EU vurderer ny avgift på nettgambling: Milliarder i inntekter målrettes innen 2029

En avgiftsøkning brygger i Brussel som permanent kan endre landskapet for det europeiske nettkasino-markedet. Det Brussel-baserte European Centre for International Political Economy (ECIPE) har lagt frem et konkret forslag om å utnytte det voksende segmentet av nettpoker og digitale kasinoer som en ny, egen ressurs for EU-budsjettet. Målet er å styrke det kommende flerårige finansielle rammeverket for årene 2028 til 2034 med en ekstra inntektsstrøm som presenterer færre juridiske hindringer enn en direkte harmonisert skatt. Ideen er enkel: i stedet for å krenke nasjonal skattesuverenitet, vil en avgift bli pålagt på nivået av brutto spilleinntekt (GGR).

Planens presserende behov stammer fra blokkens massive finansieringsbehov, spesielt for tilbakebetaling av gjeld etter pandemien. Til dags dato har EU primært stolt på bidrag basert på bruttonasjonalinntekt, tollavgifter, moms og en avgift på plastavfall. Nettspill blir nå sett på som et attraktivt mål fordi det viser grenseoverskridende vekst sammenlignet med landbasert virksomhet og allerede har betydelig økonomisk tyngde. Diskusjonen får momentum, ettersom Europakommisjonen også har forberedt interne dokumenter som anslår enda større summer enn de som er foreslått av tankesmien.

Tall og fakta

ECIPEs anslag er basert på data fra European Gaming and Betting Association (EGBA) og skisserer to hovedscenarioer. Med en avgiftsrate på 3,5 prosent på GGR, kan omtrent 1,7 milliarder euro genereres årlig. Dersom EU velger en rate på 10 prosent, vil totalen stige til betydelige 4,7 milliarder euro innen 2029. Av spesiell interesse er sammenligningen med Kommisjonens estimater, som ifølge interne dokumenter anslår opptil 1,9 milliarder euro per år fra en 3 prosents skatt på nettoomsetning, totalt omtrent 13,3 milliarder euro over syvårsbudsjettperioden.

Et sentralt stridspunkt forblir kanalisering. Mens bransjerepresentanter advarer om at høyere byrder kan drive spillere inn i det svarte markedet, er ECIPE-rapporten eksplisitt uenig i dette synet.

"Selv om det er hevdet at skatteøkninger også kan føre til en overgang fra lisensiert spilling til ulovlig spilling, er dette i stor grad ikke tilfellet, utenom problem- og høyrisikospillere som jager høyere utbetalinger." - Anonym Forfatter, ECIPE Forslag

Ifølge rapporten utgjør uregulerte operatører for tiden omtrent 91,6 milliarder euro av EU-omfattende GGR, mens regulerte operatører står for 36,5 milliarder euro. Denne uoverensstemmelsen understreker presset som allerede møter juridiske enheter.

Bakgrunn

Den politiske situasjonen i Brussel er kompleks. Nye egne ressurser krever enstemmig godkjenning fra alle 27 medlemsland.

Land som Malta, hvis økonomi er sterkt avhengig av iGaming-sektoren, forventes å motsette seg ytterligere byrder. Frankrike har derimot signalisert at de ikke vil godta en budsjettavtale som mangler betydelige nye egne ressurser.

Forslaget om en spillavgift konkurrerer med eller utfyller andre ideer, som en kryptoskatt som kan gi mellom 3 og 4 milliarder euro, eller avgifter på teknologigiganter som Google og Amazon.

Fordelen med en spillavgift fremfor en harmonisert skatt ligger i å unngå juridiske komplikasjoner. Siden skattesatsene allerede varierer mye mellom medlemslandene, vil en EU-omfattende avgift være en ny, uavhengig inntektskilde. Dette kan redusere motstanden fra noen stater, ettersom nasjonal skattesuverenitet formelt forblir uberørt, selv om den økonomiske effekten på operatører er identisk.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For tyske spillere som er aktive i kasinoer lisensiert av Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL), kan en slik EU-avgift få indirekte konsekvenser. Ifølge ECIPE-rapporten er Tyskland en av de største potensielle bidragsyterne sammen med Italia og Frankrike.

Siden det tyske markedet allerede er strengt regulert av Statsavtalen om spill 2021 (GlüStV 2021), inkludert grensen på 1 euro per spinn på spilleautomater og innskuddsgrensen på 1 000 euro per måned via LUGAS-systemet, er marginpresset for lovlige tilbydere allerede ekstremt høyt.

Hvis en tilleggsavgift fra EU på opptil 10 prosent blir implementert, kan lisensierte tilbydere bli nødt til å overføre disse kostnadene til kundene gjennom lavere Return to Player (RTP)-rater eller reduserte bonus tilbud.

Siden tyske spillere allerede er strengt overvåket, er det en risiko for at prisforskjellen sammenlignet med ulovlige operatører uten GGL-lisens vil øke. Dette kan true den hardt tilkjempede kanalisasjonsraten hvis rekreasjonsspillere oppfatter den økonomiske ulempen ved lovlige nettsteder som for stor.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Operatører på GGLs hviteliste vil stå overfor en vanskelig kalkulasjon. En tilleggsavgift fra EU vil ytterligere redusere lønnsomheten i det tyske markedet.

Siden GGL allerede pålegger høye krav til teknologi, spillerbeskyttelse og skatt, kan ytterligere avgifter føre til at internasjonale grupper revurderer sine investeringer i det tyske markedet eller drastisk kutter markedsføringsutgifter.

Det gjenstår å se om EU-kommisjonen vil utforme en slik avgift på en måte som sikrer at sterkt beskattede markeder som Tyskland ikke blir dobbelt straffet, og dermed bevarer konkurranseevnen til lovlige tilbydere mot svartemarkedet.