Az Ontario iGaming Hatóságát aggasztó online szerencsejáték-függőségi tanulmány elhallgatásával vádolják

Jelentős vita bontakozik ki az Ontario tartománybeli Kanadában, mivel a tartományi szerencsejáték-felügyeleti hatóságot azzal vádolják, hogy szándékosan elhallgatja a problémás szerencsejátékok magas arányával kapcsolatos tanulmány eredményeit. Egy hosszadalmas információszabadság (FOI) eljárás keretében megszerzett belső e-mailek arra utalnak, hogy az iGaming Ontario tisztviselői tisztában voltak a riasztó adatokkal, de úgy döntöttek, hogy azokat bizalmasan kezelik. A dokumentumok arra utalnak, hogy az ügynökség elismerte, hogy az eredmények jelentősen eltérnek a korábbi kutatásoktól, mégis a nem nyilvánosságra hozatal stratégiáját választották a tartomány gazdasági hírnevének védelme érdekében. Ez az átláthatóság hiánya vitát váltott ki az adóbevételek és a közegészségügy közötti egyensúlyról.

A helyzet különösen aggasztó a legális piac gyors növekedése miatt. Miközben a kormány ünnepli a gazdasági előnyöket, a szociális szolgáltatók a fellendülés sötétebb oldaláról számolnak be. A felelős szerencsejáték-politikák irányítására szánt adatok elnyomása miatt a kritikusok azon töprengenek, hogy az ügynökség a piac növekedését helyezte-e előtérbe a veszélyeztetett polgárok biztonsága elé. A helyi média által vezetett vizsgálati erőfeszítések most ezeket a belső megbeszéléseket a nyilvánosság elé tárták, és titkolózási kultúrát tártak fel a szabályozó testületen belül.

Számok és tények

Az ontariói szerencsejáték-piac mérete hatalmas, az iGaming Ontario 82,7 milliárd dollár teljes tétet jelentett a 2024/2025-ös pénzügyi évre. Ez a pénzügyi siker azonban elszomorító társadalmi mutatókkal jár együtt. A vizsgálati jelentések kiemelik, hogy a piac elindítása óta csaknem megduplázódtak a szerencsejáték-függőség miatti sürgősségi osztály látogatások. Továbbá, a szerencsejátékkal kapcsolatos csődök több mint megháromszorozódtak, és a tartományi segélyvonal hívásai megugrottak. Az ügynökség belső tanulmányát tapasztalt iparági szakemberek végezték, ami még ellentmondásosabbá teszi a rossz módszertan állítását.

"A nagyrészt kivastagított dokumentumok arra utalnak, hogy az iGaming Ontario tisztviselői részt vesznek a tanulmány eredményeivel kapcsolatos megbeszéléseken, valamint a kiszivárogtatások elleni védekezési stratégiákban." - Brendan Kennedy, a Toronto Star oknyomozó újságírója

Háttér

A tanulmányt 2022-ben rendelték meg, hogy segítsen irányelveket kidolgozni az újonnan szabályozott online szerencsejáték-piac számára. Amikor a Toronto Star egyik újságírója FOI-kérelmet nyújtott be az eredményekért, az ügynökség kezdetben több mint 2000 dollár díjat követelt, később pedig azt állította, hogy nem létezik végleges jelentés. Két és fél évbe és az Információs és Magánjogi Biztoshoz benyújtott fellebbezésbe telt, mire kényszerítették az 1750 oldalas iratanyag kiadását. Még akkor is a legtöbb eredményt feketén hagyták. Az ügynökség azzal érvelt, hogy a teljes adatok közzététele sértheti a tartomány gazdasági érdekeit, ezzel lényegében elismerve, hogy a függőségi arányokkal kapcsolatos igazságot pénzügyi kockázatként kezelték.

Miért fontos ez a német játékosok számára

Németországban ez az eset emlékeztetőül szolgál arra, miért léteznek a Szerencsejáték-Államközi Szerződés 2021 (GlüStV 2021) szigorú szabályozásai. Az ontariói helyzet, ahol úgy tűnik, a gazdasági érdekek előtérbe kerültek az átláthatósággal szemben, ellentétben áll a német megközelítéssel, amelyet a GGL kezel. Németországban az olyan technikai rendszerek, mint a LUGAS és a központi OASIS blokkoló rendszer, átlátható, operátorokon átívelő biztonsági hálót biztosítanak. Az 1000 eurós havi befizetési limit és az 1 eurós téthatár a nyerőgépeken olyan konkrét eszközök, amelyek célja az ontariói helyzethez hasonló társadalmi következmények megelőzése. A német játékosokat egy olyan rendszer védi, amely előírja az üzemeltetők számára, hogy aktívan figyeljék és jelentsék a szerencsejáték-viselkedést független hatóságoknak.

Mit jelent ez a GGL-engedéllyel rendelkező kaszinókra nézve

A GGL-engedéllyel működő kaszinóknak szigorú játékosvédelmi szabványoknak kell megfelelniük, amelyek magukban foglalják a függőséggel foglalkozó kutatókkal való kötelező együttműködést. Az ontariói botrány hangsúlyozza, hogy egy legális piac elveszíti integritását, ha elrejti termékei negatív következményeit. Németországban a törvény biztosítja, hogy a játékosvédelem ne csak egy marketing szlogen legyen, hanem igazolható követelmény. Az engedéllyel rendelkező üzemeltetőknek átlátható adatokat kell szolgáltatniuk a szabályozó hatóságnak, biztosítva, hogy a problémás szerencsejáték-tendenciákat korán felismerjék és kezeljék. Ez az eset megerősíti a GGL-engedéllyel rendelkező oldalakon való játék értékét, ahol a szabályozó elsődleges megbízatása a közvédelem, nem pedig a tartományi fogadási mennyiségek maximalizálása.