Πρόστιμο ρεκόρ 37 εκατομμυρίων ευρώ επιβλήθηκε σε παράνομο φορέα τυχερών παιχνιδιών

Η ολλανδική ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών, Kansspelautoriteit (KSA), έστειλε ένα ηχηρό μήνυμα στον τομέα του παράνομου τζόγου. Επιβάλλοντας ένα πρόστιμο ρεκόρ ύψους 37 εκατομμυρίων ευρώ στην EOD Code SRL, η αρχή αποδεικνύει τη δέσμευσή της για αυστηρή εποπτεία του ψηφιακού χώρου των τυχερών παιχνιδιών. Ο φορέας εκμετάλλευσης, με έδρα την Κόστα Ρίκα, παρείχε παιχνίδια καζίνο στην Ολλανδία μέσω ενός εκτεταμένου δικτύου ιστότοπων χωρίς την υποχρεωτική κρατική άδεια. Αυτή αποτελεί τη μεγαλύτερη οικονομική ποινή που έχει επιβάλει ποτέ η KSA για τέτοιου είδους παραβάσεις.

Αυτή η ρυθμιστική δράση καταδεικνύει ένα νέο επίπεδο αυστηρότητας στην ευρωπαϊκή πολιτική για τα τυχερά παιχνίδια. Οι ερευνητές απέδειξαν ότι οι Ολλανδοί παίκτες μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε αυτές τις πλατφόρμες σχεδόν χωρίς περιορισμούς. Με τον τρόπο αυτό, αγνοήθηκαν πλήρως τα θεμελιώδη μέτρα προστασίας των παικτών που αποτελούν πρότυπο στη ρυθμιζόμενη αγορά. Το γεγονός ότι η επαλήθευση της ηλικίας συχνά απουσίαζε εντελώς ή ήταν απλώς επιφανειακή, προκάλεσε ιδιαίτερη ανησυχία στις αρχές. Σε μια εποχή όπου η προστασία των ανηλίκων αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα, οι ειδικοί θεωρούν αυτή την υπόθεση ως ένα καμπανάκι κινδύνου για ολόκληρο τον κλάδο.

Αριθμοί και γεγονότα

Η έρευνα επικεντρώθηκε αρχικά στην πύλη Instantcasino. Ωστόσο, οι επιθεωρητές της KSA ανακάλυψαν γρήγορα ένα ευρύτερο δίκτυο. Συνολικά εντοπίστηκαν δώδεκα ιστότοποι, συμπεριλαμβανομένων ονομάτων όπως Skyhills, Slotmonster, Betiro, Betblast, Fastslots, Goldenpanda, Sambaslots, Winningz, Incognitocasino, Foxygold και Luckypays.io. Το ποσό του προστίμου των 37 εκατομμυρίων ευρώ δεν είναι κατ' αποκοπή, αλλά βασίζεται σε εκτίμηση των παράνομων εσόδων που απέφερε η εταιρεία από Ολλανδούς πελάτες.

Η KSA εφάρμοσε εδώ έναν συγκεκριμένο τύπο υπολογισμού. Όταν τα τυπικά πρόστιμα είναι δυσανάλογα με τον επιτευχθέντα κύκλο εργασιών, η αρχή καταφεύγει σε κυρώσεις που βασίζονται στα έσοδα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι υπάλληλοι της υπηρεσίας μπορούσαν εύκολα να εγγραφούν και να στοιχηματίσουν. Δεν υπήρχαν τεχνικά εμπόδια για τον αποκλεισμό χρηστών από την Ολλανδία. Ένα άλλο σοβαρό σημείο ήταν η αποδοχή κρυπτονομισμάτων και άλλων ανώνυμων μεθόδων πληρωμής. Σύμφωνα με την KSA, αυτό όχι μόνο διευκολύνει το παράνομο παιχνίδι, αλλά αυξάνει επίσης σημαντικά τον κίνδυνο νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.

Ιστορικό

Η EOD Code SRL δεν ήταν νέα οντότητα για τις ολλανδικές αρχές. Είχε ήδη εκδοθεί στο παρελθόν διαταγή επιβολής προστίμου κατά της εταιρείας. Δεδομένου ότι αυτό το μέτρο δεν σταμάτησε τις παράνομες δραστηριότητες, η KSA κλιμάκωσε πλέον τις διαδικασίες. Η ρυθμιστική αρχή τόνισε ότι η καταπολέμηση της μαύρης αγοράς δεν μπορεί να κερδηθεί μόνο με διοικητικά πρόστιμα. Απαιτείται στενή συνεργασία με τρίτους, όπως τράπεζες, παρόχους φιλοξενίας και παρόχους υπηρεσιών πληρωμών, για τον βιώσιμο αποκλεισμό της πρόσβασης σε τέτοιες πλατφόρμες.

