La Lettonie s'apprête à relever l'âge légal des jeux d'argent à 21 ans dans le cadre d'un vaste train de réformes

La Lettonie est sur le point de connaître un changement important dans son paysage réglementaire des jeux d'argent. Le 21 octobre 2026, la Commission du budget et des finances du pays a donné son approbation de principe à un paquet législatif qui était au point mort depuis plus de deux ans. Initialement renvoyé à la commission par le parlement le 26 septembre 2024, le projet de loi est maintenant transmis à la 15e Saeima, qui déterminera s'il convient de finaliser, d'amender ou d'abandonner les garanties proposées.

Le paquet de réforme est complet, ciblant à la fois les secteurs de détail et numériques afin d'améliorer la protection des joueurs. L'une des pierres angulaires de la proposition consiste à faire passer l'âge minimum pour jouer de 18 à 21 ans. De plus, les moins de 18 ans se verraient interdire l'achat de billets de loterie dans les commerces, alignant le marché physique sur le seuil existant de 18 ans pour les loteries en ligne. Ces mesures reflètent un consensus politique croissant sur la nécessité de protéger les jeunes adultes contre les dommages potentiels liés aux jeux d'argent.

Chiffres et faits

La législation proposée introduit des limites temporelles strictes pour les activités de jeux. Les sites de vente au détail seraient soumis à une fermeture obligatoire entre 6h00 et 9h00 du matin, à l'exception des paris. Les jeux d'argent en ligne sont confrontés à des restrictions encore plus spécifiques : un plafond de 21 heures de jeu sur toute fenêtre de 24 heures. Cette limite s'applique que le temps soit passé en une seule session continue ou réparti sur plusieurs sessions. Les données de l'industrie suggèrent que cette limite est rarement atteinte, seules cinq ou six personnes atteignant ce plafond chaque année.

Sur le plan économique, les enjeux sont élevés. Le marché en ligne agréé en Lettonie a généré environ 170 millions d'euros l'année dernière, tandis que le marché illégal est estimé à environ 62 millions d'euros. Cependant, l'association professionnelle met en garde contre les conséquences négatives. Par exemple, le projet de loi cherche à faire passer le nombre minimum de machines à sous dans une salle de 20 à 25. Ce changement seul pourrait entraîner la fermeture d'environ 30 salles, mettant 240 emplois en péril et réduisant les recettes fiscales annuelles d'environ 4,46 millions d'euros.

Contexte

Aiva Vīksna, présidente de la Commission du budget et des finances, a reconnu que la législation était quelque peu datée depuis le début des travaux en 2019. Malgré cela, elle a préconisé la poursuite du processus.

"La proposition est devenue datée, mais les législateurs devraient l'améliorer au lieu de recommencer le processus." - Aiva Vīksna, présidente de la Commission du budget et des finances

Au-delà des limites d'âge et de temps, le projet de loi impose un système de suivi personnalisé pour tous les joueurs. Les opérateurs doivent enregistrer la durée de jeu, les dépôts et les gains en utilisant une carte personnalisée ou un système numérique équivalent. Si le suivi suggère un risque d'addiction, l'opérateur est censé intervenir et restreindre la poursuite du jeu. Bien que la Chambre de commerce et d'industrie lettone soutienne le suivi personnalisé des risques, elle reste opposée au plafond de 21 heures et aux minimums de machines plus élevés.

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

Pour les joueurs en Allemagne, ces développements en Lettonie rappellent les diverses approches réglementaires au sein de l'UE. Alors que la Lettonie envisage de porter l'âge limite pour jouer à 21 ans, l'Allemagne maintient la limite à 18 ans en vertu du Traité inter-États sur les jeux d'argent 2021 (GlüStV 2021). Cependant, l'accent mis par la Lettonie sur la surveillance individuelle et les limites de temps fait écho aux contrôles stricts déjà en place en Allemagne via le système LUGAS. Les joueurs allemands sont déjà habitués à une limite de dépôt mensuelle de 1 000 euros et à une limite de mise d'un euro par tour sur les machines à sous virtuelles, des mesures qui sont sans doute plus restrictives que les plafonds temporels proposés en Lettonie.

Ce que cela signifie pour les casinos sous licence GGL

Les casinos agréés par le régulateur allemand (GGL) opèrent déjà sous certaines des exigences de transparence les plus strictes au monde. La proposition lettone d'étendre la conservation des vidéos de sept à 30 jours et de standardiser la signalétique est cohérente avec la tendance vers une réglementation à haute visibilité. Pour les opérateurs sous licence GGL, la situation lettone souligne l'importance d'équilibrer la protection des joueurs et la compétitivité du marché. Si les réglementations deviennent trop lourdes, il existe une crainte légitime que les joueurs migrent vers le marché non réglementé, une préoccupation partagée par les experts de l'industrie lettonne et allemande.