Oposición al impuesto de la UE sobre el juego: las partes interesadas de las carreras de caballos dan la voz de alarma

La discusión sobre un impuesto de la UE sobre los juegos de azar en línea se está intensificando. Representantes de la industria europea de las carreras de caballos han unido fuerzas para proteger su sector de los gravámenes previstos desde Bruselas. En el centro de la cuestión se encuentra la financiación del presupuesto de la UE para los años 2028 y 2034. La Federación Europea y Mediterránea de Carreras de Caballos (EMHF) y la Unión Europea de Trote (UET) dirigieron una carta formal a Thomas Byrne, Ministro de Estado para Asuntos Europeos, y a Simon Harris, Ministro de Finanzas irlandés. Dado que Irlanda ostenta actualmente la Presidencia del Consejo de la Unión Europea, el gobierno de ese país desempeña un papel clave en las negociaciones.

Las federaciones argumentan que las apuestas a las carreras de caballos deben excluirse explícitamente de cualquier plan para un nuevo impuesto de la UE. Advierten que una carga financiera adicional podría socavar la sostenibilidad del sector con licencia. Se considera particularmente crítico el riesgo de que los consumidores migren a mercados ilegales debido a precios más altos u odds peores. Esto no solo debilitaría la protección del consumidor, sino que, en última instancia, reduciría los ingresos fiscales de los estados miembros individuales, ya que el mercado negro no paga gravámenes. En muchos países, las carreras de caballos dependen directamente de los ingresos de las apuestas legales para financiar programas de cría, entrenadores y hipódromos.

Números y hechos

El debate fue iniciado en febrero de 2026 por Victor Negrescu, vicepresidente del Parlamento Europeo. Él ve un impuesto armonizado como una oportunidad para generar entre 2.000 y 4.000 millones de euros en fondos adicionales anuales. Estimaciones más recientes de think tanks incluso sugieren hasta 5.000 millones de euros al año. Esto contrasta con los intereses de países como Malta, donde la industria del juego representa aproximadamente el 12 por ciento del producto interior bruto. La adopción de dicho impuesto requiere la unanimidad de los 27 estados miembros de la UE. En el Reino Unido, el impuesto general a las apuestas para las carreras de caballos se mantuvo en el 15 por ciento tras el exitoso lobbying de la British Horseracing Authority (BHA), sirviendo como modelo para las demandas actuales.

Antecedentes

El conflicto es alimentado por voces prominentes en ambos lados. Mientras que el exportero de la selección inglesa Peter Shilton apoya el impuesto para limitar los presupuestos de publicidad y combatir la adicción al juego, los expertos de la industria advierten sobre las consecuencias. Marteen Haijer, exsecretario general de la Asociación Europea de Apuestas y Juegos (EGBA), enfatizó claramente los riesgos de la doble imposición:

"Imponer un impuesto de la UE además de los impuestos nacionales existentes solo empeoraría esta situación: expandiendo el mercado negro, perjudicando la protección del consumidor europeo y, en última instancia, conduciendo a menores ingresos fiscales para los Estados miembros." - Marteen Haijer, exsecretario general de la EGBA

El Dr. Peter Truzla, presidente de la UET, se hizo eco de este sentimiento, afirmando que las apuestas legales son la base del empleo rural y de toda la infraestructura del deporte. Una carga fiscal adicional impulsaría el negocio hacia operadores ilegales, poniendo en grave peligro la protección del consumidor.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los jugadores alemanes, un impuesto a nivel de la UE podría tener graves consecuencias. En Alemania, el mercado ya está estrictamente regulado por el Tratado interestatal sobre juego de 2021 (GlüStV 2021). Ya existen altos impuestos sobre las apuestas, lo que a menudo conduce a menores índices de pago. Si Bruselas implementara un gravamen adicional, los proveedores legales tendrían que ajustar aún más sus márgenes. Esto podría empeorar aún más la oferta ya limitada de los operadores con licencia de la GGL. Los usuarios alemanes ya están sujetos a reglas estrictas como el límite de depósito mensual de 1.000 euros y el límite de 1 euro por giro para las tragamonedas en línea. Un nuevo aumento en el costo del juego legal podría poner en peligro la tasa de canalización, ya que los jugadores podrían intentar cada vez más eludir la supervisión de LUGAS y los altos costos en casinos extraterritoriales sin licencia.

Lo que significa para los casinos con licencia de la GGL

Los casinos con licencia de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) se enfrentarían a un enorme desafío económico. Dado que ya cumplen con los estrictos requisitos alemanes y pagan los impuestos correspondientes, un impuesto de la UE limitaría masivamente su competitividad frente al mercado negro. La lista blanca de la GGL incluye proveedores comprometidos a mantener los más altos estándares. Una carga fiscal adicional de Bruselas podría llevar a que los proveedores de buena reputación reduzcan sus presupuestos de marketing o se retiren por completo de ciertos segmentos del mercado. Esto daría a los proveedores del mercado negro, que de todos modos no pagarían impuestos de la UE, una mayor ventaja competitiva y socavaría la regulación laboriosamente establecida en Alemania.