Le buste di carte collezionabili dovrebbero essere classificate come gioco d'azzardo, sostiene l'esperto Leon Xiao

Il confine tra collezionismo e gioco d'azzardo si assottiglia sempre di più con l'evoluzione del mercato delle carte collezionabili. Leon Y. Xiao, professore associato presso la City University of Hong Kong e ricercatore ospite presso il King's College London, sostiene che gli attuali quadri normativi non tengono il passo con questi cambiamenti. Poiché i prodotti diventano più costosi e le carte 'inseguite' di alto valore guidano comportamenti speculativi, la visione tradizionale delle carte collezionabili come semplici giocattoli non è più sostenibile. La ricerca di Xiao suggerisce che molti di questi prodotti soddisfano già le definizioni legali di gioco d'azzardo in numerose giurisdizioni.

La trasparenza rimane una questione centrale nel settore. In uno studio pubblicato sul Journal of Behavioral Addictions, Xiao e il suo team hanno esaminato il packaging e le informative di vari giochi di carte collezionabili. I risultati indicano una sistematica mancanza di informazioni per i consumatori che sarebbe impensabile nel settore regolamentato dei casinò. Questa mancanza di vigilanza consente ai produttori di vendere ricompense casuali ad alto rischio ai minori senza le tutele richieste per altre forme di scommessa.

Numeri e fatti

La ricerca empirica di Xiao ha comportato l'analisi di 50 bustine fisiche di giochi di carte collezionabili e di carte sportive collezionabili. I risultati sono stati sorprendenti: l'80% delle bustine non forniva alcuna informazione sulle probabilità sul proprio packaging. Il restante 20% che forniva informazioni era spesso incompleto, difficile da localizzare o potenzialmente fuorviante. Fondamentalmente, non una singola bustina ha rivelato la probabilità specifica di ottenere ogni singola carta all'interno del set. Questa mancanza di dati rende impossibile per i consumatori prendere decisioni finanziarie informate.

Xiao definisce il gioco d'azzardo in modo semplice, in linea con gli standard legali in molte regioni. Afferma:

"Le bustine di carte dovrebbero costituire gioco d'azzardo sia secondo la definizione di buon senso sia secondo la definizione legale, ma i regolatori non stanno applicando correttamente la legge sul gioco d'azzardo."

Sottolinea inoltre che la crescita dello 'svuotamento' e dei 'repack' di carte online – dove i consumatori pagano per una quota di una scatola aperta da qualcun altro – avvicina ulteriormente l'attività al gioco d'azzardo convenzionale. Questi formati spesso comportano rischi finanziari maggiori e presentano un rischio di frode più elevato rispetto all'acquisto di bustine standard al dettaglio.

Contesto

La 'gamification' del mercato dei collezionabili è stata guidata da diversi fattori, tra cui l'aumento della domanda in seguito alla pandemia di Covid. Con più denaro che affluisce nell'hobby, in particolare da parte di collezionisti adulti, i produttori hanno introdotto 'edizioni da collezione' più costose e carte ultra-rare. Poiché queste carte possono essere facilmente scambiate o vendute su piattaforme di terze parti, possiedono un chiaro valore monetario reale. Secondo la maggior parte delle leggi attuali, rischiare denaro per avere la possibilità di vincere un premio con valore monetario costituisce gioco d'azzardo, tuttavia questo rimane inapplicato nell'industria delle carte.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

In Germania, il gioco d'azzardo è strettamente regolamentato ai sensi del Trattato interstatale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021). Gli operatori autorizzati devono aderire a rigorose misure di protezione dei giocatori, come il sistema di monitoraggio centrale LUGAS e un limite di deposito mensile di 1.000 Euro. Tuttavia, poiché le carte collezionabili non sono attualmente classificate come gioco d'azzardo in Germania, aggirano completamente queste protezioni. Ciò significa che i consumatori tedeschi, inclusi i minori, possono spendere importi illimitati in pacchetti di carte senza l'intervento della GGL (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder). Se i regolatori seguissero il consiglio di Xiao, i rivenditori di carte potrebbero eventualmente dover implementare la verifica dell'età e limiti di spesa simili a quelli presenti nei casinò online autorizzati.

Cosa significa per i casinò autorizzati dalla GGL

Per gli operatori in possesso di una licenza GGL, la mancanza di regolamentazione per prodotti simili al gioco d'azzardo crea un campo di gioco non uniforme. Mentre i casinò sono soggetti a rigorosi requisiti di trasparenza e ad alta tassazione, l'industria delle carte collezionabili opera con trigger psicologici simili ma senza alcun onere normativo. Un passaggio verso la classificazione dei pacchetti di carte come gioco d'azzardo potrebbe portare a un mercato più armonizzato in cui tutti i prodotti che comportano rischi finanziari e casualità sono tenuti agli stessi elevati standard di protezione dei consumatori. Ciò andrebbe a beneficio dell'integrità della più ampia industria dei giochi.