UK National Audit Office undersøger UKGC for håndtering af National Lottery-licens

Det britiske National Lottery står over for en omfattende statslig revision, da National Audit Office (NAO) officielt har indledt en undersøgelse af UK Gambling Commission (UKGC) og Department for Culture, Media and Sport (DCMS) s håndtering. Kernen i undersøgelsen er tildelingen af den fjerde National Lottery-licens til Allwyn Entertainment Limited, som erstattede den mangeårige operatør Camelot. Denne overgang i 2022 markerede første gang, operatøren blev skiftet ud, siden lotteriet blev lanceret i 1994.

Undersøgelsen kommer på et tidspunkt, hvor offentligheden og politiske figurer i stigende grad sætter spørgsmålstegn ved effektiviteten af den nye licensstruktur. National Lottery er en central søjle for finansiering af sociale projekter i hele Storbritannien. Årligt genereres milliarder af pund til sport, kunst, kulturarv og lokalsamfund. UKGC har en lovpligtig pligt til at sikre, at lotteriet drives med integritet, og at afkastet til disse gode formål maksimeres. Det er netop her, NAO træder ind for at afgøre, om designet og implementeringen af den nye licens lever op til disse krav.

Tal og fakta

Den fjerde National Lottery-licens er designet til en tiårig periode, der løber fra 2024 til 2034. NAO har udpeget Simon Bittlestone som direktør og Callum Saunders som projektleder for denne undersøgelse. Revisionen vil afgøre, om UKGC og DCMS prioriterede en succesfuld levering af lotteriet, da licensen blev designet og tildelt. Et andet fokus ligger på tilsynet med overgangen fra Camelot til Allwyn. NAO forventer at afslutte undersøgelsen inden foråret 2027. Licensen blev tildelt Allwyn i 2022, hvilket indvarslede en ny æra, der nu ledsages af regulatorisk granskning.

"Denne undersøgelse vil undersøge, om Gambling Commission har designet, implementeret og overvåget den fjerde National Lottery-licens effektivt for at maksimere afkastet til gode formål og levere langsigtet samfundsværdi." - Simon Bittlestone, direktør hos National Audit Office

UKGC introducerede en ny driftsmodel for denne licensperiode, der har til formål at give operatøren større fleksibilitet til innovation. Allwyn lovede at modernisere lotteriet og introducere nye systemer og produkter, såsom Powerball-spillet i Storbritannien. Kritikere har dog gransket hastigheden af disse opgraderinger og stillet spørgsmålstegn ved, om salgsprognoserne, der førte til licenstildelingen, var realistiske. NAO vil nu undersøge, hvilke erfaringer der kan drages af processen hidtil for at understøtte leveringen frem til 2034.

Baggrund

Konflikten omkring lotteriet er ikke ny. Allerede i regnskabsåret 2016/2017 foretog NAO undersøgelser, da indtægterne til gode formål faldt. Den nuværende overgang til Allwyn var præget af juridiske kampe, da Camelot anfægtede UKGC's beslutning. Til sidst overtog Allwyn kontrollen. Virksomheden er under pres for at leve op til høje forventninger om modernisering, mens tilsynsmyndighederne skal bevise, at de har udformet en budproces, der ikke kun var retfærdig, men også økonomisk sund. NAO's undersøgelse er en sjælden, men dybtgående indgriben i det britiske spillemyndigheds administrative arbejde.

Undersøgelsen drejer sig om, hvorvidt den fleksibilitet, der er givet til Allwyn i den nye model, rent faktisk fører til højere bidrag, eller om risiciene ved overgangen blev undervurderet. DCMS' rolle er ligeledes kritisk, da ministeriet bærer det politiske ansvar. NAO opererer uafhængigt af regeringen og rapporterer direkte til parlamentet, hvilket øger presset på UKGC betydeligt. Skulle rapporten afdække fejl, kan det have vidtrækkende konsekvenser for fremtidig licensering og strukturen af den britiske spillelovgivning.

Hvorfor det betyder noget for tyske spillere

For tyske spillere har denne britiske undersøgelse ingen direkte indvirkning på lokale lotteritrækninger som Lotto 6aus49 eller Eurojackpot. Ikke desto mindre giver sagen vigtig indsigt i stabiliteten af spillemarkederne. I Tyskland er markedet strengt reguleret af den statslige spilleaftale 2021 (GlüStV 2021). Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) sikrer, at udbydere er på whitelisten og overholder strenge spillersikkerhedsregler. Disse omfatter den månedlige indbetalingsgrænse på 1.000 euro via LUGAS-systemet og indsatsgrænsen på 1 euro pr. spin på virtuelle slots.

Det britiske tilfælde demonstrerer vigtigheden af gennemsigtig tilsyn. Tyske spillere, der bruger GGL-licenserede sider, drager fordel af et system, der overvåges af staten for at sikre, at midlerne flyder korrekt, og at forebyggelse af afhængighed prioriteres. Mens NAO i England kontrollerer effektiviteten af indtægterne til det offentlige gode, fokuserer den tyske regulering primært på at kanalisere spil ind i lovlige kanaler. Spillere i Tyskland bør altid sikre sig, at de kun bruger platforme med en tysk licens, da MGA- eller Curacao-licenser ikke tilbyder sammenlignelig juridisk beskyttelse i henhold til GlüStV 2021.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

Operatører af onlinekasinoer med en GGL-licens kan lære af det britiske eksempel, at gennemsigtighed over for tilsynsmyndigheden er afgørende. Hvis prognoser ikke opfyldes, eller innovationer går i stå, træder statslige revisionsorganer hurtigt ind. I Tyskland er kravene til rapportering og overholdelse af tekniske retningslinjer, såsom forbindelse til OASIS og LUGAS, allerede meget høje. Omdømmeværdige udbydere værdsætter denne klarhed, da den tilbyder juridisk og planmæssig sikkerhed. Den britiske undersøgelse understreger, at spilleovervågning ikke kun handler om at give en tilladelse, men om løbende overvågning af ydeevne og overholdelse.

For det tyske marked forbliver det klart, at licensering her primært er præget af opfyldelse af strenge kvalitative kriterier snarere end budprocesser for eksklusive monopoler (undtagen statslige lotterier). Så længe udbydere følger GlüStV 2021-reglerne, er deres drift sikker. Den britiske debat om Allwyn og UKGC tjener dog som en påmindelse om, at selv etablerede myndigheder er under intensiv observation, når de tildeler store kontrakter.