Slovakia tar tak i gamblingrisiko for Gen-Z- og Alpha-målgrupper

En betydelig endring i forebyggende arbeid for unge mediebrukere er i ferd med å skje i Slovakia. Den statlige tilsynsmyndigheten for pengespill (URHH) har inngått en vidtrekkende samarbeidsavtale med Institutt for digitale spill ved Fakultetet for massekommunikasjon ved St. Cyril og Methodius Universitetet i Trnava (FMK UCM). Dette partnerskapet er en del av et nytt mandat kalt Safer Digital Future. Kjernen i prosjektet er å redefinere grensene mellom tradisjonelle pengespill og moderne videospill, ettersom disse grensene blir stadig mer utydelige i unges oppfatning. Myndighetene er bekymret for hvordan tilfeldige belønninger og pengeinsentiver blir en del av den daglige digitale hverdagen til Generasjon Z og Alpha.

Spesiell oppmerksomhet rettes mot de psykologiske effektene av digitale belønningssystemer. URHH advarer om at moderne monetiseringsmodeller og avansert spilldesign spesifikt utsetter unge mennesker for mekanismer som ligner på tradisjonelle pengespillprodukter. Gjennom denne konstante eksponeringen er det en risiko for at risikotaking blir normalisert, og at positive holdninger til pengespill formes før individer i det hele tatt når lovlig minimumsalder for kasinoer. Forskere i Trnava har nå som oppgave å skaffe nødvendige data for å motvirke denne utviklingen med evidensbaserte strategier.

Tall og fakta

Forskningskoalisjonen gransker to spesifikke aldersgrupper som anses som spesielt sårbare. I denne sammenhengen defineres Generasjon Z som unge mennesker mellom 14 og 29 år, mens Generasjon Alpha inkluderer gruppen 1-13-åringer. Denne kategoriseringen gjør det klart at opplæringsarbeid bør starte i barndommen. Et sentralt punkt i undersøkelsen inkluderer såkalte loot boxes og skin betting, der virtuelle gjenstander ofte skaffes eller bortspilles ved bruk av ekte penger eller pengespill-lignende innsatser. FMK UCM driver Slovakias første omfattende akademiske program for digitale spill, og bidrar med høy ekspertise til partnerskapet.

Libuša Baranová, generaldirektør for URHH, understreket prosjektets presserende behov. I sin uttalelse gjorde hun det klart at myndighetene ofte henger etter teknologisk utvikling, noe som nå må endres.

„For Generasjon Z og Alpha er teknologi ikke bare et verktøy, men et naturlig miljø der de former sin identitet, sosiale relasjoner og verdenssyn. De oppfatter den digitale og den virkelige verden som én sammenkoblet helhet. Derfor, hvis vi ønsker å effektivt beskytte den unge generasjonen mot risikoene i den digitale tidsalderen, må vi være et skritt foran."

Bakgrunn

Den politiske situasjonen i Slovakia forblir kompleks. Mens URHH fokuserer på forskning, fortsetter Den nasjonale råd i Republikken Slovakia å drøfte en omfattende reform av gamblingloven fra 2019. Online kasinoer har nå blitt den største sektoren i markedet, noe som fører til krav om strengere kontroller. Tidligere presenterte ministeren for sport og turisme, Rudolf Huliak, en pakke med endringsforslag som inkluderte betydelige restriksjoner på lisenser. President Peter Pellegrini la imidlertid ned veto mot disse spesifikke endringene. Samtidig indikerte han at han ville støtte et mer omfattende reformprogram som setter forbrukerbeskyttelse i sentrum. Mot denne bakgrunnen bærer URHHs forskningsarbeid betydelig vekt, da det kan danne grunnlaget for fremtidige lovgivningsmessige justeringer.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

I Tyskland er debatten om loot boxes og konvergensen mellom spill og gambling også et gjentakende tema. Statsavtalen om gambling 2021 (GlüStV 2021) setter allerede svært snevre grenser, om enn primært for det regulerte gamblingmarkedet. Tyske spillere som er registrert hos tilbydere på GGL-hvitelisten, drar nytte av strenge beskyttelsestiltak som den månedlige innskuddsgrensen på 1000 euro og innsatsgrensen på 1 euro per spinn for virtuelle spilleautomater. Disse reglene overvåkes av det sentrale tilsynssystemet LUGAS. Det slovakiske initiativet viser imidlertid at ungdomsbeskyttelse må begynne lenge før man går inn på et lovlig online kasino. I Tyskland peker kritikere ofte på at mekanismer i videospill som er tilgjengelige for barn, kan forberede avhengighetspotensialet til ekte gambling uten at de strenge reglene fra Joint Gambling Authority of the States (GGL) gjelder direkte der.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

For kasinoer som opererer lovlig i Tyskland, signaliserer utviklingen i Slovakia en europeisk tøffere holdning til ungdomsbeskyttelse. Kasinoer med tysk lisens må allerede utføre streng aldersverifisering og har ikke lov til å vise reklame som spesifikt retter seg mot mindreårige. Hvis vitenskapelige studier fra Slovakia beviser at visse spillmekanikker senker terskelen til gambling, kan ytterligere restriksjoner på spilldesign også følge i Tyskland. GGL har allerede gjort det klart at de har et spesielt øye med markedsføringsstrategier som bruker sosiale medier og influencere for å nå unge målgrupper. Lovlige tilbydere må derfor sørge for at produktene deres forblir tydelig atskilt fra spillsektoren for å unngå regulatorisk press.