Opposition à la taxe européenne sur les jeux d'argent : les acteurs des courses hippiques tirent la sonnette d'alarme

La discussion concernant une taxe européenne sur les jeux d'argent en ligne s'intensifie. Les représentants de l'industrie européenne des courses hippiques se sont unis pour protéger leur secteur des prélèvements prévus par Bruxelles. Au cœur de la question se trouve le financement du budget de l'UE pour les années 2028 et 2034. La Fédération européenne et méditerranéenne des courses hippiques (EMHF) et l'Union européenne de trot (UET) ont adressé une lettre officielle à Thomas Byrne, ministre d'État aux Affaires européennes, et à Simon Harris, le ministre irlandais des Finances. Alors que l'Irlande détient actuellement la présidence du Conseil de l'Union européenne, le gouvernement y joue un rôle clé dans les négociations.

Les fédérations soutiennent que les paris sur les courses hippiques devraient être explicitement exclus de tout projet de nouvelle taxe de l'UE. Elles avertissent qu'une charge financière supplémentaire pourrait compromettre la durabilité du secteur réglementé. Le risque de voir les consommateurs migrer vers les marchés illégaux en raison de prix plus élevés ou de cotes plus faibles est considéré comme particulièrement critique. Cela non seulement affaiblirait la protection des consommateurs, mais réduirait également à terme les recettes fiscales des États membres individuels, car le marché noir ne paie pas de prélèvements. Dans de nombreux pays, les courses hippiques dépendent directement des revenus des paris légaux pour financer les programmes d'élevage, les entraîneurs et les hippodromes.

Chiffres et faits

Le débat a été initié en février 2026 par Victor Negrescu, vice-président du Parlement européen. Il voit une taxe harmonisée comme une opportunité de générer entre 2 et 4 milliards d'euros de fonds supplémentaires par an. Des estimations plus récentes de groupes de réflexion suggèrent même jusqu'à 5 milliards d'euros par an. Cela contraste avec les intérêts de pays comme Malte, où l'industrie du jeu représente environ 12 % du produit intérieur brut. L'adoption d'une telle taxe nécessite l'unanimité de tous les 27 États membres de l'UE. Au Royaume-Uni, la taxe générale sur les paris hippiques est restée à 15 % suite au lobbying réussi de la British Horseracing Authority (BHA), servant de modèle aux demandes actuelles.

Contexte

Le conflit est alimenté par des voix importantes des deux côtés. Alors que l'ancien gardien de but de l'équipe d'Angleterre Peter Shilton soutient la taxe pour limiter les budgets publicitaires et lutter contre l'addiction au jeu, les experts du secteur mettent en garde contre les conséquences. Marteen Haijer, ancien secrétaire général de l'Association européenne des paris et des jeux (EGBA), a clairement souligné les risques de double imposition :

"Imposer une taxe européenne en plus des taxes nationales existantes ne ferait qu'aggraver cette situation : expansion du marché noir, préjudice à la protection des consommateurs européens et, à terme, réduction des recettes fiscales pour les États membres." - Marteen Haijer, ancien secrétaire général de l'EGBA

Le Dr Peter Truzla, président de l'UET, a fait écho à ce sentiment, déclarant que les paris légaux sont le fondement de l'emploi rural et de toute l'infrastructure du sport. Une charge fiscale supplémentaire pousserait les affaires vers les opérateurs illégaux, mettant massivement en danger la protection des consommateurs.

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

Pour les joueurs allemands, une taxe à l'échelle de l'UE pourrait avoir de graves conséquences. En Allemagne, le marché est déjà strictement réglementé par le Traité d'État interétatique sur le jeu de 2021 (GlüStV 2021). Des taxes élevées sur les mises sont déjà en place, entraînant souvent des ratios de paiement plus faibles. Si Bruxelles mettait en œuvre une taxe supplémentaire, les fournisseurs légaux devraient ajuster davantage leurs marges. Cela pourrait aggraver davantage l'offre déjà limitée des opérateurs agréés par la GGL. Les utilisateurs allemands sont déjà soumis à des règles strictes telles que la limite de dépôt mensuel de 1 000 euros et la limite de 1 euro par tour pour les machines à sous en ligne. Une nouvelle augmentation du coût du jeu légal pourrait compromettre le taux de canalisation, car les joueurs pourraient tenter de plus en plus de contourner la surveillance de LUGAS et les coûts élevés des casinos offshore sans licence.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Les casinos titulaires d'une licence de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) seraient confrontés à un énorme défi économique. Étant donné qu'ils respectent déjà les exigences allemandes strictes et paient les taxes correspondantes, une taxe européenne limiterait massivement leur compétitivité par rapport au marché noir. La liste blanche de la GGL comprend des fournisseurs qui se sont engagés à maintenir les normes les plus élevées. Une charge fiscale supplémentaire de Bruxelles pourrait amener des fournisseurs réputés à réduire leurs budgets marketing ou à se retirer complètement de certains segments du marché. Cela donnerait aux fournisseurs du marché noir, qui ne paieraient de toute façon pas les taxes européennes, un avantage concurrentiel supplémentaire et saperait la réglementation laborieusement établie en Allemagne.