La légende du cricket Kevin Pietersen fait face à des critiques pour son ambassade mondiale Dafabet

Kevin Pietersen s'est une nouvelle fois retrouvé au centre d'une controverse sportive. L'ancien batteur anglais et actuel mentor de l'équipe nationale a fièrement annoncé son nouveau rôle d'ambassadeur mondial de la marque Dafabet sur son compte X ce lundi. Alors que Pietersen parlait de passion et de rapprochement des fans avec le jeu, l'accord a suscité d'importantes préoccupations en matière d'intégrité au sein de la communauté du cricket professionnel. L'England Cricket Board (ECB) enquête déjà sur la question, l'intersection des rôles d'entraîneur et des parrainages de jeux d'argent restant un sujet très sensible.

Pietersen, un héros de l'Ashes 2005 et du joueur de la série de la Coupe du monde T20 2010, n'est pas la première personnalité à faire face à un tel examen. L'ECB a mis en place un code de conduite volontaire l'année dernière, conçu pour protéger le sport des scandales liés aux jeux d'argent. Le code repose sur quatre piliers : le maintien de l'intégrité, la protection des publics vulnérables, le réinvestissement dans le sport et la garantie d'une couverture socialement responsable. Bien qu'il n'existe pas de règle stricte empêchant un mentor de signer un tel accord, les apparences sont difficiles pour un sport qui a souffert d'affaires de corruption de haut profil.

Chiffres et faits

Les détails de l'accord montrent que Pietersen a tenté d'atténuer le contrecoup. Il aurait assuré à l'ECB qu'il s'abstiendrait de promouvoir Dafabet lors de ses fonctions officielles en Angleterre. Cependant, cette concession pourrait dévaluer le partenariat pour le bookmaker. Dafabet est un acteur majeur de l'industrie, actuellement sponsor principal du Celtic et ayant déjà collaboré avec des clubs anglais tels qu'Aston Villa, Fulham et Sunderland. Dans le cricket, la société a sponsorisé les équipes nationales sud-africaines et des clubs anglais, dont Middlesex et Durham.

"Je suis fier de rejoindre Dafabet en tant qu'ambassadeur mondial. Dafabet, c'est aussi la passion, l'énergie et le rapprochement des gens avec le jeu que nous aimons, et c'est quelque chose dont je suis ravi de faire partie." - Kevin Pietersen, Ambassadeur mondial de la marque pour Dafabet

Les préoccupations concernant l'intégrité trouvent leurs racines dans l'histoire. En 2010, les lanceurs pakistanais Mohammad Amir et Mohammad Asif ont été impliqués dans un scandale de spot-fixing lors d'une tournée en Angleterre. Plus récemment, l'actuel lanceur anglais Brydon Carse a reçu une interdiction après avoir placé 303 paris sur divers matchs de cricket entre 2017 et 2019. Ces incidents expliquent pourquoi l'ECB et l'Advertising Standards Authority (ASA) sont si vigilants concernant les rôles d'ambassadeur de marque pour le personnel actif.

Contexte

La situation de Pietersen fait écho à un incident similaire impliquant Brendon McCullum, l'actuel entraîneur de l'équipe d'Angleterre en "white-ball". McCullum a mis fin à sa relation avec 22bet en avril 2023, trois mois seulement après être devenu ambassadeur pour l'opérateur titulaire d'une licence de Curaçao. 22bet et Dafabet ont tous deux été signalés pour leur activité sur des marchés où les paris sont illégaux. Selon le Blask Index, Dafabet a une présence significative en Inde, au Koweït et en Thaïlande, des pays où les paris sur le cricket restent strictement interdits. Bien que Dafabet détienne une licence britannique, ses opérations mondiales contournent souvent les réglementations locales.

L'examen s'étend également aux normes publicitaires. Les directives de l'ASA sur l'attrait auprès des jeunes visent à empêcher les stars du sport qui plaisent aux mineurs de promouvoir des produits de jeu. Compte tenu du statut de Pietersen en tant que légende du jeu, son influence sur les jeunes fans est un point de préoccupation clé pour les régulateurs.

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

Pour les joueurs en Allemagne, la situation est régie par le Traité d'État sur les jeux d'argent 2021 (GlüStV 2021). Un tel accord entre un mentor national actif et un bookmaker serait pratiquement impossible en vertu du droit allemand. La Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) maintient une liste blanche stricte des opérateurs approuvés. Il est conseillé aux joueurs allemands de n'utiliser que ces plateformes sous licence, qui respectent une limite de dépôt mensuelle de 1 000 euros et une limite de 1 euro par tour pour les machines à sous virtuelles.

Le système LUGAS assure une surveillance inter-opérateurs pour prévenir le jeu problématique. Les opérateurs offshore comme Dafabet, qui détiennent souvent des licences de Curaçao ou des Philippines, n'offrent pas ces protections. Pour les résidents allemands, parier sur de telles plateformes n'est pas seulement risqué sur le plan juridique, mais manque également des mécanismes de protection des consommateurs mandatés par la GGL, tels que les paiements garantis et les recours juridiques.

Ce que cela signifie pour les casinos sous licence GGL

Les opérateurs allemands agréés considèrent ces histoires de parrainage internationales comme un rappel de la valeur de la réglementation locale. Bien que le marché allemand ait des limites strictes en matière de publicité et de parrainage, ces règles protègent l'intégrité à long terme de l'industrie. Les campagnes agressives d'ambassadeurs de marque impliquant des figures sportives actives sont largement restreintes en Allemagne pour garantir que le jeu reste une forme de divertissement plutôt qu'une menace pour l'éthique sportive.

En fin de compte, l'accord Pietersen sert d'avertissement. Bien que les récompenses financières des ambassadeurs mondiaux soient élevées, le coût pour la réputation d'un sport et les tracas personnels de l'examen réglementaire peuvent être encore plus élevés, comme Brendon McCullum l'a découvert précédemment.