 procent. Medan andra europeiska nationer ofta överväger drastiska skattehöjningar för att konsolidera budgetar, väljer Dublin att satsa på konsekvens. Detta beslut kommer vid en tidpunkt då Irlands detaljhandelsspelmarknad befinner sig under massiv press. Många operatörer har kämpat med konsekvenserna av skattefördubblingen 2019, då procentsatsen höjdes från 1 till 2 procent.

Parallellt med skattestabiliteten flödar betydande medel till sporten. Hästkapplöpningssektorn kan se fram emot betydligt högre statligt stöd 2027. Det nationella organet, Horse Racing Ireland (HRI), kommer att få en tilldelning som ökar till över 80 miljoner euro. Detta är en del av en större plan för att förstärka Horse and Greyhound Fund. Regeringen ser detta som en nödvändig investering i landsbygdsekonomin och sportintegriteten, även om branschen själv hade framfört ännu högre krav.

Siffror och fakta

De specifika siffrorna i budgeten visar en tydlig prioritering. Finansieringen till Horse Racing Ireland kommer att öka från 79,3 miljoner euro till totalt 81,6 miljoner euro. Detta representerar en andel på 80 procent av den totala Horse and Greyhound Fund, som har fastställts till 102 miljoner euro för år 2027. De återstående 20,4 miljoner euro allokeras till greyhound racing. Martin Heydon, minister för jordbruk, livsmedel och marinen, betonade att de ytterligare 2,9 miljoner euro jämfört med föregående år specifikt kommer att användas för program för djurskydd och integritet. HRI planerar totalt 396 kapplöpningsmöten för 2027 med denna budget.

En titt på detaljhandelslandskapet är talande. Sedan 2008 har antalet spelbutiker i Irland minskat från 1 385 till endast 643 idag. Detta representerar en minskning på över 50 procent. Irish Bookmakers Association (IBA) påpekar att dessa nedläggningar redan har resulterat i förlusten av cirka 1 000 jobb. Paddy Power ensam planerar att stänga 100 butiker innan årets slut, varav nästan hälften finns i Irland.

Bakgrund

Trots den stabila spelskatten kvarstår branschbekymren på en hög nivå. Anledningen ligger i det nyinrättade Gambling Regulatory Authority of Ireland. Denna myndighet planerar att införa en ny avgift för social påverkan, som förväntas träda i kraft nästa år. Den exakta nivån på denna avgift är fortfarande oklar, vilket leder till osäkerhet. Sharon Byrne, ordförande för IBA, varnade för den ackumulerade finansiella bördan från licensavgifter och den nya avgiften.

"Operatörer står redan inför osäkerhet kring nivån där den nya avgiften kommer att fastställas. Dessutom förväntas licenskostnader kopplade till den nya tillsynsmyndigheten skapa en ytterligare finansiell börda vid en tidpunkt då nedläggningar fortsätter över detaljhandelsmarknaden." - Sharon Byrne, ordförande för Irish Bookmakers Association

Regeringen står ändå fast vid sin linje att direkt subventionera sporten. Även om 81,6 miljoner euro för HRI ligger under organets strategiska mål på 88 miljoner euro, markerar det fortfarande en betydande ökning. Målet är att säkra Irlands position som en global ledare inom hästavel och hästkapplöpning, medan speloperatörer tjänar som den primära finansieringskällan för detta system.

Varför det är viktigt för tyska spelare

För tyska spelare visar det irländska exemplet hur olika regleringsmodeller kan se ut inom EU. Medan Irland tar ut en omsättningsskatt på 2 procent på sportspel, har den tyska kapplöpnings- och lotteriskatten varit 5,3 procent på varje insats sedan 2021. I Tyskland är marknaden striktare reglerad av delstatsfördraget om spel 2021 (GlüStV 2021). Alla som spelar med en licensierad leverantör i Tyskland drar nytta av ett tydligt ramverk för spelarskydd men måste också hantera insättningsgränsen på 1 000 euro per månad via LUGAS-systemet. Till skillnad från de irländska planerna för en ännu ej fastställd social avgift, är kostnaderna för tyska operatörer redan tydligt definierade genom skatter och höga tekniska krav från GGL.

Vad det innebär för GGL-licensierade kasinon

Leverantörer med GGL-licens i Tyskland ser ofta avundsjukt på de jämförelsevis låga skattesatserna i länder som Irland. Skattebördan är en avgörande faktor för konkurrenskraften hos oddsen. Om kostnaderna i Irland stiger på grund av nya avgifter, kan marginalen för bonuserbjudanden där krympa, liknande vad som redan har skett i Tyskland på grund av 5,3-procentiga skatten. Tyska licensinnehavare måste också strikt följa gränsen på 1 euro per spinn för virtuella spelautomater, en reglering som inte existerar i denna form i Irland. Stabiliteten i den irländska spelavgiften kan förhindra att ännu fler spelare migrerar till den oreglerade svarta marknaden på kort sikt, ett problem som GGL aktivt bekämpar genom kanalisering i Tyskland.