Massachusetts satser på støtte til veteraner med gamblingproblemer

Situasjonen for tidligere militært personell i Massachusetts er i ferd med å bli et sentralt fokuspunkt for delstatens gamblingregulatorer. Nye data fremhever at veteraner utgjør en av de mest sårbare demografiene når det gjelder gamblingrelaterte lidelser. Mens delstaten forsøker å forbedre beskyttelsesmekanismene for sine innbyggere, viser forskningsrapporter en alarmerende ubalanse mellom den generelle befolkningen og de som har tjenestegjort i militæret. Disse individene bruker ofte gambling som en utløp for oppdemte følelser som følge av deres tid i tjenesten.

Massachusetts Gaming Commission (MGC) har derfor igangsatt en omfattende undersøkelse for å forstå bakgrunnen for denne utviklingen. Forskningen ledes av konsulentselskapet Technical Assent i samarbeid med William Joiner Institute for the Study of War and Social Consequences ved University of Massachusetts Boston. Målet er ikke bare å se på rå tall, men å identifisere de underliggende sosiale og emosjonelle faktorene som baner vei for avhengighet. Det har blitt klart at tradisjonelle støttetilbud ofte ikke når denne målgruppen.

Tall og fakta

Statistiske evalueringer fra MGC og Technical Assent tegner et tydelig bilde av krisen. Selv om veteraner kun utgjør 3,7 % av befolkningen i Massachusetts, lider én av fem av dem av en form for gamblingproblem. Sammenligningen av kliniske tilstander er spesielt kritisk: 8 % av alle veteraner er rammet av alvorlige gamblingrelaterte lidelser. I motsetning til dette er denne verdien i den generelle befolkningen bare 1,4 %. Denne uforholdsmessigheten understreker det presserende behovet for handling fra delstatsmyndigheter og behandlingsspesialister.

Selve gamblingatferden er også interessant. Ifølge en pilotstudie gjennomført mellom november 2017 og september 2018 ved Edith Nourse Rogers Memorial Veterans Hospital, rapporterte 32,7 % av de undersøkte veteranene at de hadde gamblet det siste året. De mest brukte formatene var det tradisjonelle lotteriet (25 %) og umiddelbare lotterier som skrapelodd (31 %). Spesielt bekymringsfullt: alle deltakere diagnostisert med alvorlig gamblingavhengighet i henhold til DSM-5-kriterier, led også av selvmordstanker på tidspunktet for studien.

Bakgrunn

Hvorfor veteraner spesielt er så mottakelige for fristelsene fra kasinoer og bettingleverandører, skyldes ifølge Emma Hersh, direktør for veteranprogrammer ved Technical Assent, den spesifikke militærkulturen. Denne kulturen normaliserer ofte risikotaking, samtidig som den gjør det vanskelig å innrømme svakheter. Gambling fungerer for mange som en flukt fra angst, depresjon eller posttraumatisk stresslidelse (PTSD). I intervjuer med 43 veteraner fra 25 byer i Massachusetts ble det klart at mange spiller i sosiale betting-pooler for å opprettholde en følelse av tilhørighet som de savner etter å ha forlatt tjenesten.

„Vi prøvde å forstå erfaringene bak tallene.“ - Emma Hersh, direktør for veteranprogrammer, Technical Assent

Hersh understreker at veteraner er mest sannsynlige til å åpne seg for andre tidligere soldater. Det klassiske lege-pasient-forholdet er ofte utilstrekkelig, da følelser av skam og frykt for bebreidelse dominerer. En vellykket tilnærming må derfor stole på jevnbyrdig samhandling der de berørte kan utveksle ideer på øyehøyde uten å føle seg dømt.

Hvorfor det er viktig for tyske spillere

Funnen fra USA kan i prinsippet anvendes på situasjonen i Tyskland, selv om datagrunnlaget om spesifikke yrkesgrupper som soldater diskuteres mindre offentlig her. I Tyskland danner statsavtalen om gambling 2021 (GlüStV 2021) grunnlaget for spillersikkerhet. Enhver som ønsker å spille lovlig på nett i Tyskland, bør gjøre det utelukkende med tilbydere som er oppført på den offisielle hvitelisten til Joint Gambling Authority of the States (GGL). Disse plattformene er strengt regulert og tilbyr mekanismer som det sentrale OASIS-blokkeringssystemet og LUGAS-overvåkingssystemet.

Harde grenser gjelder for tyske spillere for å beskytte mot økonomisk overstrekking. Den leverandøroverskridende innskuddsgrensen er 1 000 euro per måned. Det er også en innsatsgrense på én euro per spinn for virtuelle spilleautomater. Disse reglene eksisterer for å forhindre nøyaktig den typen utvikling som er observert i sårbare grupper i USA. Enhver som merker at gambling blir en flukt fra hverdagen, bør bruke støttenettverkene som er tilgjengelige i Tyskland tidlig, før rekreasjonsmoro blir til avhengighet.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

For operatører med en GGL-lisens betyr internasjonal forskning at fokuset på sårbare målgrupper må skjerpes. Tilbydere i Tyskland er forpliktet til å gjenkjenne påfallende spilleatferd tidlig og iverksette passende tiltak. Dette inkluderer å sikre at markedsføringstiltak ikke spesifikt rettes mot grupper som kan vise økt tilbøyelighet til avhengighetsatferd. Sammenlignet med tilbydere fra Malta (MGA) eller Curacao, tilbyr GGL-lisensierte kasinoer sømløs kontroll av grenser gjennom tilkoblingen til LUGAS, som er et viktig beskyttelsesrom for mennesker i vanskelige livsfaser, som tidligere soldater.

Samarbeid mellom myndigheter, vitenskap og private rådgivningssentre, slik Massachusetts nå intensiverer, er også en modell for tysk spillemyndighet. Transparent data og målrettet oppsøkende virksomhet er den eneste måten å begrense de mørke sidene av markedet på lang sikt.