Latvia foreslår å heve aldersgrensen for pengespill til 21 år i stor reformpakke

Latvia står overfor en betydelig endring i sitt regulatoriske landskap for pengespill. Den 21. oktober 2026 ga nasjonens budsjett- og finanskomité prinsipiell støtte til en lovpakke som har vært stanset i over to år. Lovforslaget, som opprinnelig ble henvist til komiteen av parlamentet den 26. september 2024, går nå videre til den 15. Saeima, som skal avgjøre om de foreslåtte sikkerhetstiltakene skal ferdigstilles, endres eller forkastes.

Reformpakken er omfattende og retter seg mot både fysiske og digitale sektorer for å styrke spillerbeskyttelsen. En hjørnestein i forslaget er å heve aldersgrensen for pengespill fra 18 til 21 år. Videre vil personer under 18 år bli nektet å kjøpe fysiske lodd, noe som samkjører det fysiske markedet med den eksisterende 18-årsgrensen for nettbaserte lotterier. Disse tiltakene reflekterer en voksende politisk konsensus om behovet for å beskytte unge voksne mot potensielle skadevirkninger av pengespill.

Tall og fakta

Det foreslåtte lovverket innfører strenge tidsmessige rammer for pengespill. Fysiske spillesteder vil bli underlagt obligatorisk stenging mellom kl. 06.00 og 09.00, med unntak for veddemål. Pengespill på nett møter enda mer spesifikke restriksjoner: en grense på 21 timers spill innenfor ethvert 24-timersvindu. Denne begrensningen gjelder uavhengig av om tiden brukes i én sammenhengende økt eller fordeles over flere økter. Bransjedata antyder at denne grensen sjelden nås, med bare fem eller seks individer som når taket årlig.

Økonomisk står mye på spill. Det lisensierte nettmarkedet i Latvia genererte anslagsvis 170 millioner euro i fjor, mens det ulovlige markedet antas å være verdt rundt 62 millioner euro. Bransjeorganisasjonen advarer imidlertid om negative konsekvenser. Lovforslaget tar for eksempel sikte på å heve minimum antall spilleautomater i en hall fra 20 til 25. Denne endringen alene kan tvinge frem nedleggelse av omtrent 30 haller, sette 240 arbeidsplasser i fare og kutte de årlige skatteinntektene med cirka 4,46 millioner euro.

Bakgrunn

Aiva Vīksna, leder for budsjett- og finanskomiteen, erkjente at lovgivningen har blitt noe utdatert siden arbeidet startet i 2019. Til tross for dette argumenterte hun for å fortsette prosessen.

"Forslaget har blitt utdatert, men lovgivere bør forbedre det i stedet for å starte prosessen på nytt." - Aiva Vīksna, leder for budsjett- og finanskomiteen

Utover alders- og tidsbegrensninger krever lovforslaget et personlig sporingssystem for alle spillere. Operatører må registrere varighet på spill, innskudd og gevinster ved bruk av et personlig kort eller et tilsvarende digitalt system. Hvis overvåking antyder fare for avhengighet, forventes det at operatøren griper inn og begrenser videre spill. Selv om det latviske handels- og industrikammeret støtter personlig risikooppfølging, forblir de motstandere av 21-timersgrensen og de høyere minimumskravene for spilleautomater.

Hvorfor dette betyr noe for tyske spillere

For spillere i Tyskland fungerer denne utviklingen i Latvia som en påminnelse om de ulike regulatoriske tilnærmingene innenfor EU. Mens Latvia vurderer å heve aldersgrensen for pengespill til 21 år, opprettholder Tyskland grensen på 18 år i henhold til den statlige spilltraktaten fra 2021 (GlüStV 2021). Det latviske fokuset på individuell overvåking og tidsbegrensninger gjenspeiler imidlertid de strenge kontrollene som allerede er på plass i Tyskland via LUGAS-systemet. Tyske spillere er allerede vant til en månedlig innskuddsgrense på 1000 euro og en innsatsgrense på 1 euro per spinn på virtuelle spilleautomater, tiltak som er uten tvil mer restriktive enn de foreslåtte latviske tidsbegrensningene.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Kasinoer lisensiert av den tyske tilsynsmyndigheten (GGL) opererer allerede under noen av verdens strengeste krav til åpenhet. Det latviske forslaget om å utvide videooppbevaring fra sju til 30 dager og standardisere skilting er i tråd med trenden mot regulering med høy synlighet. For GGL-lisensierte operatører understreker den latviske situasjonen viktigheten av å balansere spillerbeskyttelse med markedets konkurranseevne. Hvis reguleringer blir for byrdefulle, er det en legitim frykt for at spillere vil migrere til det uregulerte markedet – en bekymring som deles av både latviske og tyske bransjeeksperter.