Bulgaria hylkäsi korkeammat uhkapeliverot: Pelkoa mustan pörssin kasvusta

Bulgarian hallitus hylkäsi korkeammat uhkapeliverot: Pelkoa mustan pörssin kasvusta

Bulgarian hallitus on virallisesti hylännyt oppositiopuolueiden ehdotukset uhkapeliverojen korottamisesta ja mainontasääntöjen kiristämisestä. Päätös tulee aikana, jolloin maassa tarkastellaan uudelleen uhkapelilakia, ja viranomaiset varoittavat, että liiallinen taloudellinen paine lisensoiduille operaattoreille voi osoittautua haitalliseksi. Pitämällä verokannat ennallaan hallitus pyrkii suojaamaan laillisia markkinoita luvattomien ulkomaille sijoittautuneiden kilpailijoiden valtaamiselta, joilla on jo merkittävä osuus kotimaisesta teollisuudesta.

Bulgarian parlamentin keskustelu korosti jännitettä verotavoitteiden ja markkinatodellisuuden välillä. Vaikka jotkin poliittiset ryhmittymät vaativat suurempia maksuja sektorilta valtion kassojen täyttämiseksi, valtiovarainministeriö keskittyi säännellyn markkinan pitkän aikavälin terveyteen. Tämä varovainen lähestymistapa heijastaa kasvavaa ymmärrystä eurooppalaisten sääntelijöiden keskuudessa siitä, että on olemassa kynnys, jonka jälkeen verotus muuttuu haitalliseksi kuluttajansuojelulle ja markkinoiden eheyden kannalta.

Numerot ja faktat

Hylätyt ehdotukset, joita ajoivat ensisijaisesti Democratic Bulgaria ja We Continue the Change -puolueet, tähtäsivät bruttorahapelituoton (GGR) veron nostamiseen nykyisestä 25 prosentista 30 prosenttiin. Lisäksi oppositio pyrki lähes kaksinkertaistamaan operaattoreiden maksamat maksut. Varavaltiovarainministeri Lyudmila Petkova vastusti jyrkästi näitä toimenpiteitä ja huomautti, että online-uhkapeliveroja oli jo nostettu 20 prosentista 25 prosenttiin aiemmin tänä vuonna. Yhdessä 10 prosentin yhteisöveron kanssa hän katsoi, että ala jo myötävaikuttaa merkittävästi.

"Ehdotus kuulostaa ensi silmäyksellä erittäin hyvältä, mutta toimenpiteen todellinen vaikutus olisi pelaajien siirtyminen lailliselta laittomille markkinoille. Harmaan sektorin osuus uhkapelimarkkinoista on tällä hetkellä noin 40 prosenttia. Useimmat maat soveltavat 20 tai 25 prosentin veroa. Kaikki uhkapeliverotuksen lisäykset johtavat harmaan sektorin kasvuun." - Lyudmila Petkova, Bulgarian varavaltiovarainministeri

Hallituksen tietojen mukaan kanavointiaste Bulgariassa on tällä hetkellä noin 60 prosenttia. Tämä tarkoittaa, että 40 prosenttia markkinoista on jo menetetty harmaalle sektorille. Viranomaiset huomauttivat, että useimmat Euroopan maat ylläpitävät verokantoja 20-25 prosentin välillä varmistaakseen, että lailliset operaattorit voivat pysyä kilpailukykyisinä ulkomaisia sivustoja vastaan, jotka välttävät paikallisia veroja ja säännöksiä.

Tausta

Lainsäädäntötaistelu koski myös mainontaa. Huhtikuusta 2024 lähtien Bulgaria on pannut täytäntöön kattavan kiellon uhkapelimainonnalle televisiossa, radiossa ja painetussa mediassa. Ulkomainonta rajoittuu mainostauluihin, joiden on oltava vähintään 300 metrin päässä koulutus- ja nuorisotiloista. Tällä hetkellä oppositio halusi poistaa jäljellä olevat porsaanreiät, mutta hallitus vaati nykytilan säilyttämistä samalla kun laajempaa uhkapelilakia tarkastellaan edelleen.

