Regulator NSW controleert verplichte sluitingstijden voor gokautomaten

Een nieuw tijdperk van regelgeving is begonnen voor de gokindustrie in New South Wales (NSW), Australië. De staatsregulator, Liquor & Gaming NSW, heeft daadkrachtig opgetreden om de in april ingevoerde aangescherpte regels voor gokautomaten te handhaven. Sinds de intrekking van langdurige vrijstellingen moeten pubs en clubs hun machines volledig deactiveren tijdens de kernuren van 4.00 tot 10.00 uur. Dit is geen loutere aanbeveling, maar een wettelijke verplichting gericht op het harmoniseren van sluitingstijden die voorheen werden verwaterd door tientallen jaren oude speciale vergunningen.

Autoriteiten hebben al de eerste locaties aangepakt die zich niet aan deze verplichte pauzes hielden. Hoewel de meerderheid van de exploitanten zich aan de nieuwe mandaten houdt, zijn er duidelijke waarschuwingen uitgegeven aan degenen die gokken ononderbroken lieten doorgaan. Het doel is duidelijk: een betrouwbare dagelijkse pauze in het gokken dient als bescherming tegen excessief gedrag. Dimitri Argeres, Executive Director of Regulatory Operations bij L&GNSW, benadrukt het belang van deze maatregel voor het minimaliseren van schade.

Cijfers en feiten

De statistische omvang van deze hervorming is aanzienlijk. In totaal werden meer dan 650 vrijstellingen voor pubs en clubs ingetrokken, waarvan sommige meer dan 20 jaar profiteerden van kortere sluitingstijden. Als onderdeel van lopende inspecties heeft Liquor & Gaming NSW tot nu toe 51 locaties in Sydney, de Hunter-regio en de North Coast beoordeeld. Er zijn al boetes uitgeschreven aan de Crown Hotel in Camden en de East Cessnock Bowling Club.

Twee andere niet nader genoemde locaties ontvingen officiële waarschuwingen of werden verwezen voor formele disciplinaire maatregelen. De preventieve aanpak van de toezichthouder is ook opmerkelijk: 32 locaties ontvingen educatie en nalevingsondersteuning, aangezien hun overtredingen als klein of als gevolg van uitzonderlijke omstandigheden werden beschouwd. Nog eens 70 audits zijn gepland voor de komende maanden om de naleving van de zes uur durende sluiting in de hele staat te waarborgen.

Achtergrond

Waarom grijpt de staat nu in? Veel vrijstellingen dateren uit een tijd waarin toeristische locaties of financiële moeilijkheden werden gebruikt om langere openingstijden te rechtvaardigen. Een beoordeling van het kader voor de sluitingstijden van gokautomaten in 2024 concludeerde echter dat deze variaties het primaire doel van spelersbescherming ondermijnden. De Minns Labor-regering stelde vervolgens 1 april in als deadline voor het einde van deze vrijstellingen.

"De sluiting van zes uur is een belangrijke bescherming die het minimaliseren van schade ondersteunt door elke dag een gegarandeerde pauze in de werking van gokautomaten te bieden." - Dimitri Argeres, Executive Director of Regulatory Operations bij L&GNSW

Naast de sluitingstijden zijn er verdere hervormingen gelanceerd. Deze omvatten het verlagen van de limiet voor contante stortingen op nieuwe machines van $5.000 naar $500, het verbieden van gokreclame in het openbaar vervoer en het introduceren van Responsible Gambling Officers in grotere locaties. Het is een holistische aanpak die erop gericht is de industrie, die meer dan 150.000 mensen in NSW in dienst heeft, op de lange termijn duurzamer te maken.

Waarom dit belangrijk is voor Duitse spelers

In Duitsland is de situatie al strikt gereguleerd door de Staatsverdrag inzake Kansspelen 2021 (GlüStV 2021), wat aantoont dat strikte regulering een wereldwijd fenomeen is. Terwijl Australië zich richt op sluitingstijden in fysieke pubs, hebben Duitse online spelers te maken met een stortingslimiet van €1.000 per maand en een inzetlimiet van €1 per draai. De Australische sluiting tussen 4.00 en 10.00 uur weerspiegelt de Duitse inspanningen om naadloze controle te garanderen door middel van technische blokkades en het LUGAS-systeem. Spelers in Duitsland moeten vertrouwen op het gebruik van uitsluitend aanbieders die zijn gelicentieerd door de GGL (Gezamenlijke Kansspelautoriteit van de deelstaten). Deze licenties garanderen dat maatregelen ter bescherming van spelers, zoals de Oasis-uitsluitingsdatabase en stortingslimieten, daadwerkelijk effectief zijn.

Wat dit betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor exploitanten met een Duitse GGL-licentie bevestigt dit soort nieuws uit Australië het gekozen reguleringspad. De GGL controleert strikt of de verbinding met LUGAS functioneert en of spelers zich aan de voorgeschreven pauzes houden. Terwijl NSW dit nu handmatig of via lokale systemen regelt, gebeurt dit in Duitse online casino's automatisch. Aanbieders die niet voldoen aan de vereisten van de GlüStV 2021, riskeren zware boetes of de intrekking van hun licentie, vergelijkbaar met het Crown Hotel in Australië. Voor de sector betekent dit hogere administratieve kosten, maar uiteindelijk een hogere maatschappelijke acceptatie door middel van aantoonbare spelerbescherming.