"Η ανάληψη δράσης κατά των παράνομων προσφορών δεν περιορίζεται στα διοικητικά πρόστιμα, όπως αναφέρθηκε εδώ, αλλά περιλαμβάνει επίσης εντατική συνεργασία με τρίτους, όπως παρόχους υπηρεσιών πληρωμών, παρόχους φιλοξενίας, τράπεζες και μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας." - Εκπρόσωπος της Kansspelautoriteit (KSA)

Η κατάσταση στην Ολλανδία παραμένει τεταμένη. Αν και το διαδικτυακό στοίχημα νομιμοποιήθηκε εκεί τον Οκτώβριο του 2021, μελέτες δείχνουν ότι η μαύρη αγορά συνεχίζει να ακμάζει. Εκτιμήσεις από πέρυσι υποδηλώνουν ότι κατά περιόδους, περισσότερα χρήματα κατευθύνονταν σε μη αδειοδοτημένα κανάλια παρά στη ρυθμιζόμενη αγορά. Αυτό το πρόστιμο-ρεκόρ αποσκοπεί στο να λειτουργήσει ως αποτρεπτικός παράγοντας για άλλους φορείς που δραστηριοποιούνται χωρίς άδεια.

Γιατί είναι σημαντικό για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους παίκτες στη Γερμανία, αυτή η υπόθεση χρησιμεύει ως μια ζωτική προειδοποίηση. Στη Γερμανία, η Διακρατική Συνθήκη για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021 (GlüStV 2021) ρυθμίζει την αγορά. Οι φορείς χωρίς άδεια από την Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) είναι παράνομοι. Όποιος παίζει σε ιστότοπους όπως αυτοί που αναφέρθηκαν παραπάνω εισέρχεται σε μια νομική γκρίζα ζώνη και χάνει κάθε προστασία. Στη Γερμανία, ισχύουν αυστηρά όρια, όπως το μηνιαίο όριο κατάθεσης των 1.000 ευρώ μέσω του συστήματος LUGAS και το όριο πονταρίσματος του 1 ευρώ ανά περιστροφή στους κουλοχέρηδες.

Αυτοί οι κανόνες έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν από τον εθισμό στον τζόγο και τα χρέη. Οι παράνομοι φορείς συχνά διαφημίζουν την απουσία αυτών των ορίων, αλλά ακριβώς εδώ έγκειται ο κίνδυνος. Χωρίς σύνδεση με το σύστημα αποκλεισμού OASIS και χωρίς γερμανική άδεια, δεν υπάρχει καμία εγγύηση για την καταβολή των κερδών. Επιπλέον, η χρήση ανώνυμων κρυπτονομισμάτων, όπως είναι δυνατόν με την EOD Code SRL, απαγορεύεται αυστηρά για τους νόμιμους Γερμανούς φορείς προκειμένου να αποτραπεί η νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Οι Γερμανοί πελάτες θα πρέπει πάντα να συμβουλεύονται την επίσημη λίστα της GGL (whitelist) πριν ανοίξουν λογαριασμό.

Τι σημαίνει αυτό για τα καζίνο με άδεια GGL

Οι αδειοδοτημένοι φορείς στη Γερμανία αισθάνονται δικαιωμένοι από τέτοιες ειδήσεις. Η υψηλή ρυθμιστική προσπάθεια και το κόστος συμμόρφωσης είναι ανταγωνιστικά μόνο εάν η μαύρη αγορά καταπολεμηθεί αποτελεσματικά. Η GGL παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στις γειτονικές χώρες. Ένα πρόστιμο τόσο υψηλό όσο αυτό στην Ολλανδία στέλνει το μήνυμα ότι οι παραβιάσεις των εθνικών νόμων μπορεί να είναι υπαρξιακά απειλητικές. Για τα καζίνο με άδεια GGL, αυτό αντιπροσωπεύει επίσης μια ευκαιρία να διακριθούν μέσω της αξιοπιστίας και της διαφάνειας από τη μη ρυθμιζόμενη αγορά, ενώ οι αρχές αυξάνουν την πίεση στα κανάλια πληρωμών και στις διαφημιστικές πλατφόρμες των παράνομων οντοτήτων.