Cyprus hervormt gokwetgeving nu markt mijlpaal van €1,3 miljard bereikt

Cyprus heeft zich geruisloos ontpopt tot een centrale pijler van het Europese iGaming-ecosysteem. Recente gegevens van de National Betting Authority (NBA) onthullen de omvang van deze ontwikkeling. In 2025 overtrof de gereguleerde gokmarkt een omzet van €1,3 miljard, wat een stijging van 8 procent betekent ten opzichte van het voorgaande jaar. Echter, achter deze indrukwekkende groeicijfers signaleert de toezichthouder een verschuiving naar veel strenger toezicht. In plaats van simpelweg de groei te beheren, bereidt de regering wettelijke hervormingen voor die specifiek gericht zijn op de technologieleveranciers die de industrie aandrijven.

Panagiotis Trisokkas, voorzitter van de National Betting Authority, heeft duidelijk gemaakt dat hoewel het huidige kader stabiliteit heeft geboden, het niet langer volstaat voor toekomstige uitdagingen. De opkomst van kunstmatige intelligentie en grensoverschrijdende risico's vereisen meer geavanceerde regelgevende instrumenten. Een belangrijke focus ligt op B2B-platformaanbieders en softwareontwikkelaars die voorheen zonder directe supervisie opereerden. De nieuwe regels zijn bedoeld om deze bedrijven onder een licentieregime te brengen om transparantie in de gehele waardeketen van gokactiviteiten te waarborgen.

Cijfers en feiten

De economische impact van gokken op het eiland is aanzienlijk. Van de omzet van €1,3 miljard in 2025 werd ongeveer €1,17 miljard aan spelers uitbetaald als winst. De staatsinkomsten uit gokbelastingen bedroegen €6 miljoen, bijna een verdubbeling van de €3,2 miljoen die het jaar ervoor werd geïnd. Momenteel betalen gelicentieerde exploitanten een belasting van 10 procent op de netto gokopbrengsten (GGR) plus een wettelijke bijdrage van 5 procent. Deze bijdrage dient sociale doelen: 4 procent ondersteunt sportontwikkeling, terwijl 1 procent bestemd is voor jeugdbescherming en het aanpakken van gokgerelateerde schade.

De toezichthouder heeft ook zijn handhavingspersoneel opgeschaald. Om fysieke gokwinkels te controleren, werden 150 undercoverinspecteurs ingezet. Deze agenten doen zich voor als gewone klanten om overtredingen zoals gokken door minderjarigen of ongeregistreerde activiteiten op te sporen. Vorig jaar leidden deze inspecties tot boetes van in totaal €46.000, waarvan €26.000 voortkwam uit exploitanten die geen geldige licentie hadden. De NBA maakt gebruik van een combinatie van particuliere inspectiediensten en officieel toezicht om de integriteit van de markt te handhaven.

Achtergrond

De geplande hervorming van de Gokwet van 2019 is gericht op het opzetten van een specifiek licentiesysteem voor B2B-leveranciers. Cyprus is de thuisbasis van een groeiend aantal technologiebedrijven dat software levert aan mondiale markten. Door directe supervisie te implementeren, wil de NBA eigendomsstructuren verifiëren en ervoor zorgen dat bedrijfsactiviteiten legitiem blijven. Trisokkas benadrukt dat regelgeving moet aansluiten bij de realiteit van een complex digitaal ecosysteem, gericht niet alleen op inkomsten, maar ook op de integriteit van de markt.

"Het huidige kader heeft een stabiele markt gecreëerd, maar verdere hervormingen zijn nodig om de ontwikkeling van de industrie bij te houden." - Panagiotis Trisokkas, voorzitter van de National Betting Authority

Gelijktijdig verzet Cyprus zich tegen pogingen om een Europese gokbelasting in te voeren. Een voorstel van de vicevoorzitter van het Europees Parlement, Victor Negrescu, stuit op scepsis in Nicosia. Toezichthouders vrezen dat extra financiële lasten voor legale exploitanten spelers naar de illegale markt zullen drijven, waar geen belastingen worden betaald en geen consumentenbescherming bestaat. In plaats van nieuwe belastingen pleit Cyprus voor nauwere samenwerking tussen nationale autoriteiten om financiële criminaliteit en cyberbeveiligingsrisico's te bestrijden.

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor spelers in Duitsland blijft de situatie onveranderd: hoewel Cyprus een belangrijke technologietrechter is, biedt een Cypriotische licentie (Klasse A of Klasse B) geen legale toegang tot de Duitse markt. Duitsland opereert onder de Staatsverdrag inzake kansspelen 2021 (GlüStV 2021). Om legaal en veilig te spelen, moeten Duitse ingezetenen gebruikmaken van exploitanten die vermeld staan op de officiële whitelist van de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Deze whitelist is de enige betrouwbare bron voor het identificeren van legale online casino's en goksites in Duitsland.

Duitse licenties worden geleverd met strikte regels voor consumentenbescherming die niet aanwezig zijn in het Cypriotische kader. Dit omvat een maandelijkse stortingslimiet van €1.000 voor alle exploitanten samen en een maximale inzet van €1 per spin op virtuele slots. Bovendien worden Duitse spelers geregistreerd in het LUGAS-systeem om deze limieten te controleren en zelfuitsluitingslijsten te handhaven. Elke exploitant gevestigd in Cyprus zonder GGL-licentie wordt als illegaal beschouwd in Duitsland. Spelers moeten altijd controleren op het GGL-zegel in de footer van de website om er zeker van te zijn dat ze beschermd worden door de Duitse wet.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

De regelgevende verschuiving in Cyprus is nog steeds relevant voor Duitse GGL-gelicentieerde casino's. Veel van de B2B-dienstverleners die daar gevestigd zijn, leveren software en platformoplossingen aan Duitse licentiehouders. Nu Cyprus het toezicht op deze technologiebedrijven aanscherpt, verbetert dit indirect de beveiliging en transparantie van de software die in Duitsland wordt gebruikt. Een strengere controle van eigendomsstructuren in Cyprus helpt onbetrouwbare actoren uit de toeleveringsketen van legale Duitse exploitanten te weren. Het signaleert dat het tijdperk van ongereguleerde technologieaanbieders in Europa ten einde loopt.