Sarah Gardner varoittaa häirintätaktiikoista rahapelisääntelyssä

Keskustelu uhkapelien sääntelystä Isossa-Britanniassa on nousemassa uudelle tasolle. Gambling Commissionin (GC) vt. toimitusjohtaja Sarah Gardner puhui suoraan International Association of Gaming Regulators (IAGR) -konferenssissa. Hän valitti, että viranomaisen arvokkaita resursseja tuhlataan markkinatoimijoiden loputtomiin keskusteluihin ja strategisiin vastalauseisiin. Hän kuvailee tätä taktiikkaa nimellä 'whataboutery' eli yritykseksi harhauttaa huomio todellisista ongelmista tarpeellisten uudistusten viivästyttämiseksi tai täydelliseksi estämiseksi. Huomio kohdistuu erityisesti uusiin taloudellisten riskien arviointeihin (Financial Risk Assessments, FRA), jotka vahvistettiin heinäkuussa ja jotka muodostavat merkittävän kiistakysymyksen monille alan sidosryhmille.

Gardner teki selväksi, että Gambling Commission pysyy linjallaan vastatuulesta huolimatta. Vaikka Isossa-Britanniassa sääntely-ympäristö on yhä jännittyneempi, viranomainen ei aio horjua kiihkeiden yritysten edessä, joilla komissio yritetään saada muuttamaan suuntaansa. Tavoitteena on sen sijaan parantaa näyttöpohjaa ja toteuttaa johdonmukaisesti kuluttajansuojaa. Hän myönsi, että keskustelu kiihtyy vuosi vuodelta ja että lähes jokainen sääntelyn osa-alue on nykyään kiistanalainen, mikä vaikeuttaa huomattavasti Birminghamin virkamiesten työtä.

"Kun kyse on uusista sääntelytoimista, kuten FRA-arvioinneista, tai jatkuvista ponnisteluistamme näyttöpohjan parantamiseksi, jotkut kommentaattorit turvautuvat mielellään häiriötaktiikoihin yrittääkseen hidastaa tai pysäyttää muutoksia, joista he eivät pidä." - Sarah Gardner, Gambling Commissionin vt. toimitusjohtaja

Lukuja ja faktoja

Kiistan keskeinen kohta on taloudellisten riskien arvioinnit (FRA). Gardner korosti, että näiden tarkastusten on tarkoitus olla kitkattomia suurimmalle osalle väestöstä. Itse asiassa ne voisivat jopa vähentää kitkaa paljon pelaavien kuluttajien kohdalla, jotka eivät kärsi taloudellisista vaikeuksista, koska operaattorille tarvitsee toimittaa vähemmän asiakirjoja suoraan. GC luottaa tässä luottoluokituslaitoksiin (CRA), vaikka pilottihanke osoitti, että eri laitokset käyttävät erilaisia menetelmiä. Gardner kuitenkin väittää, että nämä tiedot ovat paras käytettävissä oleva lähde taloudellisten vaikeuksien tunnistamiseksi varhaisessa vaiheessa. FRA-arviointeja koskeva kattava kuuleminen julkaistaan näillä näkymin syksyllä, kun toimien alustava vahvistaminen tapahtui heinäkuussa.

Mustan markkinan vastainen taistelu vaatii myös valtavia varoja. Viime vuoden syksyn budjetin osana Gambling Commissionille myönnettiin 26 miljoonaa puntaa lisärahoitusta kolmen vuoden ajalle. Tämän on tarkoitus ensisijaisesti vahvistaa operatiivista toimintaa laittomia toimijoita vastaan. Siitä huolimatta Gardner myönsi, että sääntelyviranomaisen kapasiteetti on edelleen rajallinen verrattuna laittomien markkinoiden kokoon. Aiemmin GC on joutunut tekemään vaikeita valintoja ja asettamaan tapauksia tärkeysjärjestykseen, kuten vuoden 2017 FutGalaxy-tapauksessa, jossa kahden FIFA Ultimate Team -valuutalla vetoja tarjonneen miehen syytteiden ajaminen kulutti merkittävän osan resursseista.

Tausta

Gardnerin mukaan yhteistyö suurten teknologiayritysten kanssa antaa pienen toivon kipinän. Metan ja Googlen kaltaiset yritykset ovat muuttaneet lähestymistapaansa perustavanlaatuisesti ja tekevät nyt tiiviimpää yhteistyötä sääntelyviranomaisen kanssa laittomien rahapelisivustojen mainonnan estämiseksi. Aiemmin GC oli arvostellut näitä alustoja jyrkästi siitä, että ne sallivat laittomien toimijoiden operoida. Gardner kehotti myös laajempaa mainonta- ja kumppanuusalaa olemaan 'parempia maailmankansalaisia' ja varmistamaan, etteivät ne tietoisesti edistä laittomia toimijoita lisensoidun sektorin rinnalla. Tavoitteena on ennakoiva lähestymistapa, joka tekee oikein kuluttajien eduksi ja kuivattaa rikollisverkostot.

Miksi se on tärkeää saksalaisille pelaajille

Saksalaisille pelaajille nämä Ison-Britannian kehityskulut ovat tärkeä signaali, sillä suoja taloudellista ylivelkaantumista vastaan on keskeisessä roolissa myös täällä. Saksan vuoden 2021 rahapelisopimus (GlüStV 2021) asettaa jo erittäin tiukat rajat, kuten 1 000 euron kuukausittaisen talletusrajan, jota valvotaan keskitetyn LUGAS-järjestelmän kautta. Vaikka Englannissa käydään keskustelua automaattisista luottotietojen tarkistuksista, Saksassa on jo käytössä tiivis valvontaverkosto GGL-lisensoiduille palveluntarjoajille. Jokaisen, joka pelaa Saksassa laillisesti lisensoidulla palveluntarjoajalla, ei tarvitse huolehtia mielivaltaisista tarkistuksista, sillä säännöt on määritelty selkeästi. Keskittyminen lisensoituihin tarjouksiin on ratkaisevaa, sillä vain niissä taataan tiukat saksalaiset pelaajansuojastandardit ja virtuaalisten kolikkopelien 1 euron panosraja per pyöräytys.

Mitä se tarkoittaa GGL-lisensoiduille kasinoille

Saksalaiset kasinot, joilla on Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länderin (GGL) myöntämä lisenssi, kohtaavat samanlaisia haasteita kuin brittiläiset toimijat. Valvontajärjestelmien integrointi ja mainosohjeiden noudattaminen vaativat suuria investointeja. Gardnerin lausunnot selventävät, että taistelu mustaa markkinaa vastaan voi onnistua vain, jos sääntelyviranomaiset, toimijat ja teknologia-alustat vetävät yhtä köyttä. GGL-kasinot hyötyvät pitkällä aikavälillä puhtaista markkinoista, mutta niiden on varauduttava siihen, että OASIS-itsepoissulkemisjärjestelmän ja LUGAS-järjestelmän läpinäkyvyyttä ja tietojen laatua koskevat vaatimukset kasvavat jatkuvasti, jotta vältetään Ison-Britannian kaltaiset tehokkuusongelmat.