BetMGM CEO hekelt gokregelgeving CFTC als cosmetische maatregelen

De reguleringsstrijd rondom voorspellingsmarkten in de Verenigde Staten wordt intenser. Adam Greenblatt, CEO van BetMGM, leverde scherpe kritiek op de recente stappen van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Tijdens een winstgesprek over Q3 op 13 oktober, beschreef hij de pogingen van het agentschap om casino-achtige producten uit zijn jurisdictie te weren als louter cosmetisch. Volgens Greenblatt zijn de risico's die deze markten vormen voor traditionele, gereguleerde gokactiviteiten niet geëlimineerd, maar slechts uitgesteld. Hij suggereerde dat deze acties een wanhopige overlevingstactiek zijn van regelgevers die proberen duidelijke grenzen te handhaven in een snel evoluerend landschap.

Greenblatt ging specifiek in op de wijzigingen van de CFTC-regels die op 9 oktober zijn aangekondigd. Deze omvatten een tijdelijke definitieve regel die stelt dat casino-achtige gokproducten, zoals sportweddenschappen en casinospellen, niet onder de definitie van een 'swap' vallen. Hoewel de CFTC hiermee bedoelde te verduidelijken dat dergelijke activiteiten buiten haar toezicht op derivaten vallen, blijft het hoofd van BetMGM sceptisch. Hij gelooft dat deze regelgevingen in de toekomst gemakkelijk kunnen worden teruggedraaid of gewijzigd zodra politieke of juridische druk verschuift. Voor Greenblatt is het slechts een kwestie van tijd voordat deze producten in andere vormen op voorspellingsbeurzen verschijnen.

Cijfers en feiten

De financiële prestaties van BetMGM blijven sterk ondanks deze regulerende tegenwind. Het bedrijf rapporteerde een nettowinst van $710 miljoen voor het derde kwartaal, wat een stijging van 7 procent ten opzichte van vorig jaar betekent. Opvallender was dat de aangepaste EBITDA met 112 procent steeg tot $86 miljoen. Hoewel het aantal gemiddelde maandelijkse actieve spelers met 3 procent daalde, merkte Greenblatt op dat het bedrijf zich strategisch richt op markten met een hoog rendement. Alleen al de iGaming-divisie droeg $483 miljoen bij aan de kwartaalomzet. Daarom schaalt BetMGM investeringen terug in staten die alleen online sportweddenschappen aanbieden zonder casinospellen, aangezien die markten lagere marges opleveren.

Daarentegen zien voorspellingsmarkten een enorme boom. Gegevens van Aldrin Research geven aan dat het volume van sport- en parlayweddenschappen op deze beurzen met ongeveer 72 procent groeide tot $68,2 miljard in de 30 dagen voorafgaand aan 29 september. Deze snelle groei verklaart waarom gevestigde exploitanten zoals BetMGM de situatie nauwlettend volgen en pleiten voor meer consistente, strenge regulering.

Achtergrond

De kern van het conflict ligt in hoe voorspellingsmarkten zoals Kalshi juridisch worden gedefinieerd. Terwijl deze platforms beweren financiële derivaten aan te bieden op basis van uitkomsten van gebeurtenissen, zien gokexploitanten en veel overheden ze als ongereguleerde weddenschappen. Greenblatt verwacht dat het Hooggerechtshof van de VS deze ambiguïteit zal oplossen tijdens zijn zittingen van 2026 en 2027. Hij wees erop dat federale rechtbanken onlangs de voorkeur hebben gegeven aan de autoriteit van de staten. Op 25 september oordeelde het Sixth Circuit Court of Appeals bijvoorbeeld dat Ohio en Tennessee hun gokwetten tegen Kalshi konden handhaven.

"Ik denk niet dat het risico verdwenen is. Ik denk dat, als er al iets is, het risico voor een bepaalde periode is opgeschort. Ik denk dat wat er nu gebeurt, puur cosmetische maatregelen zijn voor overleving." - Adam Greenblatt, CEO van BetMGM

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor spelers in Duitsland weerspiegelt dit Amerikaanse debat de strikte regelgevingsomgeving die is ingesteld door de Duitse Staatsverdrag inzake Kansspelen 2021 (GlüStV 2021). Terwijl de VS nog debatteert over definities, heeft de Duitse Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) al duidelijke normen vastgesteld. Iedereen die deelneemt aan online slots of sportweddenschappen in Duitsland, moet vertrouwen op gelicentieerde aanbieders op de GGL-whitelist. Dit zorgt voor bescherming via het LUGAS-systeem, dat het maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro voor alle aanbieders controleert. Verder handhaaft Duitsland een strikte limiet van 1 euro per spin voor virtuele slots. Voorspellingsmarkten, zoals ze bestaan in de VS, zouden moeite hebben om aan deze strenge normen voor spelersbescherming te voldoen en bieden Duitse spelers een juridische zekerheid die nog steeds wordt uitgevochten in de Amerikaanse rechtbanken.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Duitse GGL-gelicentieerde casino's kunnen van de Amerikaanse situatie leren dat een duidelijke focus op iGaming-kwaliteit belangrijker is dan pure omvang bij sportweddenschappen. De verschuiving van BetMGM van alleen staten met sportweddenschappen naar de lucratieve casinosector valideert het pad van Duitse licentiehouders die langdurig vertrouwen opbouwen door hoge veiligheidsnormen en gecertificeerde software. Hoewel ongereguleerde en illegale aanbieders agressief blijven investeren, blijft spelersbescherming de belangrijkste onderscheidende factor voor legale exploitanten in Duitsland. Het naleven van GGL-mandaten beschermt spelers niet alleen tegen schulden, maar verzekert ook een stabiele, juridisch solide bedrijfsgroei, ver verwijderd van de "cosmetische" onzekerheden die momenteel de Amerikaanse markt teisteren.