Crown Resorts podáva žalobu na poisťovateľa kvôli vyrovnaniu vo výške 51 miliónov USD

Austrálsky prevádzkovateľ kasín Crown Resorts sa pustil do významného právneho sporu s jedným zo svojich kľúčových poisťovateľov. Spoločnosť oficiálne podala žalobu proti RiverStone International, poprednej globálnej poisťovacej skupine. Jadrom konfliktu je odmietnutie poisťovne pokryť nákladné vyrovnanie, na ktoré sa Crown dohodol s cieľom vyriešiť historické škandály. Žaloba bola podaná na Najvyššom súde Victorie a predstavuje ďalšiu kapitolu v dlhodiacom čistení manažérskych zlyhaní v kedysi verejne obchodovanej hazardnej spoločnosti.

Pozadie prípadu siaha do roku 2020. V tom čase Crown čelil masívnej žalobe zo strany skupiny, ktorá obvinila vážne nedostatky v kontrolách boja proti praniu špinavých peňazí (AML) a nedostatočnú transparentnosť týkajúcu sa junketových výletov a VIP programov. Hoci Crown Resorts nikdy formálne nepriznal vinu, manažment sa nakoniec dohodol na zaplatení 72,5 milióna AUD, čo je približne 51 miliónov USD, na vyriešenie záležitosti. Tieto peniaze mali finalizovať právne spory a pripraviť pôdu pre obrat pod novým vlastníkom Blackstone.

Čísla a fakty

Finančné rozmery tohto sporu sú značné. Crown si zabezpečil viacero úrovní poistenia, aby sa chránil pred právnymi nárokmi. Hlavný poisťovateľ, AIG, už zaplatil svoj podiel vo výške 7,5 milióna AUD podľa podmienok dohody. RiverStone International však niesol 50 percent rizika v štvrtom a piatom stupni takzvaných dodatočných poistných zmlúv. Napriek tejto zmluvnej dohode RiverStone odmieta platiť. Crown vo súdnych dokumentoch tvrdí, že RiverStone dokonca nariadil spoločnosti konať, akoby bola počas rokovaní o vyrovnaní vo výške 51 miliónov dolárov nepoistená.

Crown Resorts platí vyrovnanie v troch splátkach. Dve tranže už boli prevedené. Konečná sadzba vo výške 27,5 milióna AUD (približne 19,2 milióna USD) je splatná do 10. mája budúceho roka. Spoločnosť sa teraz snaží získať tieto prostriedky od RiverStone spolu s nahromadenými úrokmi. Presná celková suma, ktorú Crown od RiverStone požaduje, z dostupných súdnych dokumentov ešte nie je jasná, ale očakáva sa, že bude predstavovať významnú časť zostávajúcej zodpovednosti.

Pozadie

Škandály si v posledných rokoch vyžiadali na Crown Resorts ťažkú daň. Okrem obvinení z prania špinavých peňazí sa pod paľbou kritiky ocitlo aj kasíno Crown Sydney v Novom Južnom Walese. Nedávno austrálska regulačná komisia pre kasína v Novom Južnom Walese (NICC) uvalila na sydneyské zariadenie pokutu vo výške 1,75 milióna AUD. Dôvod bol taký jednoduchý, ako aj vážny: kasíno dovolilo maloletému staviť si najmenej 19-krát. Takéto incidenty podkopávajú snahy spoločnosti o trvalé zabezpečenie svojich licencií v Austrálii.

Po prevzatí spoločnosťou Blackstone v roku 2022 bola spoločnosť Crown stiahnutá z burzy. Súčasný súdny spor proti poisťovni je pokusom o obnovenie finančnej stability po tom, čo ceny akcií počas škandalóznej fázy klesli. Výsledok konania na Najvyššom súde Victorie ukáže, do akej miery musia byť poisťovne zodpovedné za regulačné zlyhania svojich klientov, keď vedú k urovnaniu.

Prečo je to dôležité pre nemeckých hráčov

Pre nemeckých fanúšikov kasín sa Austrália môže zdať ďaleko, ale prípad Crown Resorts jasne ukazuje dôsledky nedostatku transparentnosti a porušovania smerníc proti praniu špinavých peňazí. V Nemecku je hlavným orgánom Štátna zmluva o hazardných hrách z roku 2021 (GlüStV 2021). Zabezpečuje, že poskytovatelia na tzv. zozname schválených poskytovateľov Spoločného úradu pre hazardné hry štátov (GGL) podliehajú najprísnejším kontrolám. Kým Crown bojuje s hromadnými žalobami v Austrálii, nemecká regulácia ponúka hráčom oveľa pevnejší bezpečnostný rámec prostredníctvom mechanizmov ako LUGAS a systém blokovania OASIS.

Vklady v Nemecku sú prísne obmedzené na 1 000 eur mesačne a limit stávky 1 euro na zatočenie pri virtuálnych hracích automatoch má zabrániť nadmernému hazardnému správaniu. Poskytovatelia bez licencie GGL, napríklad z Curacaa alebo Malty, často túto ochranu neponúkajú. Každý, kto hrá s licencovaným nemeckým poskytovateľom, si môže byť istý, že spoločnosť je solventná a že výhry budú zaručene vyplatené. Škandály ako v Crown, kde manažment roky zatváral oči, sú pod dohľadom GGL prakticky nemožné vďaka úzkemu monitorovaniu platobných tokov.

Čo to znamená pre kasína s licenciou GGL

Nemecké online kasína s licenciou GGL musia preukázať, že majú funkčný AML koncept. Prípad Crown slúži ako varovanie, že poisťovne nemusia byť vždy ochotné zasiahnuť, keď existujú systémové nedostatky. Prevádzkovatelia s licenciou GGL investujú milióny do oddelení dodržiavania predpisov, aby sa vyhli pokutám a zdĺhavým súdnym procesom, ktoré momentálne zaťažujú Crown Resorts. Pre nemecký trh to znamená vysokú právnu istotu, ale aj vysokú administratívnu náročnosť pre prevádzkovateľov.

"Crown tvrdí, že RiverStone ju inštruoval, aby pri rokovaniach o urovnaní vo výške 51 miliónov dolárov konala, akoby bola nepoistená." - Súdny spravodajca, Sydney Morning Herald

Stručne povedané, Crown Resorts sa snaží preniesť finančné škody z minulosti na svojich poisťovateľov. Zatiaľ čo súdny spor v Austrálii pokračuje, priemysel po celom svete zostáva ostražitý voči rastúcej tvrdosti regulačných orgánov a opatrnosti poisťovacieho priemyslu.