Synteverojen (Sin Taxes) tarkastelussa: Kuinka korkeat verot muuttavat uhkapelimarkkinoita

Suhdannevaihteluiden verotus ei ole moderni ilmiö. Jo paavi Leo X rahoitti osittain ylellistä renessanssiaikansa elämäänsä pyhäkköalueen prostituutiosta perittävillä veroilla. Nykyään alkoholi, tupakka ja erityisesti verkkopelaaminen ovat veroviranomaisten tarkkailussa. Logiikka on yksinkertainen: valtio hankkii kipeästi tarvitsemiaan tuloja samalla kun se hillitsee haitallisten hyödykkeiden kulutusta korkeiden hintojen tai heikentyneen houkuttelevuuden avulla. Todellisuus vuonna 2026 osoittaa kuitenkin, ettei tämä suunnitelma aina toimi. Erityisesti digitaalisessa rahapelialalla liialliset verotaakat johtavat usein tahattomaan sivuvaikutukseen: pelaajat pakenevat suojaamattomille laittomille tarjoajille.

Nykyisessä globaalissa maisemassa näemme valtavan eron eri kansakuntien lähestymistapojen välillä. Kun jotkut maat käyttävät tuloja erityisesti sosiaaliseen hyvinvointiin, toiset kamppailevat säänneltyjen markkinoidensa vakauden kanssa. Keskustelu käy kuumana, kun ala varoittaa kanavointiasteen romahtamisesta, jos verot ylittävät 40 prosentin rajan. Esimerkit Etelä-Amerikasta ja Yhdysvalloista osoittavat kuitenkin, etteivät korkeat verot välttämättä merkitse markkinoiden loppua, edellyttäen että puitteet ovat oikeat.

Numerot ja faktat

Konkreettisten tietojen tarkastelu valaisee ulottuvuuksia. Kolumbiassa on vuodesta 2022 lähtien kerätty rahapeliveroilla yli 4,01 biljoonaa Kolumbian pesoa – vastaa hieman alle miljardia puntaa – julkiseen terveydenhuoltoon. Tämä tapahtui kansallisen sääntelyviranomaisen Coljuegosin valvonnassa. Alankomaissa vero puolestaan nostettiin asteittain 30,5 prosentista vuonna 2024 37,8 prosenttiin tänä vuonna. Lisäksi 1,95 prosentin lisäverolla kokonaistaakka on nyt lähes 40 prosenttia. Hollantilainen sääntelyviranomainen KSA raportoi, että vaikka he odottivat 108 miljoonaa euroa lisätuloja vuodelle 2025, he keräsivät todellisuudessa vain 2 miljoonan euron lisäykset.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa etäpeli-vero lähes kaksinkertaistettiin viimeisimmässä budjetissa 21 prosentista massiiviseen 40 prosenttiin. Hallituksen tavoitteena on rahoittaa lastensuojelutoimia. Tämä on yksi merkittävimmistä finanssimuutoksista, joita Britannian markkinat ovat koskaan kokeneet. Silti Gross Gambling Yield Britanniassa kasvoi 16,8 miljardiin puntaan maaliskuuhun 2024 päättyneiden 12 kuukauden aikana, mikä edustaa 7,35 prosentin kasvua.

Tausta

Pääasiallinen argumentti korkeita syntiveroja vastaan on niin sanottu ulkoistaminen. Kun laillisia tarjoajia pakotetaan alentamaan kertoimiaan tai leikkaamaan bonuksia verotaakan vuoksi, pelaajat siirtyvät sääntelemättömille alustoille. Rob Wood, Entain Groupin talousjohtaja ja varatoimitusjohtaja, varoitti avoimessa kirjeessä toistamasta naapurimaa Alankomaiden virheitä. Hän näkee suoran yhteyden veronkorotusten ja mustan pörssin kasvun välillä.

"Emme saa toistaa oranssien serkkujemme virhettä." - Rob Wood, talousjohtaja Entain Group

Kiinnostavaa kyllä, jotkut tieteelliset tutkimukset ovat ristiriidassa tämän alan narratiivin kanssa. Vuonna 2024 tehty analyysi 29 eurooppalaisesta markkinasta ei löytänyt vahvaa näyttöä korrelaatiosta korkeiden verojen ja kanavointitransaktioiden vähenemisen välillä. Itse asiassa yksi malli ehdotti, että pelaajien pysyvyys säännellyillä markkinoilla saattaa jopa olla korkein verokannoilla 28–37 prosenttia. New York on erinomainen esimerkki: vaikka urheiluvedonlyönnin verotus on 51 prosenttia, osavaltio on edelleen suurin markkina-alue Yhdysvalloissa.

Miksi se on tärkeää saksalaisille pelaajille

Saksalaisille pelaajille tämä keskustelu on keskeisen tärkeä, sillä Saksa on jo omaksunut erittäin tiukasti säännellyn tien vuoden 2021 uhkapelivaltion sopimuksen (GlüStV 2021) myötä. Saksassa peräti 5,3 prosentin liikevaihtoveroa verkkoautomaateista ja pokerista kritisoidaan usein, koska se vähennetään suoraan panoksista eikä bruttotuloista. Käytännössä tämä johtaa matalampiin pelaajille palautuviin voittoihin (RTP) laillisissa GGL-kasinoissa verrattuna MGA- tai Curacao-tarjoajiin.

Pelaajien on noudatettava tiukkaa 1 000 euron talletusrajoitusta kuukaudessa, jota valvotaan keskitetyn LUGAS-järjestelmän kautta. Lisäksi virtuaalisissa kolikkopeleissä sovelletaan 1 euron panosrajoitusta pyöräytystä kohden. Verorasituksen mahdollinen lisääntyminen, kuten muissa Euroopan maissa on havaittu, voisi lisätä paineita laillisille saksalaisille toimijoille. Tämä lisäisi riskiä, että saksalaiset asiakkaat yrittävät yhä useammin ohittaa OASISin kaltaisia estojärjestelmiä löytääkseen houkuttelevampia, mutta turvattomampia olosuhteita mustilta markkinoilta.

Mitä se tarkoittaa GGL-lisensoiduille kasinoille

Casinot, joilla on lisenssi yhteiseltä osavaltioiden uhkapeliviranomaiselta (GGL), kohtaavat haasteen pysyä kilpailukykyisinä korkeista veroista huolimatta. Kun Kolumbian verorahat rahoittavat sairaaloita, Saksassa ne kattavat myös LUGAS-valvontajärjestelmän ja riippuvuuksien ehkäisyn kustannuksia. Tarjoajien on tehtävä läpinäkyväksi, että verot virtaavat suoraan pelaajien suojeluun.

Bill Miller, American Gaming Associationin puheenjohtaja, korostaa, että peliala maksaa usein korkeampia veroja kuin mikään muu ala kunkin Yhdysvaltain osavaltioissa. Saksalaisille GGL-tarjoajille tämä tarkoittaa, että heidän on korostettava lisenssin arvoa. Vain lisensoidussa kasinossa on taattua, että voitot maksetaan laillisesti ja nuorten suojelu säilyy. Alankomaihin verrattaessa on kuitenkin nähtävissä, että GGL:n ja Saksan valtiovarainministeriön on tarkasti valvottava verorasituksen rajoja, jotta kanavointiasteesta ei vaaranneta.