Oppositiopuolueen jäsen Venko Sabutev esitti jyrkkää kritiikkiä valiokuntakokouksissa syyttäen hallitusta epäjohdonmukaisuudesta lainsäädäntöprioriteeteissaan. Hän kyseenalaisti, miksi jotkin lait voitaisiin nopeasti muuttaa siirtymäsäännösten kautta, kun taas uhkapelilaki pysyi koskemattomana tiukempien sosiaalisten suojatoimien vaatimuksista huolimatta.

"Kuinka voisitte muuttaa työlainsäädäntöä siirtymä- ja loppusäännösten kautta, mutta ette pysty muuttamaan uhkapelilakia ja lopettamaan uhkapelimainontaa samalla mekanismilla? Riittää tätä tekopyhyyttä." - Venko Sabutev, Opposition MP, We Continue the Change

HGR-veronkorotuksen hylkäämisestä huolimatta hallitus etenee suunnitelmassa, jolla uhkapelikumppanit saatetaan valtion valvonnan alaisuuteen. Vuoden 2026 budjetti sisältää ehdotuksen 6 000 euron vuosittaisesta lisenssimaksusta kumppaneille sekä 10 prosentin muuttuvasta verosta palkkioille. Tämän toimenpiteen odotetaan tuottavan noin 100 miljoonaa euroa vuodessa, mikä osoittaa, että valtio etsii vaihtoehtoisia tulovirtoja tukahduttamatta suoraan ensisijaisia operaattoreita.

Miksi se on tärkeää saksalaisille pelaajille

Saksalaisille pelaajille Bulgarian tilanne on peilikuva Interstate Treaty on Gambling 2021 -sopimuksen jatkuvista kamppailuista. Saksassa on jo yksi Euroopan korkeimmista verotaakoista, erityisesti 5,3 prosentin liikevaihtovero sloteille, mikä on paljon aggressiivisempi kuin Bulgariassa käytetty GGR-pohjainen malli. Bulgarian viranomaisten myöntymys siitä, että 40 prosentin musta pörssi on vakava uhka, tulisi toimia varoituksena saksalaisille päättäjille.

Saksalaiset pelaajat, jotka käyttävät GGL-lisensoituja sivustoja, ovat rajoitettu 1 euron pyöräytyskohtaiseen rajaan ja 1 000 euron kuukausittaiseen talletusrajaan operaattoreiden välillä, jota valvotaan LUGAS-järjestelmän kautta. Kun lailliset tarjoukset muuttuvat liian rajoittaviksi tai kalliiksi verojen siirtymisen vuoksi, pelaajat kääntyvät usein MGA- tai Curacao-sivustojen puoleen. Bulgarian valinta priorisoida kanavointiaste välittömien verotulojen sijaan on strategia, joka keskittyy pitämään pelaajat turvallisessa, säännellyssä ympäristössä, jossa OASISin kaltaiset työkalut voivat todella toimia.

Mitä se tarkoittaa GGL-lisensoiduille kasinoille

Saksassa lisensoidut operaattorit ovat samassa veneessä kuin Bulgariassa, vaikkakin vielä tiukemmilla marginaaleilla. Sofian päätös veronkorotusten pysäyttämisestä osoittaa pragmaattisen ymmärryksen: et voi suojella pelaajia, jos ajat teollisuuden maan alle. Saksassa GGL-kasinot joutuvat noudattamaan tiukkoja mainontasääntöjä ja sosiaalisia konsepteja, jotka sisältävät merkittäviä vaatimustenmukaisuus-kustannuksia.

Jos Saksan vero- ja sääntely-ympäristö pysyy merkittävästi rankaisevampana kuin muiden EU-maiden, kuten Bulgarian, paine laillisia operaattoreita kohtaan vain kasvaa. Toistaiseksi Bulgarian päätös merkitsee voittoa niille, jotka kannattavat tasapainoista lähestymistapaa uhkapelien sääntelyyn, keskittyen markkinoiden vakauteen lyhyen aikavälin verotulojen keräämisen sijaan. Jää nähtäväksi, seuraavatko muut eurooppalaiset sääntelijät Bulgarian esimerkkiä tunnustaessaan verotuksen rajat erittäin kilpailluilla digitaalisilla markkinoilla.