Pennsylvania Proposes Online Sweepstakes Ban with Fines Reaching $500,000

O schimbare semnificativă de reglementare este în curs de desfășurare în Pennsylvania, pe măsură ce legislatorilor se străduiesc să elimine zona gri legală din jurul concursurilor online (sweepstakes). În timp ce aceste platforme au funcționat ani de zile utilizând o portiță în legile jocurilor de noroc, Proiectul de Lege al Casei 2801 (HB 2801) caută să stabilească o interdicție definitivă. Sponsorizat de Reprezentantul Russ Diamond și trimis Comisiei pentru Supravegherea Jocurilor de Noroc a Camerei pe 24 septembrie, proiectul de lege se concentrează pe modelul dual-valutar. Acest sistem permite jucătorilor să achiziționeze monedă virtuală care poate fi ulterior răscumpărată pentru premii în bani reali, o practică pe care noua legislație o definește ca fiind nelegală.

Implicațiile acestui proiect de lege depășesc cu mult simplele interdicții. Acesta lovește în inima unui model de afaceri care a fost comercializat ca o alternativă legală la jocurile de noroc online tradiționale în multe state din SUA. Dacă va fi adoptat, HB 2801 ar pune capăt cazinourilor sociale în forma lor actuală în Pennsylvania. Interdicția este cuprinzătoare, vizând nu numai operatorii, ci și orice entitate care oferă suport sau promovare pentru aceste jocuri, afectând potențial furnizorii și partenerii de marketing deopotrivă.

Numere și fapte

Sancțiunile financiare prevăzute în proiectul de lege sunt severe. Încălcătorii se confruntă cu o amendă de cel puțin 50.000 USD și de cel mult 500.000 USD pentru fiecare încălcare. Dincolo de aceste amenzi, proiectul de lege impune revocarea oricăror licențe de joc existente și interzice încălcătorilor să obțină vreodată una în viitor. Pentru a asigura conformitatea, Consiliul de Control al Jocurilor de Noroc din Pennsylvania și Procurorul General sunt autorizați să efectueze investigații, să organizeze audieri și să emită ordine de încetare și de abținere.

Proiectul de lege definește un joc de tip concurs online (sweepstakes game) ca orice experiență de tip cazino disponibilă prin web sau mobil care utilizează un sistem dual-valutar pentru a acorda premii în bani sau echivalente în bani. Aceasta acoperă sloturile, blackjack, ruleta, craps, poker și chiar pariurile sportive. Cu toate acestea, există o excepție specifică pentru cazinourile sociale care nu acordă premii. Acest lucru asigură că platformele unde jucătorii se învârt doar pentru divertisment, fără posibilitatea de răscumpărare, rămân legale.

Context

Propunerea Reprezentantului Diamond face parte dintr-un pachet mai larg „Skill Games & Gaming Modernization”. Pe lângă interdicția concursurilor online (sweepstakes), proiectul de lege caută să reglementeze și să impoziteze mașinile de jocuri de îndemânare (skill games) din baruri și restaurante la o rată de 20% din venitul brut din terminale. În plus, propune ajustarea ratei de impozitare pentru sloturile de cazinou și toate jocurile de cazinou online la un procent fix de 49,9%.

„Ar interzice, de asemenea, oricui să ia măsuri pentru a sprijini sau a asista în administrarea, operarea, desfășurarea sau promovarea acestor jocuri.” - Text din analiza Proiectului de Lege al Casei 2801

Veniturile generate din aceste taxe ar fi direcționate către Fondul de Jocuri de Noroc al Statului. Majoritatea, 79%, este destinată Fondului de Reducere a Taxelor pe Proprietate, în timp ce 13,25% ar merge către Fondul General. Procente mai mici sunt alocate Fondului de Dezvoltare a Cailor de Curse (6,75%) și tratamentului dependenței de jocuri de noroc (1%). Această structură fiscală este concepută pentru a atrage parlamentarii care caută surse de venituri fiscale durabile.

De ce contează pentru jucătorii germani

Pentru jucătorii din Germania, situația din Pennsylvania servește ca un avertisment cu privire la piețele nereglementate. Germania a implementat deja reguli stricte sub Tratatul Interstatal privind Jocurile de Noroc 2021 (GlüStV 2021). Modelele de tip sweepstakes sunt practic inexistente pe piața legală germană, deoarece GGL (Autoritatea Comună de Reglementare a Jocurilor de Noroc a Statelor) menține o distincție clară între jocurile sociale și jocurile de noroc. Pentru a juca în siguranță, rezidenții germani trebuie să respecte lista oficială de entități licențiate a GGL.

Utilizatorii germani beneficiază de protecții pe care Pennsylvania abia acum încearcă să le implementeze. Limita lunară de depunere de 1.000 de euro și limita de 1 euro pe rotire la sloturile virtuale sunt protecții fundamentale în Germania, monitorizate de sistemul LUGAS. Orice operator de sweepstakes din SUA fără licență germană este considerat ilegal în Germania, ceea ce înseamnă că jucătorii nu au nicio cale legală dacă fondurile lor sunt reținute sau jocurile sunt neloiale.

Ce înseamnă pentru cazinourile licențiate de GGL

Evoluțiile din Pennsylvania subliniază tendința globală către o licențiere mai strictă și penalități mari pentru operatorii din piața gri. În timp ce Pennsylvania amenință cu amenzi de 500.000 de dolari pentru a elimina actorii ilegali, Germania a stabilit deja un mediu reglementat care prioritizează siguranța jucătorilor și certitudinea juridică.

Pentru operatorii licențiați, acest lucru înseamnă că, deși conformitatea cu reglementările este costisitoare, aceasta oferă stabilitate pe termen lung. Rata propusă a impozitului de 49,9% în Pennsylvania reflectă povara fiscală ridicată observată pe piața germană, arătând că jocurile de noroc reglementate sunt considerate din ce în ce mai mult un motor principal de venituri pentru guverne. Cazinourile licențiate de GGL trebuie să continue să se diferențieze prin siguranță și fiabilitate pentru a concura împotriva amenințării persistente a pieței negre.