Italiaanse Poker Boom: Live Renaissance in Campione, Venetië en Malta

De Italiaanse pokerscene in september 2026 doet denken aan een feniks die uit de as herrijst. Enkele jaren geleden leverde een vraag over poker in Italië vaak een schouderophalen op. Traditionele locaties zoals Campione waren verdwenen, Saint Vincent lag stil en de grote zalen van Venetië hielden hun kaarten opgeborgen. De tijden zijn echter gekeerd. Italië heeft zijn weg teruggevonden naar de pokertafel en vestigt zich naast Malta als de belangrijkste bestemming voor spelers uit heel Europa. De terugkeer van Casino Campione aan het Luganomeer heeft in het bijzonder een aantrekkingskracht gecreëerd die veel verder reikt dan de nationale grenzen.

Deze opleving is geen toeval; het is het resultaat van strategische allianties tussen casino's en grote toernooiorganisatoren. Namen als Texapoker, Eurorounders en Imperium vormen het landschap. Terwijl King’s Resort in Rozvadov via Eurorounders nog steeds grote aantallen Italiaanse spelers trekt, verschuift de actie nu terug naar het schiereiland. De juridische situatie blijft intrigerend. Hoewel de vier door de staat gesanctioneerde casino's – Campione, Saint Vincent, Venetië en Sanremo – op solide grond opereren, opereren privéclubs zoals Imperium in Milaan in een grijs gebied dat vaak wordt omschreven als Poker Sportivo.

Cijfers en feiten

Casino Campione loopt momenteel voorop. Onder leiding van Luca Pagano is een PokerStars Liveroom opgericht, dat een gestage lokale publiek trekt. Een hoogtepunt op de kalender is de Sunday Million Live die gepland staat voor oktober, met een gegarandeerde prijzenpot van 1.000.000 euro. Een nieuwe wind waait ook in Venetië in het eerbiedwaardige Ca’ Vendramin Calergi. Tijdens het festival La Notte Degli Assi, van 11 tot 19 oktober, wacht een massieve garantie van een miljoen euro op de deelnemers met een bescheiden buy-in van 600 euro.

Op het Middellandse-Zee-eiland Malta neemt de concurrentie toe. Casino Malta lokt spelers naar de Autumn Edition van de Battle of Malta met een GTD van 2.000.000 euro. Tegelijkertijd haalt Portomaso Casino de grote kanonnen tevoorschijn. In samenwerking met Eurorounders organiseren ze een festival met een totale garantie van 3.000.000 euro. Het tempo was al duidelijk begin 2026: het Italian Poker Open (IPO) festival in Portomaso omvatte tien evenementen met in totaal 700.000 euro aan garanties, waarbij alleen al het Main Event 500.000 euro beloofde.

Achtergrond

Het wettelijk kader in Italië is complex. Het Italiaanse strafrecht classificeert gokken over het algemeen als illegaal, maar maakt strikt onderscheid tussen pure kansspelen en behendigheidsspelen. Poker wordt onder bepaalde voorwaarden erkend als een behendigheidsspel. De regelgevende instantie Agenzia Dogane e Monopolio di Stato (AAMS) houdt toezicht op de sector. Sinds de wetswijzigingen van 2006 en 2007 zijn diverse pokervarianten, waaronder Texas Hold’em, gelegaliseerd, mits de exploitanten over de nodige vergunningen beschikken. Belastingen in Italië worden geheven op winsten in plaats van omzet, waarbij organisatoren van behendigheidsspelen een heffing van 3 procent betalen op de totale verkochte buy-ins.

"Italien spielt so viel Poker wie eh und je. Und obendrein bringt Eurorounders massenhaft Spieler für Millionenevents ins King’s Resort Rozvadov." - Pokerexklusiv Redaktion, Live Poker Spezial Portal

Die Situation für Clubs wie Imperium Milano ist besonders interessant. Da sie offiziell kein Echtgeldspiel anbieten, sondern auf den sportlichen Aspekt setzen, nutzen sie eine Gesetzeslücke ähnlich den früheren Concord Card Casinos in Österreich. Allerdings steht die finale Regulierung für diese Clubs bevor, um Rechtssicherheit für Betreiber und Spieler zu schaffen.

Warum es für deutsche Spieler relevant ist

Für deutsche Pokerspieler klingen die Angebote in Italien und Malta verlockend, doch der rechtliche Rahmen zu Hause bleibt streng. Wer in Deutschland Onlinepoker spielt, muss sich an die Regeln des Glücksspielstaatsvertrags 2021 halten. Das bedeutet, die Teilnahme ist nur mit Anbietern gestattet, die auf der offiziellen Whitelist der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder (GGL) gelistet sind. Deutsche Spieler unterliegen einem monatlichen Einzahlungslimit von 1.000 Euro über alle Anbieter hinweg, überwacht durch das LUGAS-System. Darüber hinaus gilt ein Limit von 1 Euro pro Spin bei virtuellen Spielautomaten, was, obwohl bei Onlinepoker anders berechnet, die generelle Richtung strikter Regulierung anzeigt. Die Anreise zu großen Live-Events nach Campione oder Malta ist legal, doch Gewinne müssen unter Umständen bei professioneller Ausübung in Deutschland steuerlich deklariert werden. Um sicher zu spielen, sollte man sich ausschließlich an GGL-lizenzierte Plattformen halten und Anbieter mit MGA- oder Curacao-Lizenz meiden, die in Deutschland als illegales Glücksspiel gelten.

Was es für GGL-lizenzierte Casinos bedeutet

Die Renaissance des Live-Pokers in Italien könnte auch den deutschen Markt beeinflussen. GGL-lizenzierte Anbieter müssen sich darauf einstellen, dass Spieler zunehmend hybride Erlebnisse suchen – also Online-Qualifikationsturniere für große Live-Events in anderen europäischen Ländern. Da der deutsche Markt durch das LUGAS-System und strikte Einzahlungslimits stark reguliert ist, könnten lizenzierte Anbieter durch Kooperationen mit italienischen oder maltesischen Casinos im Rahmen der GlüStV 2021 attraktive Anreize schaffen. Klar ist, dass der Wunsch nach großen Preispool-Garantien, wie den 2 Millionen Euro bei der Battle of Malta, ungebrochen ist. Deutsche Anbieter müssen Wege innerhalb des rechtlichen Rahmens finden, um gegen das Angebot des unregulierten Marktes zu bestehen.