Flutterが1,400人の人員削減を実施：増税が英国のギャンブル業界を混乱させる

英国のギャンブル業界は、業界大手のFlutter Entertainmentが最大1,400人の雇用削減を確定させたことで、重大な転換期を迎えています。この再編計画は、英国におけるますます厳しさを増す財政環境の直接的な結果です。今回の人員削減は、リーズとダブリンの主要拠点に加え、ポルトガルのポルトやルーマニアのクルジュ＝ナポカから英国およびアイルランドの事業を支援するスタッフにも影響を及ぼします。経営陣は、この動きを経済状況の変化の中で安定を維持するために必要な措置であると説明しています。

この劇的な行動の主な要因は、英国政府が発表した最近の賭博およびゲーム税の引き上げです。Flutterは、これらの増税がライセンスを持つ運営会社の経済モデルを根本的に破壊したと主張しています。合法的な企業への経済的負担を増やすことで、政府は消費者を規制のないブラックマーケットへ追いやるリスクを冒しています。業界の専門家は、過度な課税が事業縮小につながる可能性があると以前から警告してきましたが、その予測が今、世界最大級のゲームグループにとって現実のものとなっています。

数字と事実

新しい税制の財務的規模は相当なものです。Flutterは、軽減要件が2026年度には約3億2000万ドル、2027年度には5億4000万ドルに達すると予測しています。Flutter UKおよびアイルランド担当マネージング・ディレクターのRichard Blake氏は、全体的な影響は来年から5億ドルに達すると試算しました。これらの損失を相殺するため、同社は運営費、プロモーション費、マーケティング費を削減し、最初の6か月で影響の20パーセントを、最終的には40パーセントを相殺することを目指しています。

「昨年、英国の予算案で発表された賭博およびゲーム税の大幅な引き上げは、英国における規制された賭博およびゲーム業界の経済モデルを根本的に変えてしまい、免許を持たない規制外の市場を助長することにつながっています。」 - Kevin Harrington（Flutter UK & Ireland 最高経営責任者）

Harrington氏は、現在の最優先事項は、この困難な時期に影響を受ける同僚を支援することであると強調しました。しかし同社は、固定費ベースを削減することなしに、これほど大規模な増税を吸収することはできないという立場を崩していません。人員削減にもかかわらず、Flutterは事業構造を新しい経済状況に合わせて再編さえすれば、その規模ゆえに市場シェアを獲得できるという自信を維持しています。

背景

英国の政治情勢は、ギャンブル運営会社にとってますます困難なものとなっています。労働党内では、さらなる増税を求める勢いが強まっています。報告によると、90人の国会議員がマシーンゲーム税のさらなる引き上げを求める書簡に署名しました。これは、Andy Burnham首相やJohn Healey氏率いる政府が雇用率を最優先事項と位置づけている時期に起こっています。1,400人の雇用喪失の発表は、こうした目標とは対照的であり、財政政策と雇用の安定との間の緊張関係を浮き彫りにしています。

ドイツのプレイヤーにとってなぜ重要なのか

この動向は、ドイツ市場にとっての教訓となるものです。2021年州ギャンブル条約（GlüStV 2021）に基づき、ドイツはすでにオンラインスロットの賭け金に対して5.3パーセントという高い税率を導入しています。これにより、すでに多くのライセンス取得済み事業者は、提供内容の制限やペイアウト率の調整を余儀なくされています。英国の状況は、税負担が過度になると、合法市場が違法なオフショアサイトに対する競争力を失うことを示しています。ドイツのプレイヤーはGGLライセンスを取得したカジノの安全性に依存しており、そこでは月間1,000ユーロの入金制限や、1スピンあたり1ユーロの賭け金制限といった保護が提供されています。

今後さらに税金が上昇すれば、ドイツでも同様の組織再編や市場撤退が起こる可能性があります。これは、LUGASのようなプレイヤー保護システムの有効性を弱めることにつながります。ドイツのプレイヤーは警戒を怠らず、法律で保護されていることを保証するために、公式のGGLホワイトリストに掲載されているプラットフォームのみを使用する必要があります。Flutterでの出来事は、持続可能な業界には、ライセンスを取得した事業者の存続可能性を損なわない、バランスの取れた課税アプローチが必要であることを示しています。

GGLライセンス取得済みカジノにとっての意味

ドイツのGGLライセンスの下で運営されているカジノは、英国のFlutterが見舞われたものと同様の圧力に直面しています。厳しい規制と高い税金により、収益性はすでに圧迫されています。英国からのニュースは、財政政策が過度に攻撃的になると、市場のリーダーでさえ劇的なコスト削減を余儀なくされる可能性があることを示唆しています。GGLライセンスを取得した企業にとって、これは競争力を維持するために、自動化へのさらなる投資や現地スタッフの削減につながる可能性があります。

さらに、合法市場がチャネライゼーションの目標を達成するのに十分な魅力を保つよう、規制当局に対する圧力が高まっています。大手企業が欧州での拠点を縮小すれば、この地域における技術的専門知識の喪失につながります。GGLは、財政的圧力が合法的な事業者が闇市場からプレイヤーを引き離す能力にどのように影響するかを注視しなければなりません。