Balkan Gaming Federation utnevner Dragan Skrbić som første president

Bransjen for pengespill i Sørøst-Europa konsoliderer sin politiske representasjon. I Bucuresti, Romania, møttes Balkan Gaming Federation (BGF) for offisielt å utnevne sitt første ledelsesteam. Dette skrittet følger etter signeringen av et Memorandum of Cooperation i Beograd for seks måneder siden og markerer en ny fase av profesjonalisering for forbundet, som samler syv land i regionen. På et tidspunkt da lovlige operatører i land som Romania og Kroatia sliter med stadig strengere krav og økende skatter, har BGF som mål å fungere som en samlet stemme.

Dragan Skrbić, som allerede er kjent som president for den serbiske spillforeningen AGOS, ble valgt som BGFs første president. Han støttes av to visepresidenter: Filip Jelavić, generalsekretær i den kroatiske foreningen Hupis, og Sorin Georgescu, president for den rumenske organisasjonen Romslot og visepresident for Fedbet. Denne personaloppstillingen gjenspeiler intensjonen om å involvere regionens viktigste markeder direkte i beslutningsprosessene. Den nye ledelsen vil gjøre sin første felles opptreden på Gaming Industry Gala Dinner – New Horizons den 24. november i Sofia, Bulgaria.

Tall og fakta

Møtet i Bucuresti varte i to dager, og startet den 29. september med et arbeidsmøte der Euromat-styret deltok. Euromat-president Jason Frost var personlig til stede under valget, noe som understreker betydningen av det nye forbundet på europeisk nivå. BGF representerer interessenter fra Serbia, Bulgaria, Kroatia, Romania, Montenegro, Bosnia-Hercegovina og Nord-Makedonia. Denne alliansen er en reaksjon på den prekære situasjonen for mange landbaserte kasinoer. I Romania, for eksempel, lider sektoren under nye lover som forbyr spilleautomater i småbyer, mens Bulgaria har innført et nesten totalforbud mot gamblingreklame.

Den juridiske bransjens økonomiske betydning er enorm, men trues ofte av det voksende svarte markedet. I Montenegro advarer eksperter som Miloš Lalević om at lisensierte operatører ikke bør sees som en del av problemet, men som en del av løsningen. Lalević fremhevet investeringene i spillers beskyttelse og systemer mot hvitvasking av penger som kun lovlige selskaper kan tilby.

"Lisensierte operatører bør ikke sees på som en del av problemet – de bør anerkjennes som en del av løsningen. De er enhetene som investerer i samsvar, programmer for ansvarlig spill, forbrukerbeskyttelse, teknologisk innovasjon og systemer mot hvitvasking av penger." - Miloš Lalević, visepresident for GPIS Montenegro

Bakgrunn

Presset på Balkan-regionen øker jevnt og trutt. Mens Kroatia for tiden planlegger en omfattende reform med strengere regler for spilleridentifikasjon og selvutestengelsessystemer, står operatører der også overfor massive økninger i lisensavgifter og skatter. BGF, med hovedkontor i Kroatia, har som mål å fremme en dialog med myndighetene basert på fakta snarere enn utdaterte oppfatninger. Føderasjonen planlegger også å organisere et stort rundebordmøte med Balkan-regulatorer for å intensivere utvekslingen mellom statlige myndigheter og industrien. Det fryktes at overdreven restriksjoner kan drive spillere direkte i armene på ulovlige offshore-tilbydere som ikke tilbyr beskyttelse.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For tyske spillere har konsolideringen av foreninger på Balkan ingen direkte innvirkning på den lokale rettslige situasjonen, men det illustrerer en Europa-omfattende trend mot streng regulering. I Tyskland er den statlige spillavtalen 2021 (GlüStV 2021) den endelige standarden. Mens operatører på Balkan klager over nye skatter, er tyske spillere allerede vant til den månedlige innskuddsgrensen på 1 000 euro via LUGAS-systemet. Innsatsgrensen på 1 euro per spinn for online spilleautomater er også en tysk spesifisitet ment å styrke spillerbeskyttelsen. Enhver som ønsker å spille trygt i Tyskland, må sørge for at tilbyderen er på den hvite listen til Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Akkurat som BGF kjemper mot svartemarkedet på Balkan, tar GGL også massive grep mot ulovlige nettcasinoer som ikke har en tysk lisens.

Hva det betyr for GGL-lisensierte casinoer

GGL-lisensierte operatører i Tyskland kan se utviklingen på Balkan som en bekreftelse på nødvendigheten av sterkt foreningsarbeid. BGF prøver nå å oppnå det som allerede praktiseres i Tyskland av organisasjoner som DOCV eller DSWV: en konstruktiv dialog med tilsynsmyndigheten. For selskaper som er aktive både i Tyskland og Sørøst-Europa, betyr valget av Dragan Skrbić en stabilisering av lokale kontakter. Det viser at kampen mot svartemarkedet bare kan lykkes hvis lovlige tilbud forblir attraktive. Hvis reguleringen på Balkan blir for restriktiv, kan internasjonale selskaper fokusere ressursene sine mer på det stabile, om enn strengt regulerte, tyske markedet.