Aviator-kolikkopelin kiista: Yhdistyneen kuningaskunnan vetoomustuomioistuin kumoaa aiemman päätöksen

Oikeudellinen taistelu yhdestä maailman kuuluisimmista online-uhkapelien "crash game" -peleistä on siirtynyt ratkaisevaan uuteen vaiheeseen. Lokakuun 2. päivänä Ison-Britannian vetoomustuomioistuin (Court of Appeal) kumosi korkeimman oikeuden (High Court) päätöksen, joka koskee Aviator LLC:n ja pelinkehittäjä Spriben välistä tekijänoikeus- ja brändäyskiistaa. Tapaus pyörii pelin Aviator visuaalisen identiteetin, brändäyksen ja suunnittelun ympärillä. Kantajat, Aviator LLC, väittävät Spriben kopioineen keskeisiä elementtejä, kuten erottuvan lentokonesuunnittelun ja nimen, kun taas Spribe kiistää nämä syytökset jyrkästi ja painottaa itsenäistä kehitystä.

Vetoomustuomioistuimen viimeisin päätös käsitteli pääasiassa menettelyllisiä kysymyksiä ja Georgian aiempien tuomioiden merkitystä. Toukokuussa korkein oikeus oli katsonut, että Georgian tuomioistuinten päätökset olivat merkityksellisiä Ison-Britannian menettelyissä, mikä antoi Spribelle väliaikaisen strategisen edun. Tämä etu on nyt mitätöity, sillä vetoomustuomioistuimen tuomarit totesivat yksimielisesti, että ulkomaisten tuomioiden aiempaa käsittelyä oli korjattava. Tuomioistuin ei kuitenkaan vielä antanut lopullista päätöstä siitä, onko tekijänoikeusrikkomus todella tapahtunut tai missä määrin Georgian päätelmät ovat sitovia Ison-Britannian tuomioistuimille.

Numerot ja faktat

Tämän tapauksen arvo ja kansainvälinen ulottuvuus ovat merkittäviä. Tuomioistuimen asiakirjojen mukaan Aviator-peliä toimi Georgiassa jo tammikuussa 2019 kantajiin liittyvä yritys. Spribe alkoi jakaa omaa crash game -peliään Georgian ulkopuolella joulukuussa 2019 ja toi sen Ison-Britannian markkinoille helmikuussa 2020. Muilla lainkäyttöalueilla on jo nähty ristiriitaisia päätöksiä: Maltalla siviilituomioistuimen ensimmäinen hallitus (First Hall of the Civil Court) antoi väliaikaisen päätöksen Spriben hyväksi katsoen, että Aviator Studion brändäys oli liian samanlainen kuin Spriben EU-tavaramerkit. Sitä vastoin Curaçaolla Aviator LLC:n paikalliset tavaramerkit mitätöitiin sen jälkeen, kun yritys ei lähettänyt oikeudellista edustajaa puolustamaan asiaa.

"Kantajat väittävät, että Spribe Aviator Crash Game -pelin toiminta Isossa-Britanniassa loukkaa Aviator Image -teoksen Ison-Britannian tekijänoikeutta. Tätä kiistetään." - Ote Englannin ja Walesin korkeimman oikeuden (High Court of Justice, Business and Property Courts of England and Wales) oikeudenkäyntiasiakirjoista

Tausta

Crash gamet edustavat suhteellisen uutta kategoriaa online-kasinoissa. Pelaajat lyövät vetoa nopeasti nousevasta kertoimesta. Tavoitteena on lunastaa voitto ennen kuin peli kaatuu. Aviator-tapauksessa kiista koskee erityisesti lentokoneen kuvaa ja siihen liittyvää kirjasintyyppiä. Aviator LLC väittää, että Bambuk Design Studio -niminen suunnittelutoimisto loi kesäkuussa 2019 taideteoksia, jotka loukkasivat alkuperäistä Aviator-kuvaa. Spribe väittää, että sen Aeroplane Device ja Spribe Aviator Image ovat itsenäisiä luomuksia. Tapaus osoittaa, kuinka vaikeaa immateriaalioikeuksien suojaaminen on nopean innovaation ja maailmanlaajuisten julkaisujen leimaamalla alalla.

Miksi se on tärkeää saksalaisille pelaajille

Saksan pelaajien kannalta tämä kansainvälinen oikeudellinen kiista ei vaikuta välittömästi päivittäiseen pelaamiseen, edellyttäen että he ovat rekisteröityneet lisenssin haltijoille, jotka ovat saaneet lisenssin Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länderiltä (GGL). Vuoden 2021 uhkapelisopimus (GlüStV 2021) varmistaa, että kaikki Saksassa tarjotut pelit tarkistetaan tarkasti. Jos peli estetään kansainvälisesti tekijänoikeuskiistan vuoksi, GGL tekisi vastaavat muutokset sallittujen pelien luetteloon. Saksan käyttäjät hyötyvät myös suojatoimenpiteistä, kuten operaattorien välisestä talletusrajasta 1 000 euroa kuukaudessa ja panosrajasta enintään 1 euro per kierros virtuaalisissa kolikkopeleissä. Nämä säännöt koskevat riippumatta siitä, kuka lopulta omistaa oikeudet pelin lentokoneen grafiikkaan. LUGAS valvoo näiden rajojen noudattamista uhkapeliriippuvuuden tehokkaan ehkäisemiseksi.

Mitä se merkitsee GGL-lisensoiduille kasinoille

Saksalaiset online-kasinot, joilla on GGL-lisenssi, on oltava erittäin huolellisia varmistaakseen, että tarjoamansa ohjelmisto on laillisesti lisensoitu. Oikeudellinen kiista, kuten Aviator LLC:n ja Spriben välinen, toimii varoituksena kolmansien osapuolien tarjoajien valinnassa. GGL-lisensoitujen operaattorien on varmistettava, etteivät heidän pelivalikoimansa loukkaa tavaramerkkejä, sillä se voi johtaa paitsi siviilikanteisiin myös operaattorin luotettavuuden kyseenalaistamiseen GlüStV 2021 -lain mukaan. Saksassa GGL:n pelitarkastus keskittyy ensisijaisesti pelaajien suojeluun ja teknisten ohjeiden noudattamiseen, mutta oikeudellisesti epävakaa tuote voi lopulta kadota maineikkaiden tarjoajien luetteloista oikeudellisten riskien välttämiseksi.