Škandal Nigela Faragea: Laburisti zahtevajo preiskavo podjetij Tether.bet in donatorjev stranke Reform UK

V Združenem kraljestvu se pripravlja politični vihar, ki briše meje med financiranjem strank in regulacijo spletnih iger na srečo. Bridget Phillipson, predsednica laburistične stranke, je napisala nujno pismo komisiji za igre na srečo (Gambling Commission). Cilj preiskave je pod drobnogled vzeti podjetja, ki naj bi britanskemu trgu ponujala storitve iger na srečo brez veljavnega dovoljenja. V središču obtožb so podjetja, povezana z donatorji stranke Reform UK in zavezniki Nigela Faragea.

Posebna pozornost je namenjena Tether.bet, operaterju kripto stav s sedežem v Črni gori. Po nedavnih poročilih je podjetje oskrbovalo britanske stranke, čeprav ni imelo potrebnega pooblastila regulativnega organa. 12. avgusta se je spletno mesto odzvalo z obvestilom o zaprtju. Vzporedno je pod drobnogledom podjetje Fispay Ltd, britansko podjetje v lasti Mowbrayja Jacksona, pooblaščenca za varstvo podatkov pri Reform UK. Postavlja se vprašanje, ali so ta podjetja zagotavljala ali oglaševala infrastrukturo za nezakonite igre na srečo.

Številke in dejstva

Finančne razsežnosti tega omrežja so precejšnje. Kriptomilijarder Christopher Harborne je Nigelu Farageu doniral približno 5 milijonov funtov, kar je vsota, ki jo že preiskuje parlamentarna komisarka za standarde. George Cottrell, dolgoletni sodelavec Faragea in obsojeni goljuf, je prav tako povezan s Tether.bet. Čeprav je Cottrell prek svojih odvetnikov izjavil, da je bil zgolj stranka in da nikoli ni imel delnic, ima obtožba, da so bila politična omrežja uporabljena za obvod zakonov o igrah na srečo, veliko težo.

Bridget Phillipson ne izbira besed glede vodje Reform UK. Zahteva popolno preglednost glede pretoka sredstev in operativnih dejavnosti vpletenih podjetij. Zakon o igrah na srečo iz leta 2005 (Gambling Act 2005) je v tem pogledu jasen: zagotavljanje igralniških storitev brez licence je kaznivo dejanje. Če bi preiskava razkrila, da sta bila Farage ali njegov krog neposredno vpletena v nezakonite dejavnosti, bi to lahko vodilo ne le do regulativnih kazni, temveč tudi do ogromnih političnih posledic.

„To so najnovejše obtožbe v gori neodgovorjenih vprašanj glede donatorjev in financ stranke Reform. Nigel Farage se jim ne more večno izogibati. Nehajte se izgovarjati in javnosti povejte resnico.“ – Bridget Phillipson, predsednica laburistične stranke

Ozadje

Konflikt se osredotoča na to, ali je podjetje IFX, ki je v lasti Harborna, obdelovalo plačila za podjetja, ki so nato upravljala vloge in dobitke za igralniške platforme. Jackson zanika obtožbe in trdi, da je Fispay izključno posredoval pri potovanjih z zasebnimi letali. Komisija za igre na srečo mora zdaj pojasniti, ali te razlage ustrezajo resničnosti ali pa je obstajal sistem za prikrivanje nezakonitih igralniških ponudb. Ker si je Farage nedavno zagotovil svoj sedež v parlamentu na nadomestnih volitvah v Clactonu, bi lahko suspenz odbora za standarde, daljši od 10 dni, celo sprožil nove nadomestne volitve.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za nemške igralce ta primer ponazarja, zakaj je stroga regulacija s strani Skupnega organa za igre na srečo zveznih dežel (GGL) bistvenega pomena. V Nemčiji Državna pogodba o igrah na srečo 2021 (GlüStV 2021) zagotavlja jasen okvir, ki podjetja, kot je Tether.bet brez licence GGL, dosledno izključuje s trga. Vsakdo, ki igra pri ponudnikih, ki niso na uradnem seznamu dovoljenih, se izpostavlja velikim tveganjem. V Nemčiji veljajo strogi zaščitni ukrepi: zakonsko sta zasidrana omejitev vplačil pri različnih ponudnikih v višini 1.000 evrov na mesec in omejitev vložka 1 evro na vrtljaj pri virtualnih igralnih avtomatih. Sistem LUGAS zagotavlja, da se te omejitve spremljajo. Primeri iz tujine kažejo, da so nelicencirani ponudniki pogosto vpleteni v sumljiva finančna omrežja, kar ogroža varnost sredstev igralcev. Nemške stranke naj zato igrajo izključno pri licenciranih operaterjih, da so pravno zaščitene.

Kaj to pomeni za igralnice z licenco GGL

Za operaterje z nemško licenco GGL je ta škandal potrditev njihovega uglednega načina dela. Medtem ko mednarodne kripto igralnice, kot je Tether.bet, pogosto izkoriščajo regulativna siva območja, so ponudniki z licenco GGL podvrženi najstrožjemu nadzoru glede preprečevanja pranja denarja in lastniških struktur. Politični škandal te narave bi bil v Nemčiji zaradi zahtev po preglednosti komajda mogoč. Nemški ponudniki morajo dokazati, od kod prihajajo njihova sredstva in kdo so dejanski lastniki. To ustvarja zaupanje med igralci in ščiti trg pred nezakonitimi konkurenti, ki bi lahko pridobili nepoštene konkurenčne prednosti zaradi pomanjkanja ukrepov za zaščito igralcev.