Motstand mot EU-gamblingavgift: Hesteracing-interessenter slår alarm

Diskusjonen om en EU-omfattende skatt på nettkasino intensiveres. Representanter for europeisk hesteveddeløpsindustri har gått sammen for å beskytte sin sektor fra de planlagte avgiftene fra Brussel. Kjernen i saken er finansieringen av EU-budsjettet for årene 2028 og 2034. European and Mediterranean Horseracing Federation (EMHF) og European Trotting Union (UET) adresserte et formelt brev til Thomas Byrne, statssekretær for europeiske anliggender, og Simon Harris, den irske finansministeren. Siden Irland for øyeblikket innehar presidentskapet i Rådet for Den europeiske union, spiller regjeringen der en nøkkelrolle i forhandlingene.

Føderasjonene argumenterer for at tipping på hesteveddeløp bør eksplisitt unntas fra eventuelle planer om en ny EU-skatt. De advarer om at en ekstra økonomisk byrde kan undergrave bærekraften til den lisensierte sektoren. Risikoen for at forbrukere migrerer til ulovlige markeder på grunn av høyere priser eller dårligere odds, anses som spesielt kritisk. Dette vil ikke bare svekke forbrukerbeskyttelsen, men til syvende og sist redusere skatteinntektene til de enkelte medlemslandene, ettersom det svarte markedet ikke betaler noen avgifter. I mange land er hesteveddeløp direkte avhengig av inntekter fra lovlig tipping for å finansiere avlsprogrammer, trenere og veddeløpsbaner.

Tall og fakta

Debatten ble initiert tilbake i februar 2026 av Victor Negrescu, visepresident i Europaparlamentet. Han ser en harmonisert skatt som en mulighet til å generere mellom 2 og 4 milliarder euro i tilleggsmidler årlig. Nyere estimater fra tenketanker antyder til og med opptil 5 milliarder euro per år. Dette står i kontrast til interessene til land som Malta, hvor kasinoindustrien utgjør omtrent 12 prosent av bruttonasjonalproduktet. Vedtaket av en slik skatt krever enstemmighet fra alle de 27 EU-medlemslandene. I Storbritannia forble den generelle spillsatsen for hesteveddeløp på 15 prosent etter vellykket lobbyvirksomhet fra British Horseracing Authority (BHA), som tjener som en modell for nåværende krav.

Bakgrunn

Konflikten blir drevet av fremtredende stemmer på begge sider. Mens den tidligere engelske landslagskeeperen Peter Shilton støtter skatten for å begrense reklamebudsjetter og bekjempe spillavhengighet, advarer bransjeeksperter om konsekvensene. Marteen Haijer, tidligere generalsekretær i European Betting and Gaming Association (EGBA), understreket tydelig risikoen for dobbeltbeskatning:

"Å innføre en EU-skatt på toppen av eksisterende nasjonale skatter vil bare gjøre denne situasjonen verre: utvide det svarte markedet, skade europeisk forbrukerbeskyttelse og til syvende og sist føre til lavere skatteinntekter for medlemsstatene." - Marteen Haijer, tidligere generalsekretær i EGBA

Dr. Peter Truzla, president for UET, delte dette synet og uttalte at lovlig tipping er grunnlaget for arbeidsplasser på landsbygda og hele sportens infrastruktur. En tilleggsskatt ville drive virksomhet til ulovlige aktører, noe som massivt ville true forbrukerbeskyttelsen.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For tyske spillere kan en EU-omfattende skatt få alvorlige konsekvenser. I Tyskland er markedet allerede strengt regulert av den mellomstatlige avtalen om gambling 2021 (GlüStV 2021). Høye skatter på innsatser er allerede på plass, noe som ofte fører til lavere utbetalingsforhold. Skulle Brussel innføre et tilleggsavgift, vil lovlige tilbydere måtte justere marginene sine ytterligere. Dette kan ytterligere forverre det allerede begrensede tilbudet fra GGL-lisensierte aktører. Tyske brukere er allerede underlagt strenge regler som innskuddsgrensen på 1000 euro per måned og grensen på 1 euro per spinn for online spilleautomater. En ytterligere økning i kostnaden for lovlig spill kan true kanalsatsingen, ettersom spillere kan i økende grad forsøke å omgå LUGAS-overvåking og høye kostnader ved ulovlige utenlandske kasinoer.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Kasinoer med lisens fra Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) ville stå overfor en enorm økonomisk utfordring. Siden de allerede overholder strenge tyske krav og betaler tilsvarende skatter, vil en EU-skatt massivt begrense deres konkurranseevne mot svarte markedet. GGL-hvitlisten inkluderer tilbydere som er forpliktet til å opprettholde de høyeste standardene. En tilleggsskatt fra Brussel kan føre til at anerkjente tilbydere kutter markedsføringsbudsjettene sine eller trekker seg helt fra visse markedssegmenter. Dette ville gi aktørene på svarte markedet, som uansett ikke ville betale EU-skatter, en ytterligere konkurransefordel og undergrave den møysommelig etablerte reguleringen i Tyskland.