Entain-topchef fortsat optimistisk omkring tilbagevenden til Brasilien efter pligtigt spilforbud

Spilbranchens landskab er ofte præget af hurtige regulatoriske ændringer, men få begivenheder har fanget industrien så uforberedt som det pludselige forbud i Brasilien. I slutningen af september udstedte præsident Luiz Inácio Lula da Silva en foreløbig foranstaltning, der effektivt standsede sektoren natten over. For globale spillere som Entain Group, moderselskab for anerkendte mærker som bwin og Ladbrokes, repræsenterer dette en betydelig forstyrrelse i et af de mest lovende vækstmarkeder. Ikke desto mindre forbliver virksomhedens ledelse uforfærdet og ser den nuværende krise som en midlertidig forhindring snarere end en permanent exit fra Sydamerika.

Stella David, administrerende direktør for Entain, udtalte klart under regnskabsaftalen for tredje kvartal, at hun har stærk tiltro til en genåbning af markedet. Brasilien regulerede online-væddemål fuldt ud i januar 2025 og blev hurtigt en topdestination for internationale operatører. Den nuværende usikkerhed har dog sat et synligt aftryk på balancen. Netto spilindtægter (NGR) i Brasilien faldt med 36 procent i tredje kvartal. Ifølge virksomheden afspejler dette en disciplineret tilgang, hvor de prioriterede rentabel vækst frem for at jagte volumen for enhver pris, før forbuddet trådte i kraft den 25. september.

Tal og fakta

Den finansielle indvirkning af den brasilianske nedlukning er håndgribelig. Entain forventer nu, at dets justerede EBITDA for hele året vil ligge i den lave ende af intervallet på 910 millioner til 960 millioner pund. Uden turbulensen i Sydamerika ville online-væksten have nået den øvre ende af vejledningen på 5 til 7 procent. Interessant nok viser andre markeder stærk performance. Online NGR i Storbritannien og Irland steg med 14 procent i Q3, hvilket delvist opvejer tabene i udlandet. Væddemåls-volumenerne der steg med 15 procent, drevet af teknologiske forbedringer af Ladbrokes og Coral apps.

“Men spørg mig om mit bedste bud. Jeg tror, markedet vil genåbne i en eller anden form, og vi vil være tilbage der.” - Stella David, administrerende direktør for Entain

David understregede, at Sportingbet-mærket, som er 70 procent fokuseret på sportsvæddemål, er fremragende positioneret. Skulle reguleringen vende tilbage i en form, der kun tillader sportsvæddemål eller pålægger strenge reklameforbud, anser Entain sig selv for vel forberedt på grund af langsigtet brand equity. Gruppen har dog til hensigt at fortsætte forsigtigt og vil først geninvestere, når det regulatoriske rammeværk er klart defineret.

Baggrund

Forbuddet i Brasilien er endnu ikke hugget i sten. Det er en foreløbig foranstaltning, der varer 120 dage. I løbet af denne periode skal det brasilianske kongres beslutte, om forbuddet bliver permanent, ændres eller helt ophæves. I mellemtiden stiger presset på landets Højesteret for at omgøre foranstaltningen, da tusindvis af lokale ansatte er blevet efterladt uden arbejde. Konkurrenter som Flutter Entertainment anslår, at hvis forbuddet forbliver på plads frem til 2026, kan det resultere i et indtægtstab på op til 70 millioner dollars. Entain håber derimod på en pragmatisk løsning, der tillader licenserede udbydere at genoptage lovlig drift.

På sit hjemmemarked i Storbritannien kæmper Entain på en anden front. Der er spekulationer om en fordobling af Machine Games Duty (MGD) til 40 procent. David advarede strengt om konsekvenserne af sådanne planer, som fortalere som tænketanken Social Market Foundation står bag. En sådan stigning kunne føre til lukningen af 1.500 spillebutikker og tabet af 16.000 arbejdspladser, ifølge uafhængig analyse. Hun argumenterer for, at nettoindtægten for statskassen i sidste ende ville falde, da industrien ville blive tvunget til at skrumpe betydeligt.

Hvorfor det er vigtigt for tyske spillere

For tyske kunder hos Entain-brands som bwin har uroen i Brasilien ingen direkte indflydelse, men koncernens globale strategi afspejler den lokale situation. I Tyskland regulerer State Treaty on Gambling 2021 markedet strengt. Joint Gambling Authority of the States (GGL) sikrer, at operatører er på whitelisten og overholder regler som den månedlige indbetalingsgrænse på 1.000 euro og indsatsgrænsen på 1 euro pr. spin for online slots. LUGAS, systemet til udelukkelse på tværs af udbydere, er også obligatorisk for tyske spillere. Stella Davids kommentarer om "pragmatiske investeringer" fremhæver, at store selskaber nu primært annoncerer på markeder, der tilbyder stabil juridisk sikkerhed. Spillere i Tyskland drager fordel af, at brands som bwin opererer i et reguleret miljø, der tilbyder langt mere beskyttelse end ulicenserede offshore-udbydere.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

Situationen i Brasilien tjener som en advarsel for alle regulerede markeder. Den viser, hvor hurtigt politiske skift kan bringe hele forretningsmodeller i fare. Tyske operatører med en GGL-licens skal kunne stole på de lokale love for at retfærdiggøre langsigtede investeringer. Entains succes på det britiske marked beviser, at kvalitet og teknologisk innovation i apps kan føre til markedsandelsgevinster, selv i mættede, strengt regulerede miljøer. For tyske kasinoer betyder det, at teknisk ekspertise og robust spillersikkerhed er de bedste værktøjer til at opnå succes inden for et stramt juridisk ramme.