Protección de la Juventud: Expertos Internacionales Debaten Riesgos del Juego Online en Malta

El panorama digital evoluciona rápidamente y, con ello, se intensifican los desafíos para la protección de la juventud. En La Valeta, Malta, los días 22 y 23 de septiembre de 2026, expertos de alto nivel y representantes gubernamentales de 17 países se reunieron para discutir la protección de niños y jóvenes frente a los riesgos asociados con el juego en línea y los juegos digitales. La conferencia representa un hito importante en la cooperación europea, celebrada bajo los auspicios del Consejo de Europa y en colaboración con la Comisión Europea. Ya no se trata solo de un problema local, sino de una estrategia global contra la adicción.

Un tema recurrente durante las discusiones en Malta fue la erosión del límite tradicional entre los videojuegos y el juego de azar. Mecanismos como las "loot boxes" o los elementos aleatorios de pago en los videojuegos implican que los jóvenes se encuentren con estructuras similares al juego desde una edad temprana. Los participantes enfatizaron que la salud mental de la próxima generación depende directamente de la eficacia con la que las autoridades reguladoras y los servicios sociales respondan a estos desarrollos. Las discusiones abarcaron no solo las pérdidas financieras, sino también el comportamiento tóxico, el discurso de odio y la influencia política dentro de los entornos de juego.

Números y hechos

Participaron profesionales de países como Alemania, Dinamarca, Portugal, Polonia, Finlandia y Suiza. Un documento central de las deliberaciones fue la Revisión de Prácticas Internacionales, desarrollada bajo el proyecto TSI (Instrumento de Apoyo Técnico). Este informe identifica enfoques transferibles en prevención, tratamiento y reducción de daños. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha incluido los trastornos del juego y la adicción al juego en el sistema de clasificación CIE-11, destacando la relevancia médica del problema.

Mia Mardešić, Jefa de la Unidad de Programas de Juego y Adicción a Internet del Instituto Croata de Salud Pública, enfatizó la importancia de la reunión:

“Encontré la conferencia en Malta muy valiosa, particularmente como una oportunidad para el aprendizaje entre pares, el intercambio de conocimientos y el fortalecimiento de la cooperación con colegas de otros países. El momento de la conferencia fue especialmente importante para mí, ya que actualmente estamos en proceso de evaluación de viabilidad y contextualización de las intervenciones identificadas y avanzando hacia su preselección para la implementación nacional.“ - Mia Mardešić, Instituto Croata de Salud Pública

Antecedentes

La conferencia fue apoyada por el proyecto "Promoción de la salud mental de niños y jóvenes abordando los riesgos del juego y las apuestas en línea". Una parte importante del trabajo se realiza dentro del Grupo Pompidou, un grupo de expertos en adicciones del Consejo de Europa. Este grupo ha desarrollado directrices específicas para proteger los derechos de los niños en el entorno digital de acuerdo con la Recomendación CM/Rec(2018)7. Una preocupación importante sigue siendo el alto riesgo de suicidio asociado con el juego problemático y el hecho de que los jugadores en línea son a menudo más jóvenes y más propensos a ser hombres en comparación con los de los casinos físicos.

Los expertos señalaron que la disponibilidad 24/7 de las ofertas en línea reduce significativamente la barrera de entrada. Mientras que el control social existe en las salas de juego físicas, desaparece casi por completo en el espacio digital. En consecuencia, se está trabajando en una "caja de herramientas de intervenciones". En los próximos meses, los estados miembros probarán medidas específicas para determinar qué programas de prevención funcionan realmente en la práctica y no solo en el papel.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los jugadores alemanes y especialmente para los padres, este intercambio internacional sirve como una validación adicional del rumbo estricto adoptado por la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Con el Tratado Estatal sobre Juego de 2021 (GlüStV 2021), Alemania ya es considerada líder en muchas medidas de protección. Los enfoques discutidos en Malta, como los sistemas de autoexclusión, ya son una realidad en Alemania a través del sistema OASIS. Sin embargo, los informes internacionales muestran que los bloqueos técnicos por sí solos no son suficientes. La demanda de alfabetización mediática y sensibilización para los profesores probablemente ganará más peso aquí en el futuro.

Los estrictos límites de apuesta de 1 Euro por giro en las tragamonedas virtuales y el límite de depósito mensual de 1.000 Euros, supervisados a través del sistema LUGAS, son precisamente los tipos de obstáculos regulatorios discutidos como ejemplos de mejores prácticas a nivel europeo. Los jugadores alemanes deben esperar que los procesos de verificación de identidad (KYC) sigan siendo estrictos para mantener consistentemente a los menores alejados de las áreas de dinero real. La protección contra la adicción claramente tiene prioridad sobre la conveniencia del acceso rápido.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

Los operadores con licencia alemana de la GGL deben seguir tomando muy en serio su responsabilidad en la protección de los jóvenes. La conferencia dejó claro que las autoridades reguladoras en toda Europa se están uniendo cada vez más. Los casinos que operan legalmente en Alemania tienen una ventaja competitiva gracias a la seguridad jurídica, pero también deben hacer frente a los altos costes de cumplimiento y de los algoritmos de protección del jugador. Los operadores ilegales de la jurisdicción de la MGA (Malta Gaming Authority) o de Curazao, que a menudo tienen controles más débiles de protección de los jóvenes, son cada vez más objeto de las fuerzas del orden internacionales. El intercambio en La Valeta demostró que la cooperación entre reguladores, como la danesa Spillemyndigheden y la alemana GGL, se está intensificando para combatir eficazmente las ofertas del mercado negro.