Disputa sullo slot Aviator: la Corte d'Appello del Regno Unito ribalta la sentenza precedente

La battaglia legale per uno dei giochi crash più famosi nel settore del gioco d'azzardo online è entrata in una nuova fase decisiva. Il 2 ottobre, la UK Court of Appeal ha annullato una decisione dell'Alta Corte in merito alla controversia in corso su copyright e branding tra Aviator LLC e lo sviluppatore di giochi Spribe. Il caso ruota attorno all'identità visiva, al branding e al design del gioco Aviator. I querelanti, Aviator LLC, sostengono che Spribe abbia copiato elementi essenziali, come il distintivo design dell'aereo e il nome, mentre Spribe nega fermamente queste accuse, insistendo su uno sviluppo indipendente.

La recente sentenza della Court of Appeal ha affrontato principalmente questioni procedurali e la rilevanza di precedenti sentenze dalla Georgia. A maggio, l'Alta Corte aveva stabilito che le decisioni dei tribunali georgiani erano pertinenti ai procedimenti nel Regno Unito, il che aveva concesso a Spribe un vantaggio strategico temporaneo. Questo vantaggio è ora stato annullato, poiché i giudici d'appello hanno stabilito all'unanimità che la precedente gestione delle sentenze straniere necessitava di correzione. Tuttavia, la corte non ha ancora emesso una sentenza definitiva sulla questione se vi sia stata effettivamente una violazione del copyright né sull'entità con cui le conclusioni georgiane siano vincolanti per i tribunali del Regno Unito.

Numeri e Fatti

Il valore e la portata internazionale di questo caso sono significativi. Secondo i registri del tribunale, il gioco Aviator era gestito in Georgia da una società collegata ai querelanti già a gennaio 2019. Spribe ha iniziato a distribuire il proprio gioco crash al di fuori della Georgia nel dicembre 2019 e lo ha introdotto nel mercato del Regno Unito nel febbraio 2020. In altre giurisdizioni, ci sono già state decisioni contrastanti: a Malta, la Prima Sezione del Tribunale Civile ha emesso una ordinanza provvisoria a favore di Spribe, ritenendo che il branding di Aviator Studio fosse troppo simile ai marchi UE di Spribe. Al contrario, a Curaçao, i marchi locali di Aviator LLC sono stati invalidati dopo che la società non è riuscita a inviare un rappresentante legale per difendere la questione.

"I querelanti sostengono che l'operazione dello Spribe Aviator Crash Game nel Regno Unito costituisca una violazione del copyright britannico sull'Aviator Image. Ciò è contestato." - Estratto dagli atti dell'Alta Corte di Giustizia, Business and Property Courts of England and Wales

Contesto

I giochi crash rappresentano una categoria relativamente nuova nei casinò online. I giocatori scommettono su un moltiplicatore che aumenta rapidamente. L'obiettivo è incassare prima che il gioco si blocchi. Nel caso Aviator, la disputa riguarda specificamente l'immagine di un aeroplano e la scritta associata. Aviator LLC afferma che un'agenzia di design chiamata Bambuk Design Studio ha creato opere d'arte nel giugno 2019 che violavano l'immagine originale di Aviator. Spribe sostiene che il suo Aeroplane Device e l'Aviator Image di Spribe siano creazioni indipendenti. Il caso dimostra quanto sia difficile proteggere la proprietà intellettuale in un settore caratterizzato da rapida innovazione e rilasci globali.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori in Germania, questa disputa legale internazionale non ha un impatto immediato sul gioco quotidiano, a condizione che siano registrati presso operatori in possesso di una licenza della Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Il Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) garantisce che tutti i giochi offerti in Germania siano rigorosamente controllati. Nel caso in cui un gioco venga bloccato a livello internazionale a causa di una disputa sul copyright, la GGL apporterebbe le modifiche corrispondenti alla whitelist. Gli utenti tedeschi beneficiano inoltre di misure di protezione come il limite di deposito cross-operator di 1.000 euro al mese e il limite di puntata massimo di 1 euro per giro sulle slot machine virtuali. Queste regole si applicano indipendentemente da chi detiene i diritti grafici di un aeroplano nel gioco. LUGAS monitora il rispetto di questi limiti per prevenire efficacemente la dipendenza dal gioco d'azzardo.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

I casinò online tedeschi con licenza GGL devono prestare la massima attenzione a garantire che il software offerto sia legalmente autorizzato. Una disputa legale come quella tra Aviator LLC e Spribe serve da monito per la selezione dei fornitori terzi. Gli operatori con licenza GGL devono assicurarsi che i loro portafogli di giochi non violino marchi registrati, poiché ciò potrebbe non solo portare a cause civili, ma anche mettere in discussione l'affidabilità dell'operatore ai sensi del GlüStV 2021. In Germania, la revisione dei giochi da parte della GGL si concentra principalmente sulla protezione dei giocatori e sulla conformità alle linee guida tecniche, ma un prodotto legalmente instabile potrebbe alla fine scomparire dai cataloghi dei fornitori affidabili per evitare rischi giudiziari.