Gaming1 rachète Carousel Group : Expansion stratégique sur le marché belge des jeux d'argent en ligne

Le paysage belge des jeux d'argent connaît une consolidation importante. La société liégeoise Gaming1 a annoncé l'acquisition de Pac-Man NV, la société holding derrière le célèbre Carousel Group. Cette décision renforce considérablement la position de Gaming1 sur son marché national. L'accord porte sur l'achat de 100 % des actions et fait suite à un partenariat de longue date remontant à 2012. Les deux parties ont convenu de ne pas divulguer le prix d'achat spécifique.

Cette transaction est bien plus qu'une simple acquisition de part de marché. Elle constitue une réponse stratégique aux réglementations belges strictes qui exigent que les sociétés de jeux d'argent en ligne B2C exploitent des locaux physiques pour détenir une licence en ligne. En acquérant Pac-Man NV, Gaming1 obtient non seulement les opérations numériques de Carousel, mais aussi la salle de jeu correspondante à Harelbeke. Cela permet à la société d'étendre son empreinte numérique à un moment où le marché subit la pression des ajustements réglementaires.

Chiffres et faits

Gaming1 est déjà un acteur majeur sur le marché belge. L'entreprise exploite la marque 777, actuellement classée comme la cinquième plus grande marque de casino en ligne en Belgique en termes de trafic, selon le Blask Index. L'acquisition des actifs de Carousel devrait encore augmenter cette part de marché. Fait intéressant, cette vente marque le départ du 711 Group, une société leader aux Pays-Bas, de ses activités belges sous la bannière Carousel. Le 711 Group appartient à la célèbre famille néerlandaise De Backer, qui était également propriétaire de Pac-Man NV. Alors que 711 se concentre sur sa poussée internationale, y compris une implantation à Malte, Gaming1 saisit l'opportunité d'un renforcement local.

"Nous pensons que cette acquisition renforcera davantage notre présence numérique en Belgique et améliorera l'expérience de divertissement amusante et engageante que nous proposons à nos joueurs. Elle soutiendra également notre ambition de fournir une offre sûre, responsable et distinctive sur le marché réglementé belge." - Sylvain Boniver, Chief Operating Officer de Gaming1

Contexte

L'intégration des activités de Carousel débutera immédiatement. Un aspect notable de l'accord est qu'aucun employé ne sera transféré entre les équipes respectives. Gaming1 s'attend à une intégration des opérations fluide et efficace. La propre structure d'entreprise de Gaming1 est complexe ; actuellement, la société de capital-investissement CVC Capital Partners détient une participation de 55 %, tandis que les familles fondatrices détiennent le reste. Emmanuel Mewissen, PDG de Gaming1, a déclaré plus tôt cette année que les familles fondatrices aimeraient idéalement redevenir actionnaires majoritaires. Cependant, l'expansion actuelle démontre que l'entreprise se développe agressivement, indépendamment des discussions internes sur la propriété. Cela fait suite au lancement de la marque uniquement en ligne Casino1 à l'été 2025 et à l'achat des 50 % restants de Circus.nl en décembre 2025.

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

Pour les joueurs allemands, cette acquisition n'a pas d'impact direct immédiat sur leur jeu quotidien, mais elle souligne la tendance à une réglementation stricte dans toute l'Europe. En Belgique, le couplage des licences en ligne et hors ligne est obligatoire, de manière similaire aux discussions en cours en Allemagne concernant les quotas de licences. Les joueurs allemands sont soumis au Traité interétatique sur les jeux d'argent 2021 (GlüStV 2021), qui établit des règles claires en matière de sécurité et de protection des joueurs. Ceux qui souhaitent jouer légalement en Allemagne ne devraient utiliser exclusivement que les offres figurant sur la liste blanche de la GGL. Bien que des entreprises comme Gaming1 soient actives à l'international, elles doivent satisfaire aux exigences spécifiques de l'Allemagne pour y opérer.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Les casinos titulaires d'une licence GGL doivent respecter des limites strictes qui n'existent pas de la même manière en Belgique. Cela inclut une limite de dépôt mensuelle de 1 000 euros sur tous les fournisseurs et une limite de mise de 1 euro par tour sur les machines à sous virtuelles. Le système informatique LUGAS surveille centralement ces limites en Allemagne. Tandis que Gaming1 se développe par le biais d'acquisitions en Belgique, le marché allemand reste un défi pour de nombreux géants internationaux en raison de ces obstacles réglementaires. Un fournisseur légitimé en Belgique par une salle de jeu à Harelbeke doit encore passer par le long processus de certification de la GGL en Allemagne, qui garantit des fonctionnalités telles que le bouton de panique et la synchronisation avec la base de données de blocage OASIS.