Google beperkt gokreclames van affiliates in Kroatië vanaf oktober 2026

Google heeft een grote beleidswijziging aangekondigd met betrekking tot de promotie van online gokken in Kroatië. Vanaf 7 oktober 2026 staat het bedrijf niet langer toe dat affiliates of mediaplatforms hun advertentiediensten gebruiken om Kroatische doelgroepen te targeten met gokpromoties. Deze update betekent dat alle bestaande Google Ads-certificeringen voor promotionele content in deze sector worden ingetrokken, en er worden geen nieuwe aanvragen voor deze categorie meer verwerkt.

Deze maatregel richt zich voornamelijk op aggregatorwebsites en affiliateportals die vergelijkingen of informatie bieden om verkeer naar gokexploitanten te leiden. Hoewel gelicentieerde exploitanten zelf toegang tot Google Ads kunnen behouden als ze voldoen aan specifieke nationale vereisten, wordt het pad voor externe promoters volledig afgesloten. De stap volgt op een reeks agressieve regelgevende stappen van de Kroatische overheid.

Cijfers en feiten

Sinds 1 januari 2026 handhaaft de Kroatische HDZ-regering uitgebreide verboden op gokmarketing. Dit omvat een totaalverbod op televisie- en radioadvertering tussen 6.00 en 23.00 uur. Verder zijn billboards en printmedia verboden terrein voor gokadvertenties, en social media-influencers mogen strikt geen gokactiviteiten promoten of livestreamen.

"Op 7 oktober 2026 zal Google Ads de landspecifieke informatie voor Kroatië bijwerken in het Beleid voor Gokken en Spelen. Onder het bijgewerkte beleid zal alle promotie van content gerelateerd aan online gokken en gericht op Kroatië effectief per 7 oktober 2026 verboden zijn." - Officiële beleidsupdate Google Ads

Ondanks deze strenge regels blijven er enkele uitzonderingen bestaan voor risicoverlagende producten zoals loterijen beheerd door de Kroatische Loterij LLC. De handhaving van deze wetten heeft publieke kritiek gekregen, vooral na de samenwerking van de Kroatische Voetbalfederatie (HNS) met Kalshi, een in de VS gevestigde operator van voorspellingsmarkten, in juni. Deze campagne bevatte de nationale voetbalicoon Luka Modric, wat vragen opriep over juridische mazen in het Balkanland.

Achtergrond

De beslissing van Google om affiliates in Kroatië af te snijden, is geen geïsoleerd incident. Het valt samen met een wereldwijde update op 14 september 2026, waarbij Google zijn certificeringsregels wereldwijd heeft aangescherpt. Adverteerders moeten nu hoge accountgezondheidsnormen handhaven, en Manager Accounts met meerdere overtredingen riskeren hun geschiktheid voor gokcertificeringen volledig te verliezen.

In Kroatië heeft Google echter gekozen voor een radicaler pad door de promotiecategorie te verwijderen in plaats van alleen de lat hoger te leggen. Dit laat affiliates met zeer weinig opties voor betaalde acquisitie in de regio. Het verbod van de overheid op beroemdheden in gokcampagnes beperkt verder hoe merken vertrouwen kunnen opbouwen, waardoor ze gedwongen worden zich te verlaten op basale bedrijf identificatoren zoals logo's tijdens toegestane sponsoractiviteiten.

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor spelers in Duitsland onderstreept deze ontwikkeling de groeiende trend van strikte gokregulering in de Europese Unie. Hoewel de veranderingen in Kroatië geen invloed hebben op Duitse Google-zoekresultaten, legt de Duitse Staatsverdrag inzake kansspelen 2021 (GlüStV 2021) al vergelijkbare beperkingen op. De Duitse toezichthouder (GGL) houdt advertenties strikt in de gaten om ervoor te zorgen dat alleen goedgekeurde exploitanten worden gepromoot.

Duitse spelers profiteren van beschermingsmaatregelen zoals de maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro (LUGAS) en de maximale inzet van 1 euro per spin op virtuele gokautomaten. De Kroatische situatie dient als een herinnering dat de EU in de richting gaat van een veel meer gecontroleerde digitale advertentieomgeving voor alle vormen van gokken.

Wat betekent dit voor casino's met een GGL-licentie

Casino's met een licentie van de GGL moeten nota nemen van deze internationale trends. Nu technologiegiganten zoals Google proactiever worden in het afdwingen van lokale verboden, neemt het belang van het handhaven van een conforme en schone advertentiegeschiedenis toe. Het Kroatische model van het beperken van sponsoring tot logo's zonder enige "oproep tot gokken" zou mogelijk overwogen kunnen worden door andere regelgevers die de druk op de industrie willen opvoeren.

Voorlopig blijven Duits-gelicentieerde exploitanten veilig zolang ze de GGL-richtlijnen volgen, maar de verwijdering van affiliatekanalen in andere EU-markten suggereert dat exploitanten hun marketingstrategieën moeten diversifiëren buiten traditionele betaalde zoekopdrachten en affiliatepartnerschappen.