Japansk by Ōtō overvejer bud på integreret feriested til mange milliarder

I den japanske præfektur Fukuoka vokser en bevægelse for at bekæmpe økonomisk stagnation. Den lille by Ōtō, beliggende på øen Kyushu, har udarbejdet ambitiøse planer for fremtiden. Fra midten af september begyndte den lokale administration en række informationsmøder for beboere for at afdække interessen for et potentielt Integreret Resort (IR). Et sådant projekt kombinerer storskalale hoteller, konferencecentre og underholdningsfaciliteter med et lovligt kasino. For Ōtō ses dette projekt som et afgørende skridt for byens overlevelse som et uafhængigt samfund.

Byen har i øjeblikket en befolkning på omkring 5.000 indbyggere og har kæmpet med eftervirkningerne af lukkede kulminer, der engang udgjorde rygraden i den lokale økonomi. Borgmester Joji Nagahara har været åben omkring, at tidligere revitaliseringsindsatser har fejlet. Kasino-planerne ses nu som en sidste mulighed for at tiltrække virksomheder og stoppe den demografiske tilbagegang. Da Ōtō er for lille til at ansøge direkte hos den nationale regering, skal den finde en partner på præfekturniveau eller en større, berettiget myndighed. Tidsvinduet for den næste ansøgningsrunde er planlagt til at løbe fra maj 2027 til november 2027.

Tal og fakta

De økonomiske dimensioner af forslaget er betydelige. Foreløbige estimater fra Ōtō og tilknyttede organisationer antyder, at et integreret resort kunne generere en økonomisk indvirkning på cirka 1 billion JPY, eller omkring 6,37 milliarder dollars. Hvis projektet realiseres, kunne det skabe omkring 7.000 nye job efter færdiggørelse. På trods af disse imponerende tal er projektet stadig på et meget tidligt stadie. Der er endnu ikke indgivet en formel ansøgning, og en specifik operatør eller en statslig partner til samarbejde er endnu ikke navngivet.

Der har dog allerede været mærkbar interesse fra den private sektor. Rapporter indikerer, at flere IR-operatører har besøgt lokalsamfundet for at inspicere stedet. Byens nærhed til Fukuoka og Kitakyushu lufthavne, samt dens forbindelser til turistdestinationer i Oita og Kumamoto præfekturerne, betragtes som store fordele. I modsætning hertil blev et lignende forslag i Sasebo, støttet af Nagasaki præfekturet, afvist af den japanske regering i december 2023 på grund af bekymringer vedrørende projektets finansieringsordninger.

Baggrund

Japan banede vejen for kasinoer i 2018 med vedtagelsen af Integrated Resort Development Act. Målet for regeringen under daværende premierminister Shinzo Abe var at øge turismen og udenlandske investeringer. Indtil videre har kun ét projekt modtaget godkendelse: et kompleks til 10 milliarder dollars i Osaka, udviklet af MGM Resorts International og Orix Corp, som forventes at åbne i 2030. Dette efterlader to af de tre planlagte nationale licenser stadig tilgængelige. Udover Ōtō genovervejer regioner som Aichi og Hokkaido bud, efter at have trukket sig tilbage under pandemien.

Borgmester Joji Nagahara understregede situationens hastende karakter under byens informationsmøder:

"Tagawa-området fortsatte med at falde efter lukningen af ​​kulminer, der havde støttet Japan. Tidligere bestræbelser på at revitalisere regionen har ikke stoppet befolkningstilbagegangen. Denne IR-mulighed er et sidste forsøg på at tiltrække virksomheder og understøtte byens fremtid." - Joji Nagahara, borgmester i Ōtō

Hvorfor det er vigtigt for tyske spillere

For tyske gambling-entusiaster har disse udviklinger i Japan ingen direkte indvirkning på deres daglige oplevelse i indenlandske onlinekasinoer. Det japanske eksempel illustrerer dog, hvor strenge og langvarige de regulatoriske processer for landbaserede kasinoer kan være. I Tyskland har markedet været klart reguleret siden statsforbundsaftalen om hasardspil 2021 (GlüStV 2021), som primært styrker spillersikkerheden. Enhver, der ønsker at spille lovligt i Tyskland, skal tjekke den fælles spillemyndigheds (GGL) hvidliste. Denne liste inkluderer alle udbydere, der opfylder strenge tyske krav, såsom den månedlige indbetalingsgrænse på 1.000 euro og overvågning via LUGAS-systemet. I modsætning til de mega-resorts, der er planlagt i Japan, som fokuserer på international masseturisme, er fokus i Tyskland på et kontrolleret og afhængighedsfrit spillemiljø med klare indsatsgrænser på 1 euro per spin på virtuelle spilleautomater.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

Licenserede tyske operatører på GGL's hvidliste drager indirekte fordel af den globale bølge af legalisering, da hasardspil i stigende grad anerkendes som en legitim økonomisk faktor snarere end en gråmarkedaktivitet. Mens Japan kæmper for investeringer på flere milliarder dollars, skal tyske operatører bevise, at markedsstyring og spillersikkerhed kan sameksistere succesfuldt. Den gennemsigtighed, som myndigheder som GGL leverer, er et kvalitetsstempel, som japanske myndigheder også kræver, som det ses i afvisningen af ​​Nagasaki-buddet. Tyske spillere er langt bedre beskyttet af lokal lovgivning end i kasinoer med licenser fra Curacao eller Malta, da tyske domstole har jurisdiktion, og OASIS-spillersystemet fungerer på landsplan.