Mythes offshore : pourquoi l'enregistrement d'une entreprise ne remplace pas une licence de jeu

Dans le monde complexe de l'iGaming international, le terme « offshore » est fréquemment utilisé à tort comme synonyme de secret ou de manque de surveillance. Cependant, cette supposition est largement incorrecte et peut s'avérer coûteuse pour les entreprises. En réalité, « offshore » décrit simplement une entreprise établie en dehors du pays d'origine du propriétaire ou du marché principal. Il indique où une entité est constituée, mais ne détermine pas quelles lois s'appliquent ni quelles licences sont requises. Dans un secteur où une entreprise peut être constituée dans un pays, licenciée dans un autre et servir des joueurs dans plusieurs autres, il est essentiel de comprendre ces distinctions dès le départ.

De nombreux entrepreneurs croient à tort que l'enregistrement d'une entreprise constitue une stratégie réglementaire complète. Le simple fait de disposer d'une entité juridique dans une juridiction ne confère pas le droit d'offrir des jeux d'argent, de traiter des paiements ou de faire de la publicité auprès du public. Bien qu'une structure d'entreprise soutienne une activité, elle ne peut remplacer les autorisations spécifiques requises pour les activités réglementées. Les banques et les fournisseurs de services de paiement sont de plus en plus diligents, examinant qui possède l'entreprise, d'où proviennent les fonds et quelles licences spécifiques sont détenues. Une inadéquation entre les activités déclarées et les opérations réelles peut entraîner des retards d'intégration ou des partenariats résiliés.

Chiffres et faits

L'ampleur du marché non réglementé est stupéfiante, ce qui souligne la nécessité d'une réglementation claire. Un rapport de 2023 de l'American Gaming Association (AGA) a estimé que les Américains parient environ 511 milliards USD par an sur des sites de paris sportifs et d'iGaming illégaux et non réglementés. En Australie, les paris offshore illégaux sont estimés à plus de 1,1 milliard AUD. Bill Miller, président de l'AGA, a noté que ces sites n'offrent aucune protection aux consommateurs. Ce manque de surveillance est particulièrement dangereux pour les jeunes ; des enquêtes en Indiana ont révélé que des lycéens utilisaient des livres de paris illégaux à crédit, accumulant des dettes comparables à des prêts étudiants. Un étudiant aurait perdu 600 USD en seulement trois jours et a dû remettre son ordinateur portable en gage.

Contexte

Ron Mendelson, fondateur de Fast Offshore, précise que « offshore » n'est pas une catégorie réglementaire unique. Chaque juridiction maintient ses propres lois sur les sociétés, ses exigences en matière de divulgation et ses cadres de licence. Si certaines offrent des licences robustes pour les jeux d'argent en ligne, d'autres permettent la constitution de sociétés sans aucune surveillance des jeux d'argent. Une société enregistrée dans une juridiction qui ne délivre pas de licences de jeu ne doit jamais être présentée comme un opérateur licencié. La conformité réglementaire se poursuit également bien après le lancement initial, nécessitant des audits continus, des rapports et le respect des politiques de jeu responsable pour rester légitime aux yeux des partenaires internationaux.

"Offshore describes a location but for iGaming operators and other international businesses, the goal is not simply to find a place to incorporate - it is to build a structure that is lawful, explainable, and suited to how the business will actually operate." - Ron Mendelson, Founder of Fast Offshore

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

Pour les résidents allemands, la distinction entre les sites offshore et les sites réglementés est une question de protection juridique. En vertu du Traité d'État sur les jeux d'argent 2021 (GlüStV 2021), seuls les opérateurs figurant sur la liste blanche officielle de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) sont légaux en Allemagne. Les sites offshore, même ceux qui détiennent des licences de Curaçao ou de Malte, opèrent illégalement sur le territoire allemand. Les joueurs qui utilisent ces sites n'ont aucun recours auprès des autorités allemandes en cas de gains impayés. De plus, les plateformes offshore contournent des dispositifs de sécurité essentiels tels que la limite de dépôt mensuelle de 1 000 EUR, la limite de 1 EUR par tour pour les machines à sous et le système national d'auto-exclusion LUGAS, augmentant considérablement le risque de dépendance au jeu.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Les casinos titulaires d'une licence GGL doivent respecter des normes strictes de transparence et de sécurité, y compris le dépôt de garanties financières importantes. Ils sont tenus de vérifier l'identité des joueurs via LUGAS et de s'assurer que les mineurs sont strictement exclus. Les sites offshore non réglementés représentent une concurrence déloyale, car ils opèrent sans les coûts et les contraintes de conformité du cadre allemand. Alors que les opérateurs agréés paient des impôts en Allemagne et investissent dans la protection des joueurs, les sites offshore drainent les recettes fiscales et sapent les objectifs de canalisation du GlüStV 2021. Une séparation claire du marché est essentielle pour maintenir l'intégrité du paysage légal des jeux d'argent.

Additional Sources: [iagr.org, youtube.com]