Balkan Gaming Federation utser Dragan Skrbić till dess första ordförande

Spelindustrin i sydöstra Europa konsoliderar sin politiska representation. I Bukarest, Rumänien, träffades Balkan Gaming Federation (BGF) för att officiellt utse sitt första ledningsteam. Detta steg följer undertecknandet av ett samarbetsavtal i Belgrad för sex månader sedan och markerar en ny fas av professionalisering för federationen, som förenar sju länder i regionen. I en tid då lagliga operatörer i länder som Rumänien och Kroatien kämpar med allt strängare krav och ökande skatter, syftar BGF till att fungera som en enad röst.

Dragan Skrbić, som redan är känd som ordförande för den serbiska spelorganisationen AGOS, valdes till BGF:s första ordförande. Han stöds av två vice ordförande: Filip Jelavić, generalsekreterare för den kroatiska organisationen Hupis, och Sorin Georgescu, ordförande för den rumänska organisationen Romslot och vice ordförande för Fedbet. Denna personalsammansättning återspeglar intentionen att direkt involvera regionens viktigaste marknader i beslutsprocesser. Den nya ledningen kommer att göra sitt första gemensamma framträdande vid Gaming Industry Gala Dinner – New Horizons den 24 november i Sofia, Bulgarien.

Siffror och fakta

Mötet i Bukarest varade i två dagar och började den 29 september med ett arbetsmöte där Euromat-styrelsen deltog. Euromats ordförande Jason Frost var personligen närvarande vid valet, vilket betonade den nya federationens betydelse på europeisk nivå. BGF representerar intressenter från Serbien, Bulgarien, Kroatien, Rumänien, Montenegro, Bosnien och Hercegovina och Nordmakedonien. Denna allians är en reaktion på den prekära situationen för många landbaserade kasinon. I Rumänien drabbas sektorn till exempel av nya lagar som förbjuder spelautomater i småstäder, medan Bulgarien har infört ett nästan totalt förbud mot spelreklam.

Den legala industrins ekonomiska betydelse är enorm men hotas ofta av den växande svarta marknaden. I Montenegro varnar experter som Miloš Lalević för att licensierade operatörer inte bör ses som en del av problemet utan som en del av lösningen. Lalević betonade investeringarna i spelarskydd och system mot penningtvätt som endast lagliga företag kan tillhandahålla.

"Licensierade operatörer bör inte ses som en del av problemet – de bör erkännas som en del av lösningen. De är de enheter som investerar i regelefterlevnad, ansvarsfulla spelprogram, konsumentskydd, teknisk innovation och system mot penningtvätt." - Miloš Lalević, Vice President of GPIS Montenegro

Bakgrund

Trycket på Balkanregionen ökar stadigt. Medan Kroatien för närvarande planerar en omfattande reform med strängare regler för spelaridentifiering och självuteslutningssystem, står operatörer där också inför massiva ökningar av licensavgifter och skatter. BGF, med huvudkontor i Kroatien, syftar till att främja en dialog med regeringar baserad på fakta snarare än föråldrade uppfattningar. Federationen planerar också att organisera ett stort rundabordssamtal med Balkanregulatorer för att intensifiera utbytet mellan statliga myndigheter och industrin. Det finns farhågor att överdrivna restriktioner kan driva spelare direkt i armarna på illegala offshore-leverantörer som inte erbjuder något skydd.

Varför det är viktigt för tyska spelare

För tyska spelare har konsolideringen av föreningar på Balkan ingen direkt inverkan på den lokala lagliga situationen, men det illustrerar en europeisk trend mot strikt reglering. I Tyskland är delstatsfördraget om spel 2021 (GlüStV 2021) den yttersta standarden. Medan operatörer på Balkan klagar över nya skatter, är tyska spelare redan vana vid den månatliga insättningsgränsen på 1 000 euro via LUGAS-systemet. Insatsgränsen på 1 euro per spinn för online-slots är också specifik för Tyskland och syftar till att stärka spelarskyddet. Alla som vill spela säkert i Tyskland måste se till att leverantören finns på vitlistan hos Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Precis som BGF kämpar mot den svarta marknaden på Balkan, agerar GGL massivt mot illegala onlinekasinon som inte har en tysk licens.

Vad det innebär för GGL-licensierade kasinon

GGL-licensierade operatörer i Tyskland kan se utvecklingen på Balkan som en bekräftelse på nödvändigheten av starkt föreningsarbete. BGF försöker nu uppnå det som redan praktiseras i Tyskland av organisationer som DOCV eller DSWV: en konstruktiv dialog med tillsynsmyndigheten. För företag som är verksamma både i Tyskland och Sydösteuropa innebär valet av Dragan Skrbić en stabilisering av lokala kontakter. Det visar att kampen mot den svarta marknaden bara kan lyckas om lagliga erbjudanden förblir attraktiva. Om regleringen på Balkan blir för restriktiv kan internationella företag fokusera sina resurser mer på den stabila, om än strikt reglerade, tyska marknaden.