Il Massachusetts mira a sostenere i veterani che affrontano problemi di gioco d'azzardo

La situazione del personale militare in congedo nel Massachusetts sta diventando un punto focale per i regolatori statali del gioco d'azzardo. Nuovi dati evidenziano che i veterani rappresentano una delle fasce demografiche più vulnerabili per quanto riguarda i disturbi legati al gioco d'azzardo. Mentre lo stato cerca di affinare i meccanismi di protezione per i suoi cittadini, i rapporti di ricerca mostrano una preoccupante discrepanza tra la popolazione generale e coloro che hanno prestato servizio militare. Questi individui spesso usano il gioco d'azzardo come sfogo per le emozioni represse derivanti dal loro periodo di servizio.

La Massachusetts Gaming Commission (MGC) ha quindi avviato un'indagine completa per comprendere il background di questo sviluppo. La ricerca è condotta dalla società di consulenza Technical Assent in collaborazione con il William Joiner Institute for the Study of War and Social Consequences dell'Università del Massachusetts Boston. L'obiettivo non è solo esaminare i numeri grezzi, ma identificare i fattori sociali ed emotivi sottostanti che aprono la strada alla dipendenza. È diventato chiaro che le offerte di supporto tradizionali spesso non riescono a raggiungere questo gruppo target.

Numeri e fatti

Le valutazioni statistiche della MGC e di Technical Assent dipingono un quadro chiaro della crisi. Sebbene i veterani costituiscano solo il 3,7% della popolazione del Massachusetts, uno su cinque di loro soffre di una qualche forma di problema legato al gioco d'azzardo. Il confronto delle condizioni cliniche è particolarmente critico: l'8% di tutti i veterani è affetto da gravi disturbi legati al gioco d'azzardo. Al contrario, questo valore nella popolazione generale è solo dell'1,4%. Questa sproporzione sottolinea l'urgente necessità di agire da parte delle agenzie statali e degli specialisti del trattamento.

Anche il comportamento di gioco in sé è interessante. Secondo uno studio pilota condotto tra novembre 2017 e settembre 2018 presso l'Edith Nourse Rogers Memorial Veterans Hospital, il 32,7% dei veterani intervistati ha riferito di aver giocato d'azzardo nell'ultimo anno. I formati più utilizzati sono stati la lotteria tradizionale (25%) e le lotterie istantanee come i gratta e vinci (31%). Particolarmente preoccupante: tutti i partecipanti diagnosticati con grave dipendenza dal gioco secondo i criteri DSM-5 soffrivano anche di pensieri suicidi al momento dello studio.

Contesto

Perché i veterani in particolare sono così suscettibili alle tentazioni dei casinò e dei fornitori di scommesse è, secondo Emma Hersh, Direttrice dei Programmi Veterani presso Technical Assent, dovuto alla specifica cultura militare. Questa cultura normalizza spesso l'assunzione di rischi rendendo difficile ammettere le debolezze. Il gioco d'azzardo serve a molti come fuga dall'ansia, dalla depressione o dal disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Nelle interviste con 43 veterani di 25 città del Massachusetts, è emerso che molti giocano in gruppi di scommesse sociali per mantenere un senso di appartenenza che manca dopo aver lasciato il servizio.

„Stavamo cercando di capire l'esperienza dietro i numeri.“ - Emma Hersh, Direttrice dei Programmi Veterani, Technical Assent

Hersh sottolinea che i veterani sono i più propensi ad aprirsi ad altri ex militari. Il classico rapporto medico-paziente è spesso insufficiente, poiché dominano i sentimenti di vergogna e la paura del rimprovero. Un approccio di successo deve quindi basarsi su interazioni peer-to-peer in cui gli interessati possano scambiarsi idee a livello paritario senza sentirsi giudicati.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

I risultati provenienti dagli USA possono essere applicati in linea di principio alla situazione in Germania, anche se la situazione dei dati riguardanti specifici gruppi professionali come i soldati è meno discussa pubblicamente qui. In Germania, il Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) costituisce la base per la protezione dei giocatori. Chiunque desideri giocare d'azzardo online legalmente in Germania dovrebbe farlo esclusivamente con fornitori elencati sulla whitelist ufficiale dell'Autorità congiunta dei Länder per il gioco d'azzardo (GGL). Queste piattaforme sono rigorosamente regolamentate e offrono meccanismi come il sistema centrale di blocco OASIS e il sistema di monitoraggio LUGAS.

Limiti rigidi si applicano ai giocatori tedeschi per proteggerli dall'eccessiva esposizione finanziaria. Il limite di deposito trasversale ai fornitori è di 1.000 euro al mese. Esiste inoltre un limite di puntata di un euro per giro per i giochi di slot virtuali. Queste regole esistono per prevenire esattamente il tipo di sviluppi osservati in gruppi vulnerabili negli USA. Chiunque noti che il gioco d'azzardo sta diventando una fuga dalla vita quotidiana dovrebbe utilizzare le reti di supporto disponibili in Germania precocemente, prima che il divertimento ricreativo si trasformi in dipendenza.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Per gli operatori con licenza GGL, la ricerca internazionale significa che l'attenzione sui gruppi target vulnerabili deve essere affinata. I fornitori in Germania sono obbligati a riconoscere precocemente i comportamenti di gioco d'azzardo sospetti e ad avviare le misure appropriate. Ciò include garantire che le misure di marketing non siano specificamente mirate a gruppi che potrebbero mostrare una maggiore affinità per comportamenti di dipendenza. Rispetto ai fornitori di Malta (MGA) o Curacao, i casinò con licenza GGL offrono un controllo senza interruzioni dei limiti attraverso la connessione a LUGAS, che è uno spazio protettivo essenziale per le persone in fasi difficili della vita, come gli ex soldati.

La collaborazione tra autorità, scienza e centri di consulenza privati, come quella che il Massachusetts sta ora intensificando, è anche un modello per la supervisione del gioco d'azzardo in Germania. Dati trasparenti e outreach mirato sono l'unico modo per arginare le ombre del mercato a lungo termine.