Cambodja scherpt goktoezicht aan: Focus op illegaliteit en misbruik

Cambodja neemt de goksector onder de loep. Het land verscherpt het toezicht op casino's, wat duidt op een breuk met het voorheen lakse beleid. Deze ontwikkeling onderstreept een wereldwijde trend waarin steeds meer landen de regelgeving in de goksector opschroeven om illegale activiteiten in te dammen en de maatschappelijke impact te beheersen.

De regering dringt er nu bij de afzonderlijke provincies op aan om harder op te treden tegen exploitanten zonder vergunning. Dit betreft niet alleen fysieke casino's, maar ook online gokken en kleinere illegale activiteiten die in cafés of winkels plaatsvinden.

Cijfers en feiten

De Cambodjaanse regering heeft provinciale besturen opgedragen om de controles op de gokindustrie te versterken. Dit treft met name het illegale gokken in cafés en winkels. Inwoners van de gemeente Banteay Chakrei in het district Preah Sdach uitten in december 2022 al hun zorgen dat een lokaal casino Cambodjanen liet gokken. Dit zou een duidelijke schending zijn van de Cambodjaanse wet, die alleen buitenlandse bezoekers toestaat om in fysieke casino's te gokken.

Het nationale gokverbod uit 1996, de `Prohibition of Gambling Act`, verbiedt alle niet-toegestane vormen van gokken. De straffen variëren van geldboetes tot korte gevangenisstraffen. Het Directoraat-Generaal van de Commercial Gambling Management Commission of Cambodia (CGMC) publiceerde afgelopen oktober al nieuwe richtlijnen voor gokbedrijven. Het doel is ervoor te zorgen dat casino-activiteiten worden uitgevoerd in overeenstemming met de wetten en standaarddocumenten met betrekking tot het beheer van commercieel gokken. Dit wijst erop dat de regering al langer toewerkt naar strikte regulering.

“De media spelen een belangrijke rol bij het vergroten van het publieke bewustzijn en het beschermen van jongeren tegen schadelijke digitale invloeden.” - Salahuddin Ahmed, minister van Binnenlandse Zaken van Bangladesh

Deze oproep van Ahmed in Bangladesh weerspiegelt zorgen die vergelijkbaar zijn met die in Cambodja, waar de maatschappelijke risico's van gokken, met name voor jongeren, serieus worden genomen. In Indonesië heeft het ministerie van Immigratie en Correctionele Diensten het toezicht op buitenlandse bezoekers verscherpt. Dit volgde op een inval waarbij 320 buitenlanders betrokken waren bij een illegaal online goknetwerk. De arrestanten kwamen uit Vietnam, China, Myanmar, Laos, Thailand, Maleisië en Cambodja. Dit wijst op grensoverschrijdende criminele netwerken. Het ministerie van Immigratie en Correctionele Diensten is van plan om effectiever samen te werken met de Indonesische Nationale Politie om verdachte activiteiten te monitoren.

Achtergrond

De aanscherping van de regelgeving in Cambodja staat niet op zichzelf. Het maakt deel uit van een reeks inspanningen in Zuidoost-Aziatische landen om gokken en de daarmee gepaard gaande problemen beter te beheersen. Veel van deze landen worden geconfronteerd met een stijging van online gokken. Dit gaat vaak gepaard met illegale activiteiten en een toename van de criminaliteit. De inspanningen om de sector te controleren zijn vaak een reactie op beschuldigingen van witwassen, mensenhandel en de exploitatie van spelers. Een groot deel van de internationale kritiek richt zich ook op de vaak ondoorzichtige vergunningverlening.

De Indonesische politie stelt dat een grootschalige handhavingsactie in Cambodja er mogelijk toe heeft geleid dat exploitanten vandaaruit zijn uitgeweken naar andere landen om hun illegale activiteiten voort te zetten. Dit benadrukt de noodzaak van een gecoördineerde regionale aanpak om dergelijke netwerken effectief te bestrijden.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Duitse spelers die in Duitsland wonen, worden niet direct beïnvloed door deze ontwikkelingen in Cambodja of andere Zuidoost-Aziatische landen. De juridische situatie in Duitsland is uitgebreid geregeld met de inwerkingtreding van het State Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021). Online gokken is in Duitsland onder strikte voorwaarden toegestaan, mits aanbieders in het bezit zijn van een Duitse licentie. Deze licenties worden verleend en gecontroleerd door de Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL).

Betrouwbare online casino's op de GGL whitelist houden zich aan strikte regels. Dit omvat onder meer een inzetlimiet van 1 euro per draai op gokkasten en een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro. De naleving van deze limieten wordt gecontroleerd door het centrale monitoringsysteem LUGAS. Dit systeem zorgt ervoor dat spelers niet boven hun stand kunnen gokken. Spelers in Duitsland zouden uitsluitend moeten kiezen voor aanbieders met een Duitse licentie. Alleen dit garandeert dat de spelersbescherming en transparantie aan de hoogste normen voldoen. Casino's met bijvoorbeeld een MGA- of Curacao-licentie zijn niet legaal in Duitsland.

Wat het betekent voor casino's met een GGL-licentie

Voor casino's met een GGL-licentie hebben de ontwikkelingen in Cambodja geen directe gevolgen. GGL-gelicentieerde aanbieders opereren onder een streng regelgevend kader dat is afgestemd op de Duitse markt. De GGL hecht veel waarde aan spelersbescherming, jeugdbescherming en het voorkomen van gokverslaving. De Duitse regels zijn veel gedetailleerder en rigider dan die in veel andere jurisdicties, met name in de Aziatische regio.

Het aangescherpte toezicht in Cambodja illustreert de wereldwijde trend naar meer regulering. Het benadrukt het belang van een transparante en beschermde gokomgeving, zoals de GGL in Duitsland nastreeft. Deze maatregelen dragen bij aan het versterken van het vertrouwen van spelers in het legale aanbod. Tegelijkertijd worden illegale actoren, die in Duitsland sowieso geen plaats hebben, verder teruggedrongen.

“Ik heb de directeur-generaal opgedragen om het toezicht te verscherpen op alle locaties die mogelijk gebruikt zouden kunnen worden voor het hosten van vergelijkbare activiteiten.” - Agus Andrianto, Indonesisch minister van Immigratie en Correctionele Diensten

Deze verklaring van Andrianto laat zien hoe serieus de autoriteiten de situatie nemen. Ze willen ervoor zorgen dat er geen mazen in de wet zijn voor criminele goknetwerken. Dit is een aanpak die de GGL in Duitsland ook nastreeft door continu de naleving van strenge eisen te controleren en op te treden tegen aanbieders zonder licentie.