Cricketlegenden Kevin Pietersen möter motreaktioner över Global Dafabet-ambassadörskap

Kevin Pietersen har återigen hamnat i centrum för en sportkontrovers. Den tidigare engelske slagmannen och nuvarande nationella teammentorn tillkännagav stolt sin nya roll som global varumärkesambassadör för Dafabet på sitt X-konto i måndags. Medan Pietersen talade om passion och att föra fansen närmare spelet, har avtalet utlöst betydande integritetsbekymmer inom den professionella cricketvärlden. England Cricket Board (ECB) utreder redan saken, eftersom skärningspunkten mellan coachningsroller och spelreklam fortsätter att vara ett mycket känsligt ämne.

Pietersen, en hjälte från Ashes 2005 och T20 World Cup Player of the Series 2010, är inte den första personen att möta en sådan granskning. ECB har en frivillig uppförandekod som etablerades förra året, utformad för att skydda sporten från spelrelaterade skandaler. Koden bygger på fyra pelare: upprätthålla integritet, skydda sårbara publikgrupper, återinvestera i sporten och säkerställa socialt ansvarsfull bevakning. Även om det inte finns någon hård regel som hindrar en mentor från att teckna ett sådant avtal, är bilden utmanande för en sport som har drabbats av uppmärksammade korruptionsfall.

Siffror och fakta

Detaljerna i avtalet visar att Pietersen har försökt mildra bakslaget. Han försäkrade enligt uppgift ECB om att han skulle avstå från att marknadsföra Dafabet under officiell engelsk tjänstgöring. Detta medgivande kan dock minska partnerskapets värde för bookmakern. Dafabet är en massiv aktör i branschen och fungerar för närvarande som tröjsponsor för Celtic och har tidigare samarbetat med engelska klubbar som Aston Villa, Fulham och Sunderland. Inom cricket har firman sponsrat Sydafrikas landslag och engelska klubbar, inklusive Middlesex och Durham.

"Jag är stolt över att ansluta mig till Dafabet som deras globala ambassadör. Dafabet handlar också om passion, energi och att föra människor närmare spelet vi älskar, och det är något jag är glad att vara en del av." - Kevin Pietersen, Global Brand Ambassador för Dafabet

Bekymret gällande integritet är rotat i historien. År 2010 var Pakistans bowlers Mohammad Amir och Mohammad Asif inblandade i en spot-fixing-skandal under en turné i England. Mer nyligen fick den nuvarande engelske bowlaren Brydon Carse ett straff efter att ha placerat 303 vad på olika cricketmatcher mellan 2017 och 2019. Dessa incidenter belyser varför ECB och Advertising Standards Authority (ASA) är så vaksamma när det gäller roller som varumärkesambassadör för aktiv personal.

Bakgrund

Pietersens situation följer en liknande incident som involverade Brendon McCullum, den nuvarande tränaren för Englands vitbollslag. McCullum avslutade sitt samarbete med 22bet i april 2023, bara tre månader efter att ha blivit ambassadör för operatören med licens från Curacao. Både 22bet och Dafabet har flaggats för sin aktivitet på marknader där vadslagning är olaglig. Enligt Blask Index har Dafabet en betydande närvaro i Indien, Kuwait och Thailand, länder där cricketvadslagning fortfarande är strikt förbjuden. Även om Dafabet har en brittisk licens, kringgår dess globala verksamheter ofta lokala regleringar.

Granskningen sträcker sig även till reklamstandarder. ASA:s riktlinjer för åldersattraktion är utformade för att hindra sportstjärnor som attraherar minderåriga från att marknadsföra spelprodukter. Med tanke på Pietersens status som en legend inom sporten är hans inflytande på yngre fans en viktig angelägenhet för tillsynsmyndigheterna.

Varför det spelar roll för tyska spelare

För spelare i Tyskland styrs situationen av statsfördraget om spel 2021 (GlüStV 2021). Ett sådant avtal mellan en aktiv nationell mentor och en bookmaker skulle vara praktiskt taget omöjligt enligt tysk lag. Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) upprätthåller en strikt vitlista över godkända operatörer. Tyska spelare rekommenderas att endast använda dessa licensierade plattformar, som följer en månadsinsättningsgräns på 1 000 euro och en gräns på 1 euro per spinn för virtuella spelautomater.

LUGAS-systemet tillhandahåller övervakning mellan operatörer för att förhindra spelberoende. Utländska operatörer som Dafabet, som ofta har licenser från Curacao eller Filippinerna, erbjuder inte dessa skydd. För tyska invånare är vadslagning på sådana plattformar inte bara juridiskt riskabelt, utan saknar också de konsumentskyddsmekanismer som GGL kräver, såsom garanterade utbetalningar och rättsliga åtgärder.

Vad det innebär för GGL-licensierade casinon

Licensierade tyska operatörer ser dessa internationella sponsringsberättelser som en påminnelse om värdet av lokal reglering. Medan den tyska marknaden har strikta gränser för reklam och sponsring, skyddar dessa regler branschens långsiktiga integritet. Aggressiva varumärkesambassadörkampanjer som involverar aktiva sportfigurer är i stort sett begränsade i Tyskland för att säkerställa att spel förblir en form av underhållning snarare än ett hot mot sportetik.

I slutändan tjänar Pietersen-avtalet som en varnande berättelse. Även om de ekonomiska belöningarna av globala ambassadörskap är höga, kan kostnaden för en sports rykte och det personliga besväret med tillsyn vara ännu högre, som Brendon McCullum tidigare upptäckte.

Vilka var konsekvenserna i tidigare liknande fall?

Englands tränare Brendon McCullum tvingades avsluta sitt samarbete med 22bet i april 2023 efter bara tre månader. En ECB-utredning och publikt tryck gjorde avtalet ohållbart för tränaren.

Vad är Dafabet och var är det licensierat?

Dafabet är en global bookmaker med huvudkontor på Filippinerna. Det har en brittisk licens men rapporteras också vara aktivt i länder som Thailand och Kuwait, där sportvadslagning är olagligt.

Vilka vadslagningsskandaler inom cricket har inträffat tidigare?

Anmärkningsvärda skandaler inkluderar spot-fixing-fallet 2010 med pakistanska bowlare och det nyligen inträffade förbudet för Englands bowlare Brydon Carse, som placerade 303 vad på cricketmatcher mellan 2017 och 2019.

Kan tyska spelare spela med Dafabet?

Tyska spelare bör endast använda operatörer på GGL:s vitlista. Dafabet har ingen tysk licens, vilket innebär att skydden i GlüStV 2021, såsom insättningsgränser och juridisk säkerhet, inte gäller.